Идея этой экспедиции родилась год назад, сразу после возвращения из сурового Мангистау. Услышав от друга и опытного организатора Евгения Лим о планах штурмовать Памирский тракт, я сразу же загорелся. Целый год подготовки, планов и доработок машины — и вот он, день икс. Как это часто бывает, идеал оказался недостижим, но все главное было готово. Мелочи, оставшиеся «за кадром», к счастью, не сыграли роли в грядущем приключении.
Экипаж и темп
О моменте сбора нашего разнопланового экипажа я подробно рассказывать не буду — Евгений уже сделал это блестяще в своем репортаже (ссылка: Drive2). Скажу лишь, что экспедиция с первых же километров задала высокий темп. Сжатые сроки отпусков диктовали свои условия — мы были готовы к интенсивному графику.
В Мокшанском районе не далеко от Пензы, мы остановились на быстрый ужин.
Доехав ближе к ночи в уже знакомый отель в Саратове, мы переночевали и уже встретились с двумя экипажами, которые приехали раньше нас.
Казахские степи и первая поломка
Границу России и Казахстана между Озинками и Уральском прошли на удивление бодро — всего за полтора часа, ловко миновав многокилометровую очередь по встречной полосе.
Первая ночевка в казахской степи под Уральском, утренний старт в 8:00 и долгий путь через бескрайние просторы.
Дорога подарила первый символический ориентир — вдали, на горизонте, мы увидели знакомые по фото сооружения Байконура.
Следующая ночевка ждала нас уже за Кызыл-Ордой, под невероятно звездным, несмотря на легкую дымку, казахским небом.
Утро принесло решение: рваться к узбекской границе без остановок. Платный участок трассы от Кызылорды до Сарыагаша оплатили онлайн — технологии не стоят на месте. Оплатили проезд с банковской карты Каспи.
Верный спутник — сеть АЗС Qazaq Oil с ее демократичными ценами.
Идиллия закончилась в Туркестане. Во время заправки я заметил предательские капли масла, стекающие из-под днища. Мгновенная мысль: «Вот и приехали…». И здесь я впервые по-настоящему оценил, как здорово путешествовать не в одиночку, а с надежной командой. На помощь пришел Герман из экипажа Павла. Диагноз был неутешительным: виноват оказался жуткий сервис, где мне когда-то ставили «водяное охлаждение». Лопнули штуцеры на некачественных радиаторах охлаждения масла. Спасла оперативная связь с нашим общим гуру Александром, который подсказал гениальное по своей простоте решение: исключить проблемный радиатор из системы, вернув все в сток. Течь прекратилась, и мы были снова в строю! (О «мастерах», едва не сорвавших экспедицию, я расскажу отдельно — предупредить, чтобы никто не попал в их руки).
Ночная граница и гостеприимный Узбекистан
Потеряв несколько часов, мы ринулись догонять ушедших вперед товарищей, настигнув их уже за Шымкентом. На границу подъехали глубокой ночью, около 23:00. Сам процесс занял около шести часов. Основное время (3,5 часа!) ушло не на досмотры (они были довольно быстрыми — по часу с каждой стороны), а на ожидание на нейтральной полосе. Узбекская сторона добавила полчаса беготни по окошкам для оплаты различных пошлин.
Хочу развеять мифы о тотальном досмотре: да, все вещи с машин мы выгружали и прогоняли через сканер. Да, открывали все ящики и рундуки. Но никакого тотального вываливания содержимого сумок на ленту не было. К этому стоит готовиться: мы заранее упаковали все в крупные экспедиционные боксы и сумки, которые легко выгружать. Ключ, как мне кажется, — в спокойном и уважительном отношении. Пограничники выполняют свою работу, и если ты не провоцируешь их подозрительным поведением или хамством, все проходит в рабочем режиме.
В 5:30 утра, с первыми лучами солнца, мы уже были в Узбекистане. Первая задача на новой земле — оформление местной страховки на автомобили, чем оперативно занялся брат Евгения, встретивший нас. Половина команды отправилась в гостиницы, половина — к нему домой, чтобы наконец-то выспаться.
Лично наш экипаж заселялся долго из-за спящего и не расторопного и еще и лживого сотрудника отеля. Отзыв написан соответствующий.
Ташкент: мимолетное свидание
29 апреля мы уже гуляли по Ташкенту. Теперь на себе понимаем поговорку "Жара как в Ташкенте". После обеда — обязательный пункт программы: Центр Плова. Настоящий ташкентский плов — это не просто еда, это кульминация дня, награда за все трудности пути. Легендарный вкус, ради которого стоит проделать такой путь. А после — прогулка по современному Ташкент Сити, поражающему своими масштабами и архитектурой.
Узбекистан — это страна, требующая отдельного, неспешного путешествия. Увы, времени был дефицит, и даже если бы его было больше, мозг просто не смог бы переварить такой микс из впечатлений. Наша цель была выше — на Крыше Мира, на Памире. Нужно вернуться сюда снова, чтобы проехать и через Каракалпакию.
Завтра в 10:00 — выдвигаемся в Самарканд, врата Великого Шелкового пути.