Как и год назад, в Англии прошёл Чемпионат мира по крикету среди легенд. В этот раз чуть попозже – в конце июля – начале августа.
Состав тот же: Индия, Южная Африка, Пакистан, Австралия, Вест-Индия, Англия. Основные матчи проходили в Бирмингеме на 25-тысячном стадионе Едгбастон, несколько матчей прошло в Нортхэмптоне, Лестере и Лидсе.
В этот раз южноафриканцы взялись сразу за дело всерьёз, не так, как в прошлый, когда приехали неготовыми поразвлечься и усилились только к последним двум матчам в группе, которые выиграли, но в полуфинал не попали.
Нынче состав южноафриканцев был очень похож на Dream Team. К команде присоедились, не выступавшие год назад АБ де Вильерс, Жак Рудольф, Хашим Амла, Морне ван Вик, Крис Моррис, Уэйн Парнелл, Джей-Джей Смутс. Все - супер-звёзды первой величины мирового крикета недавнего прошлого. Кроме них и ещё ряд сильных игроков: Хардус Вильоен, Дуанн Оливье, Аарон Фангисо, Генри Дэвидс. Из прошлогоднего состава сохранились такие супер-звёзды как Сарел Ервеэ, Жан-Поль Думини и Имран Тахир. Пожалуй, не хватало участвовавших год назад супер-звёзд – Жака Каллиса, Дэйла Стейна, Жака Снимана и Карла Лангевельдта. Впрочем, состав не резиновый. А если б ещё были Колин Ингрэм, Альби и Морне Моркелы (Альби, кстати, был первоначально анонсирован организаторами), Йохан Бота, Марчан де Ланж да Рулоф ван дер Мерве… Ну, и безусловно, равновеликий АБ де Вильерсу ФАФ дю Плесси, отпраздновавший 13 июля свой 41-й день рождения, но всё ещё успешно продолжающий карьеру, довершил бы картину выдающихся мастеров крикета из Южной Африки. Тогда это точно была бы Dream Team. Но и без этих игроков состав южноафриканцев впечатлял. В первую очередь, разумеется, непревзойдённый Абрахам Бенджамин де Вильерс.
Южноафриканцы взяли с места в карьер, последовательно победив Вест-Индию, Индию и Англию. Причём две последние сборные подверглись разгрому. В поединке с очень сильным Пакистаном южноафриканцы оступились, но после камня на камне не оставили от Австралии 241:146!!!
В полуфинале южноафриканцев снова ждали австралийцы, и это был уже совсем другой матч. Хотя поначалу казалось, что история матча группового этапа повторится. Южноафриканцы были первыми на бите и долгое время шли с ран-рэйтом выше 10, но беда пришла откуда не ждали. Де Вильерс, вышедший в первой паре со Смутсом, вылетел очень быстро, набрав всего 6 ранов за 4 болла. Однако это никак на южноафриканцев не повлияло, поскольку блестяще играл Смутс (57 за 41), а вышедший третьим Морне ван Вик просто разрывал боулеров Австралии – 76 за 35 при семи четырёхочковых и пяти шестиочковых! Вылет Смутса не предвещал большой беды, ведь на смену ему выходил Эрвеэ, но он набрал всего 9 за 8, а после его выбывания начались проблемы. Ни Думини, ни Дэвидс не поддержали почин. Хотя до Думини должен был появится Рудольф, в бытность своей профессиональной карьеры прекрасно выходивший в первой линейке отбивающих, но его по не известным мне причинам, переставляли в линейке всё дальше и дальше. Вперёд выпустили и штатных боулеров Парнелла, Вильоена и Фангисо. И только потом появился Рудольф, но на него успели подать всего раз, а он набрал один ран.
В итоге вместо 200+, южноафриканцы остановились на 186 при 8 викетах.
Героем второй половины матча стал Уэйн Парнелл. Фактически именно он спас Южную Африку и вывел её в финал.
