Главная задача технологии виртуальной реальности (VR) заключается в том, чтобы перенести человека в другое место, не вынуждая его покидать собственную комнату. Такие гиганты, как Google, Microsoft и другие, вложили миллиарды в эту технологию, чтобы сделать виртуальный мир неотличимым от настоящего. Речь идет не только об улучшении качества изображения на экранах или повышении точности отслеживания движений тела, но и о психологических исследованиях. Ведь человеческий мозг представляет собой сложный орган восприятия, способный быстро приспосабливаться к новым условиям. Разработчики VR рассчитывают использовать эту способность, чтобы с помощью нашего сознания добиться того, чего пока не позволяет аппаратное обеспечение. Примечательно, что геймеры уже начали осознавать, насколько охотно наш мозг принимает виртуальное за реальное.
В последнее время все больше активных пользователей виртуальной реальности сообщают об особом виде галлюцинаций, известном как «фантомное ощущение». Что же это такое? Представьте, что вы надели шлем Meta Quest 3 и оказались на виртуальном лугу. Над головой сияет солнце, и вам становится жарко. Порыв ветра колышет высокую траву, и по вашей коже пробегают мурашки. Возле уха назойливо жужжит комар, и вы рефлекторно хлопаете себя по затылку. Все описанное и есть примеры фантомных ощущений. Ни VR-шлем, ни контроллеры не обладают технологиями, чтобы заставить вас чувствовать тепло, ветер или прикосновения насекомых. Ваш мозг самостоятельно заполняет эти пробелы, чтобы придать смысл увиденному.
Так в чем же суть фантомного ощущения, почему оно возникает и можно ли их испытать самому? Чтобы ответить на эти вопросы, нам предстоит затронуть одни из самых удивительных аспектов человеческого восприятия и психологии. Так что приготовьтесь, мы отправляемся в увлекательное путешествие для исследования этого странного феномена.
Фантомные ощущения — психологический процесс, запускаемый в VR
Если говорить просто, фантомным ощущением называют любое физическое переживание в виртуальной реальности, которое создается не гарнитурой, программами или аксессуарами, а самим вашим сознанием. Возвращаясь к нашему примеру с лугом, если вид виртуального солнца заставляет вас чувствовать его тепло на коже или если шум ветра на фоне колышущихся злаков вызывает у вас ощущение реального ветерка — это и есть фантомные ощущения.
В действительности за этим стоит психологический процесс, схожий с фантомной болью в ампутированных конечностях. В одном известном эксперименте перед испытуемым клали резиновую кисть руки так, чтобы он воспринимал её как свою. Затем муляж протыкали иглой, и человек испытывал настоящую боль. Подобные опыты проводились и в виртуальной реальности. В рамках исследования 2023 года, опубликованного в журнале Scientific Reports, ученые погружали испытуемых в виртуальные миры и просили погладить свое тело виртуальным предметом. Участники сообщали о покалывании в той же области на реальном теле. Этот эффект исследователи назвали «иллюзией фантомного прикосновения».
Ученые предполагают, что в основе феномена фантомных ощущений лежит механизм восприятия «сверху вниз». Проще говоря, мозг использует уже имеющиеся знания о мире для заполнения недостающей информации. Мы постоянно так поступаем в более очевидных ситуациях. К примеру, если вы однажды отравились курицей, то впоследствии один лишь её вид или запах может вызвать у вас тошноту. Похожим образом изображение солнца в VR-пространстве способно вызвать ощущение тепла, поскольку мозг прочно связывает одно с другим.
Все ли испытывают фантомные ощущения в VR?
Хотя этот феномен довольно распространен среди пользователей VR, о подобных переживаниях сообщают далеко не все. Доля людей, способных их испытывать, пока точно неизвестна, однако некоторые находят этот опыт весьма желанным. И в самом деле, если цель VR — максимально точное воссоздание реальности, то одного экрана перед глазами и наушников для этого мало. Осязание, обоняние и вкус пока невоспроизводимы на аппаратном уровне, поэтому способность мозга вызывать соответствующие иллюзии значительно усиливает эффект погружения.
Некоторые разработчики VR-игр и приложений пытаются вызывать фантомные ощущения у пользователей, опираясь на научные данные. В исследованиях применяются методики, помогающие человеку естественнее ощущать свое виртуальное тело. На форумах вроде Reddit пользователи даже делятся советами, как вызвать у себя фантомные ощущения, хотя мы и не рекомендуем пробовать какие-либо из них. Важно понимать, что единого мнения о пусковых механизмах этого феномена нет. Желающим испытать его на себе, возможно, придется перепробовать разные способы, ни один из которых не дает гарантий и может оказаться небезопасным.
Являются ли фантомные ощущения формой синестезии?
Фантомные ощущения и синестезию часто рассматривают в одном ключе, но между ними есть принципиальная разница. При погружении в VR фантомные ощущения, как правило, ограничиваются тактильными переживаниями. Синестезия же подразумевает, что один стимул активирует несвязанные с ним чувства Например, человек может «видеть» цвета букв или «чувствовать» вкус слов. Ключевое отличие в том, что синестезия не порождена виртуальной реальностью и изучается десятилетиями, тогда как фантомные ощущения возникают именно во время VR-сеансов.
И все же по своей сути фантомные ощущения — это одна из форм синестезии, которых насчитывается более ста. В контексте виртуальной реальности исследователи определяют этот феномен как визуально-аудиально-тактильную синестезию. Примечательно, что это довольно распространенное явление. Согласно опросу Nem & Milla VR среди 2000 участников, 71% испытывали ощущение падения, а 43% — прикосновения. В другой статье из журнала Nature отмечается, что в ходе эксперимента с виртуальным предметом «тактильные ощущения испытали все участники, кроме четырех».
Исследователи из Рурского университета в Бохуме сообщали, что участники их экспериментов испытывали сильные фантомные ощущения самого разного типа. В настоящее время ученые пытаются стереть границы между реальными и иллюзорными переживаниями с помощью иммерсивного оборудования, например, VR-костюмов. В статье для ACM Journal описан метод, способный создавать ощущения не только на поверхности кожи, но и внутри тела.
Обратная сторона фантомных ощущений
У некоторых пользователей виртуальная реальность провоцирует симптомы укачивания, включая тошноту и головокружение. Ученые пока не пришли к единому мнению о причинах, хотя теории существуют. Одни связывают это с рассогласованием между видимым движением и физической неподвижностью тела, другие указывают на особенности технологий проецирования изображения. Что же до фантомных ощущений, то и они способны вызывать столь же неприятные переживания. Подобно тому, как в эксперименте с резиновой рукой испытуемый чувствовал настоящую боль, в будущем может появиться способ намеренно вызывать негативные эффекты.
Так или иначе, если вы решите поэкспериментировать с фантомными ощущениями, начинайте в уединенной и безопасной обстановке. Обязательно делайте перерывы, если почувствуете излишнее напряжение. Виртуальная реальность может дарить поистине волшебные впечатления, и безопасное знакомство с фантомными ощущениями способно вывести этот опыт на новый уровень.
Уважаемые читатели, если для вас данная статья была полезной, пожалуйста подпишитесь, это поможет начинающему автору и каналу в продвижении.