Вероника возвращалась домой с тяжёлыми сумками, полными продуктов. Рабочий день выдался изнурительным: начальник несколько раз отправлял отчёт на доработку, и девушка была на грани срыва. Единственное, что придавало ей сил, — это мысли о предстоящих выходных. Она решила побаловать мужа и накупила продуктов, чтобы приготовить что-нибудь вкусное.
Она ожидала, что Павел встретит её у остановки, но его не было и звонка от него тоже. Руки у Вероники оттягивали сумки, пальцы немели, но позвонить самой не было возможности. Вздохнув, она двинулась домой сама.
Они с Павлом уже больше двух лет жили в частном доме вместе с его матерью. Официально расписаны они не были: казалось, что Павлу и так удобно, а предложение он делать не торопился. Вероника же была отличной хозяйкой: умела всё, выглядела прекрасно и никогда не жаловалась. С такой женщиной и в гости показаться не стыдно. Но его мать, Тамара Юрьевна, назовем ее, свекровь, по сути ею она и была, всегда находила повод для недовольства.
Вероника не раз жалела, что год назад, когда Павел лишился работы и денег не хватало, она согласилась переехать к его матери. Свою двухкомнатную квартиру девушка сдала в аренду ради дохода. Финансовая ситуация вскоре стабилизировалась, но Павел ещё три месяца сидел дома, жалуясь на судьбу. За это время он расслабился: стал выпивать, располнел и всё чаще отпускал неприятные комментарии в сторону жены, чему радовалась Тамара Юрьевна.
В течение всего года Вероника слышала от свекрови: «готовишь плохо», «одеваешься безвкусно», «не уделяешь сыну внимания», «могла бы похудеть». При этом сама Тамара весила под девяносто килограммов, но считала себя эталоном красоты.
Любые салаты без майонеза подвергались критике: по её мнению, мужчины должны есть только сытное и жирное. Когда Вероника стала кормить семью одна, Павел перестал тратиться на продукты и быт, отдавая деньги матери. Тамара же использовала их на салоны, массажи и маникюр, в то время как Веронике приходилось экономить и даже искать подработку. С её головы не сходила мысль, что она недостойна ни новой одежды, ни косметики, ни духов.
Павел, напротив, позволял себе дорогие гаджеты и брендовую одежду. Вместе с матерью он считал, что им повезло: сын под боком, готовят и убирают задаром.
В то утро всё изменилось. Квартирантка позвонила Веронике и сообщила, что срочно уезжает из города, поэтому съезжает. Дополнительный доход исчез, и девушка теперь думала, как скорее найти новых жильцов.
Домой она вернулась с тяжёлыми сумками, усталая, и, поставив их в прихожей, села перевести дух. Но тут услышала голоса в гостиной. Навстречу вышла Тамара Юрьевна:
— Ну наконец-то! У нас уже гости, а ты всё плетёшься. Не повезло же с невесткой — чему ни учи, толку нет.
Она забрала пакет и понесла его на кухню. Вероника, растерявшись, пошла за ней.
— Гости? Какие гости? — спросила она.
— Одноклассница Паши, Инга. Из столицы приехала. Его первая любовь. Надо уважение проявить, — бодро ответила свекровь, раскладывая дорогие продукты из Вероникиных сумок.
Заглянув в комнату, девушка увидела блондинку с ярким макияжем и вызывающим декольте. Павел смотрел на неё с восхищением. Решив сперва привести себя в порядок, Вероника ушла в комнату. Когда же она вернулась, на столе уже красовались красиво оформленные закуски, а Павел и Инга танцевали медленный танец, не замечая никого вокруг.
— Добрый вечер. Может, познакомишь меня с гостьей? — спокойно спросила Вероника.
— А, это ты, — небрежно бросил Павел. — Это Инга, из Москвы приехала. — Затем повернулся к гостье: — Знакомься, это моя… ну, гражданская жена.
— Понятно, — усмехнулась Инга. — Тамара Юрьевна уже всё рассказала. А ты, значит, так встречаешь всех своих подруг?
— Хватит, — оборвал Павел. — Не позорь меня перед людьми. Лучше подогрей горячее.
Вероника молча вышла на кухню. Впервые за долгое время ей хотелось плакать. Она чувствовала себя не женой, а служанкой. Подогрев мясо, она вернулась к двери гостиной, но замерла, услышав разговор.
— Дом у вас шикарный! Но как же быть? Ты же женат, — томно сказала Инга.
— Какая жена? Не выдумывай. Мы с ней пожили чуть-чуть, поигрались — и хватит. Я с ней из жалости, — серьёзно ответил Павел, положив руку на её колено.
Вероника выронила тарелку, обожглась и, не помня себя, быстро собрала вещи. Она вызвала такси и через полчаса уже была в своей квартире, ключи от которой с утра вернула бывшая квартирантка. Сев на диван, она разрыдалась.
Неделя понадобилась, чтобы прийти в себя. Подруги помогли ей вспомнить, какой она была раньше. Оказалось, что зарплаты вполне хватает и на жизнь, и на радости для себя. Она сменила причёску, обновила гардероб, вернула косметику в свою жизнь. Через два месяца это была уже совсем другая женщина — уверенная, ухоженная, сияющая.
Вскоре приехал её младший брат Артём. Родители жили в другом городе, а он решил перебраться к сестре на первое время. Вероника с радостью приняла его — дома наконец появился родной человек. Она приготовила ему шикарный ужин, и когда в дверь позвонили, открыла с волнением. Перед ней стоял не мальчишка, а высокий уверенный мужчина.
— Привет, сестрёнка, — сказал Артём басистым голосом.
Вероника смеялась и обнимала брата, чувствуя, что теперь она не одна. Артём сразу обозначил, что не претендует на квартиру — у него свои планы: с другом они запускали бизнес и искали склад. Он помогал с деньгами, заказывал еду, чтобы сестра могла больше заниматься собой, а не кухней.
Тем временем Павел наслаждался новой пассией. Но Инга быстро показала характер: спала до полудня, не готовила и не убирала, требовала подарков и внимания. Павлу пришлось помогать матери по хозяйству, а с Вероникой ему жилось гораздо легче. Тогда они с Тамарой решили, что нужно вернуть бывшую.
— Езжай за ней, сынок, — уговаривала мать. — Инга тебе не пара, только деньги сосёт.
Вечером Павел появился у подъезда Вероники. Он чувствовал себя хозяином ситуации и был уверен, что она рада его видеть. Но дверь открыла совсем другая женщина: ухоженная, красивая, в лёгком сарафане.
— Ты? — удивилась Вероника.
В этот момент из комнаты вышел Артём. Он обнял сестру за талию и положил голову ей на плечо:
— Милочка, кто это у нас? Ты не говорила, что ждёшь гостей.
— Я её муж, между прочим, — задето выпалил Павел. — А ты кто такой?
— Муж? Паспорт я видел — пустой. А я её парень, — спокойно ответил Артём.
Павел побледнел.
— Шлюха… — крикнул он на прощание и убежал вниз по лестнице, чувствуя, как сгорает от стыда.
— Вот это правильно, сестрёнка, — сказал Артём. — Молодец, что ушла от него. Теперь я лично прослежу, чтобы у тебя был нормальный мужчина.
Он поцеловал её в макушку, и Вероника впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.
Копаться в чужом белье - тяжелый труд. Вы можете отблагодарить автора донатом: https://dzen.ru/lexxblack?donate=true