Начало у Австралии было великолепно. Тахиру и Фангисо недолго удавалось сдерживать австралийских боулеров. Австралийцы шли с ран-рэйтом в районе 10. Тахир сделал всего один викет, Вильоен – два и ещё один у Оливье. Думини обошёлся без викетов, но притормозил австралийский набор, пропустив всего 25 за 4 овера.
К 20-му оверу на австралийской подаче ситуация складывалась критическая для обеих команд. Австралия набрала 173 при 6 викетах. На подаче Парнелл, у которого уже было два викета. И на первом же мяче Квини выбивает шестиочковый. Австралийцам нужно всего 8 ранов за пять мячей. Квини – 1 ран, Кристиан – 2, Кристиан -1, Квини – 1. Последняя подача. У Австралии – 184. Любой баундериз и это победа, но из-за травмы выбывает Кивни. Его заменяет Калча-Найл. Парнелл подаёт, Калча-Найл отбивает – баундериз не будет – либо 1 ран и победа ЮАР, либо два и супер-овер. Калча-Найл и Кристиан идут на вторую пробежку, но Парнелл и де Вилльерс общими усилиями выбивают Калча-Найла. Ран-аут!
186:185 – ЮАР в финале, где южноафриканцев ждали их обидчики по групповому этапу пакистанцы, прошедшие туда без игры! Сборная Индии, как и на групповом этапе, снова отказалась играть с Пакистаном из-за недавнего военного конфликта, начавшегося, как обычно, в Кашмире с провокаций пакистанской стороны.
В финале на 25-тысячном стадионе Едгбастон, к огромному сожалению, аншлага не было и в помине, но матч выдался весьма интересным.
Фактически Пакистан играл дома, поскольку Бирмингем уже давно не английский город, а пакистанский, там и большинство населения пакистанцы и даже мэр пакистанец.
Пакистанцы начали на бите первыми и набрали 195 ранов. Долго шли с ран рэйтом выше 10. Южноафриканцы смогли выбить только пятерых. По два викета у Парнелла и Вильоена и один у Оливье. Лучшее экономи у Парнелла - 8,00 (32 за 4). А вот Тахир обошёлся без викетов и экономи худшее – 10,20. У Пакистана отличился Шарджил Кхан – 76 за 44.
На биту у сб. ЮАР первыми вышли пропустивший полуфинал Хашим Амла и АБ де Вильерс, и на пару сразу стали набирать ран-рэйт выше 10. Амла был выбит в конце 6-ого овера, когда у ЮАР уже было 72 рана, но это пакистанцам не помогло. Вышедший третьим Жан-Поль Думини поддержал почин великого де Вильерса.
После 10 оверов у ЮАР 117. После 12 – уже 143. После 15 – 172. Всё закончилось на 5-ой подаче 17 овера. Жан-Поль Думини эффектным 6-очковым после предыдущего 4-очкового поставил точку в матче. 197 при всего одной потере. Этим ударом Думини набрал 50 за 28 при 4 четырёхочковых и 2 шестиочковых (страйк-рэйт 178,57). Как в лучшие годы!
Но настоящим героем финального матча стал Абрахам Бенжамин де Вильерс – 120 за 60 (страйк рэйт 200!!!), семь шестиочковых, 12 четырёхоковых. Феноменальная статистика! Словно и не уходил. Уверен, что как и ФАФ дю Плесси, его ровесник 41-летний АБ де Вильерс мог бы ещё блистать и в профессиональном крикете.
Это третья сотня де Вильерса на турнире. Легендарный № 17 в поединке против Англии набрал 116 за 51 (227,45), против Австралии в группе набрал 123 за 46 (267,39). Это три лучших результата на турнире по набору за матч. С Индией в группе де Вильерс тоже был хорош 63 за 30 (210,00).
Неудивительно, что де Вильерс стал самым результативным бэттсменом по набору на турнире – 431 ран за 6 игр (страйк рэйт 221,03), 46 четырёхочковых и 26 шестиочковых!
