29 марта 1993 года, г. Марион, Индиана
Девушка с грандиозными планами
Триша Райтлер – 19-летняя студентка Уэслианского университета в Индиане. Она училась на первом курсе, изучала психологию и мечтала помогать людям решать их психологические проблемы.
Невысокая, симпатичная, с каштановыми волосами и задумчивым взглядом, она была очаровательной девушкой. Не так давно Триша пыталась набить на левой лодыжке маленькую татуировку в виде морского конька, которую так и не завершила, потому что раздумывала над её продолжением. Это было осознанным желанием Триши выделиться среди сверстников.
В её комнате в общежитии всегда царил лёгкий творческий беспорядок: учебники по психологии соседствовали с журналами о моде, а на столе лежали наполовину исписанные конспекты и письма от родителей из родного города. Трише нравилась учёба, нравилась студенческая жизнь, весёлая, разнообразная и суетливая. Каждый день в университете дарил ей массу новых открытий и впечатлений.
Первый курс обучения близился к завершению. Весна в этот год выдалась прохладная. Студенты приступили к курсовым работам.
Вечер 29 марта 1993 года начинался обычно — Триша работала над курсовой работой в своей комнате. За окном медленно сгущались сумерки раннего весеннего дня. Городок Марион жил своей привычной размеренной жизнью : кто-то отдыхал, кто-то собирался в гости, кто-то готовил ужин. Здесь каждый хорошо знал своих соседей, а преступления казались чем-то далёким и нереальным.
Прогулка в маркет
—Схожу-ка я в магазин за корневым пивом, — сказала Триша своей соседке по комнате, откладывая ручку. — Нужно немного отвлечься и проветрить мозги.
Корневое пиво Триша обожала. Ничего общего с натуральным пивом оно не имело, поскольку это был сладкий, газированный североамериканский безалкогольный напиток, в котором практически не было кофеина.
Часы показывали 19:50 , когда девушка покинула общежитие и направилась к супермаркету, расположенному примерно в половине мили от кампуса университета. Для Триши это была привычная и хорошо знакомая дорога, по которой она ходила много раз.
Дорога пролегала через тихие улицы студенческого района, где горели фонари и светились окна домов. Здесь всегда было тихо и безопасно.
В магазине студентка купила журнал и бутылку корневого пива. Продавец узнал её: Триша частенько здесь покупала продукты.
Вежливо поблагодарив продавца, Триша улыбнулась и вышла из магазина. Больше её никто никогда не видел.
Тревожное ожидание
Когда Триша не вернулась в общежитие к полуночи, её соседка по комнате начала волноваться.
К сожалению, об исчезновении подруги она не сообщала несколько дней, надеясь, что Триша вот-вот вернется. Это стало роковой ошибкой, поскольку драгоценное время для поисков было упущено.
Когда родные пропавшей девушки, наконец-то, узнали о её исчезновении, они были в шоке. Поздний ночной звонок заставил их немедленно отправиться на место исчезновения дочери. Было холодно, сыро, моросил дождь. Сердце родных замирало от дурных предчувствий.
"Это была самая длинная поездка в моей жизни. Это было началом 30-летнего кошмара", — вспоминал позже отец Триши, Гарри.
На следующее утро в близлежащем парке была обнаружена окровавленная одежда девушки. Самой Триши Райтлер не было нигде.
Сомнительное признание в убийстве
Первые месяцы расследования не приносили результатов.
Однако у родителей появился проблеск надежды, когда на кукурузном поле в Индиане было найдено тело молодой женщины. Оказалось, что это другая трагическая жертва — 15-летняя Джессика Роуч.
Примерно через шесть месяцев после исчезновения Триши 32-летний местный житель по имени Ларри Холл был арестован после того, как его заметили в фургоне, когда он пытался подвезти молодых девушек. Он признался ФБР в том, что убил и Тришу, и других женщин со Среднего Запада.
Свидетели подтвердили, что видели Холла возле того самого магазина, где делала покупки Триша: он приставал к покупательницам. Когда следователи обыскали его автомобиль, они обнаружили карты, эфир, фотографии и газетные статьи о Райтлер. Казалось, вот он, преступник! Загадка разгадана!
Однако через некоторое время Холл отозвал своё признание, и всё категорически отрицал. Ему не предъявили обвинений в связи с исчезновением Триши из-за недостатка доказательств.
Тупиковые версии
Следователи прочёсывали территорию округа Грант, штат Индиана, берега водохранилища Миссисинава, разыскивая тело Триши, но безрезультатно. Каждая зацепка заводила в тупик, каждое свидетельство оказывалось недостаточным для предъявления обвинений.
Расследование рассматривало несколько версий происшествия.
1. Триша стала жертвой маньяка, который высматривал одиноких женщин в вечернее время.
2. Девушка знала своего убийцу, и это было преднамеренное убийство, тщательно спланированное.
Кроме Ларри Холла, подозреваемым считался Дональд Грейнер, Его позже был осудили за похищение другой девушки. Однако связи с делом Триши установить не удалось.
Не проходящая боль
Годы шли, но боль родителей не утихала.
Донна и Гарри Райтлер продолжали искать свою Тришу. Каждое утро Донна спускалась вниз и, глядя на фотографию дочери, мысленно желала ей доброго утра, надеясь, что однажды она узнает всю правду о том, что случилось с её девочкой.
В университете открыли мемориальную зону на территории кампуса в память о Трише. Студенты и преподаватели приносили туда цветы, надеясь первое время, что Триша обязательно вернётся.
Нераскрытая тайна
Полиция Мариона заявила, что доказательства против Ларри Холла в деле Триши были слишком слабыми для предъявления ему обвинений в её исчезновении.
Сейчас он отбывает пожизненное заключение за другие преступления . К сожалению, до сих пор нет понимания, виновен ли он в убийстве и сокрытии тела Триши Райтлер.
Желание узнать, что случилось весенним вечером со студенткой философского факультета не ослабевает у тех, кто внимательно следит за этим делом.
Всем моим любимым читателя счастья, добра и мира!