Новый 29-й спутник имеет всего 10 км в диаметре
Астрономы с помощью телескопа NASA Джеймс Уэбб обнаружили ранее неизвестный спутник, вращающийся вокруг Урана. Эта находка увеличила число известных лун планеты до 29, говорится в сообщении космического агентства.
Спутник заметила 2 февраля 2025 года команда под руководством Юго-Западного исследовательского института (SwRI). Объект обнаружили в серии из десяти 40-минутных снимков, сделанных камерой ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam). «Это маленькая луна, но важное открытие, которое не смог сделать даже космический аппарат NASA Вояджер 2 во время своего пролета почти 40 лет назад», — отметила ведущий научный сотрудник Марьям Эль Мутамид.
Диаметр вновь открытого спутника оценивается всего в 10 км, что и делало его невидимым для предыдущих телескопов. Ему присвоили временное обозначение S/2025 U1. Луна вращается на расстоянии около 56 тыс. км от центра Урана по почти круговой орбите между орбитами Офелии и Бьянки, что может указывать на ее формирование вблизи текущего местоположения.
Открытие стало возможным благодаря высокой разрешающей способности и чувствительности инфракрасной камеры Уэбба, которая способна обнаруживать тусклые и далекие объекты. По словам исследователей, находка подчеркивает, как современная астрономия развивает наследие таких миссий, как Вояджер 2, и расширяет границы познания. Официальное название новому спутнику должен будет присвоить Международный астрономический союз (IAU).