Единственный матч, в котором южноафриканцы уступили (Пакистану в группе) как раз прошёл без де Вильерса.
Интересно, что вторым по набору на турнире стал также южноафриканец – Джей-Джей Смутс – 186 за 7 матчей, в которых Смутс провёл только 5 иннингов на бите. В десятке ещё два южноафриканца (всего – четыре). Морне ван Вик – 7-й (141 за 7 игр при 5 иннингах), Жан-Поль Думини – 10-й (132 за 7 игр при 6 иннингах).
Среди боулеров по викетам в десятке пять южноафриканцев. Уэйн Парнелл – 2-й с 11 викетами за 21 овер. Столько же – 11 викетов и у австралийца Питера Сиддла, но он подавал на один овер меньше, поэтому расположился на первой строчке. Аарон Фангизо -3-й – 9 за 18 оверов и 4 подачи; Имран Тахир – 5-й – 8 за 19 и 2; Хардус Вильоен – 6-й - 8 за 25; Дуанн Оливье – 9-й – 7 за 19.
Лучшим игроком финала и лучшим игроком турнира, естественно, был признан неудержимый АБ де Вильерс.
Наконец, южноафриканцы прервали серию вторых мест на разных турнирах. Впрочем, сделали они это даже чуть раньше, поскольку незадолго до ЧМ среди легенд сб. ЮАР выиграла мировой титул в формате Тест.
Сразу после окончания матча в майках сб. ЮАР с номером 17 на поле вышли супруга (Даниэль) и дети де Вильерса: двое сыновей и дочка. Интересно, что сыновья, скорее, больше похожи на мать, а вот дочка такая же блондинка, как и отец.
Для южноафриканцев – это большой успех. Жаль только, что он пришёл уже на турнире легенд, хотя этот состав сб. ЮАР намного сильнее и представительнее по именам того, который имеется сейчас, но так бывает в спорте, когда потенциально лучшие игроки какой-то команды за всю историю не добиваются командного успеха, а у состава послабее потом дела идут лучше. Вспомните хотя бы сб. Аргентины по футболу 90-х с Марадоной, Каниджей, Батистутой, Гойкоэчеа и ко, которая так ничего и не выиграла, а посредственная сб. Аргентины образца 2022 смогла стать чемпионом мира. Та же история и у сб. России по футболу – какие звёзды были в 90-х, которые могли выигрывать даже чемпионат мира, но не выиграли даже ЧЕ, а средненькие игроки сб. России в 2008-м вышли в полуфинал ЧЕ, пусть и довольно случайно.
Конечно, нынешний состав сб. ЮАР по крикету довольно силён, но всё же это далеко не де Вильерс, дю Плесси, Каллис, Думини, Бота, Стейн и ко.
Многое зависит и от соперников, но не только. Обстоятельств, которые порой не позволяют лучшим побеждать, слишком много. И в этом плане сб. ЮАР 2000-2010-х в какой-то степени напоминает сб. России по футболу образца 1990-х. После окончания карьеры Карпин, Мостовой, Аленичев, Титов, Тихонов, Хлестов, Онопко и ко долго разрывали на части всех мировых звёзд, которым находили где проиграть, когда продолжали профессиональную карьеру.
Лучше поздно, чем никогда. И победа сб. ЮАР в Чемпионате мира среди легенд, где играли вполне боеспособные сборные, которые не потерялись бы и среди действующих игроков, показала всю силу южноафриканского крикета – одного из лучших в мире. А самое главное – легендарное поколение не осталось без трофеев!
Надеюсь, этот турнир продолжится и в следующие годы, и южноафриканцы ещё не раз порадуют своих болельщиков. Ведь рано или поздно (лучше, конечно, поздно) к ним присоединится и дю Плесси, и тогда это вообще будет непобедимая сборная легенд мирового крикета!
© Ратибор Волхов, 18.08.2025