Художник Илья Иванович Машков (1881-1944) – выдающийся деятель раннего русского авангарда, один из основателей художественного объединения «Бубновый валет». Живописцы «Бубнового валета» придали новое значение классическому жанру натюрморта, и у Машкова одним из «героев» его полотен стал самовар.
Илья Иванович Машков родился в станице Михайловской-на-Дону Хоперского округа Области Войска Донского (современная станица Михайловская Урюпинского района Волгоградской области). Его дедушки и бабушки по отцу и матери были пришедшими на Дон государственными крестьянами из Пронского уезда, Рязанской губернии, а родители занимались мелочной торговлей. До одиннадцати лет Илья учился в приходской школе, а потом его, старшего из девяти детей в семье, отдали «в люди» – сначала в станицу Филоновскую, в бакалейную торговлю, затем в Борисоглебск в лавку к купцу. У купца Илья рисовал вывески и торговые плакаты, а потом начал брать уроки рисования у учителя Борисоглебской гимназии – художника Николая Александровича Евсеева, выпускника Московского училища живописи, ваяния и зодчества. И потом по примеру своего первого учителя Машков в 1900 году поступил в то же училище, сначала вольнослушателем. В 1906 году он выстроил себе в Москве мастерскую, где будет работать до конца жизни.
Впервые в натюрмортах Машкова великолепный самовар из красной меди появляется в 1918 году, на картине «Интерьер». Художник изобразил свою мастерскую, у стола с натюрмортом – вторую жену, Елену Федоровну Федорову, а в зеркальном отражении – себя.
К 1919 году относится «Натюрморт с самоваром (Медная посуда)», где художник любуется красотой повседневных вещей. В начале 1920-х годов Машков пишет еще один «Натюрморт с самоваром», на котором мы встречаем того самого медного красавца с полотна «Интерьер» и масленку в виде груши. Искусствоведы считают: самовар выступает здесь символом жизнеутверждающего начала, радости бытия, русского духа. Примерно в эти же годы Кустодиев писал своих чаевничающих купчих. Необычно присутствие в композиции черепа, однако, это дань художника классическим натюрмортам, олицетворение ускользающего времени.
И снова мы видим медный самовар на портрете художника и коллекционера Антона Борисовича Шимановского. На сей раз самовар с красивым заварочным чайником изображен на фоне не менее красивого жостовского подноса.