Это тянет на сенсацию: межзвёздный объект 3I/ATLAS, кажется, светится сам. Скандальный гарвардский астроном Ави Леб предполагает, что на этом, как он считает, космическом корабле работает ядерный двигатель. Астрономы ждут сюрпризов от галактического пришельца, рассказал KP.RU доктор физико-математических наук, председатель секции «Небесная механика» Научного совета РАН, заведующий лабораторией малых тел Солнечной системы Института прикладной астрономии РАН, профессор Юрий Медведев.
ХАББЛ ПРИНОСИТ НОВЫЕ ТАИНСТВЕННЫЕ ФАКТЫ
Несколько дней назад команда, которая наблюдала 3I/ATLAS с помощью телескопа Хаббла, опубликовала не только фотографии (они интересны скорее широкой публике), но и анализ этих снимков. В частности, так называемый фотометрический профиль, то есть распределение яркости по площади изображения. Команда говорит, что кома (оболочка) кометы (они считают, что имеют дело с кометой) заметно светится. Но источник – излучение Солнца, уверены они. Так солнечные лучи подсвечивают туман.
Но неутомимый гарвардский астроном Ави Леб вместе с математиком Эриком Кето вникли в фотометрический профиль, и обнаружили, что он не типичен для комет. Это значит, что свет Солнца не мог дать наблюдаемую картину. А что же могло?
Леб и Кето построили собственную модель, и обнаружили: лучше всего наблюдательные факты объясняет гипотеза, что внутри пылевой завесы находится очень небольшое (не километры, а сотни метров) тело, которое светится само. А дальше понеслось.
НА ЯДЕРНОЙ ТЯГЕ
Будучи все-таки ученым, а не мистиком каким-то, Леб в первую очередь обязан, хотя бы для вида, поискать естественные причины. Поскольку единственной естественной причиной может быть ядерная энергия (а что еще светится само вдали от Солнца), Леб предположил, что в Солнечную систему вторгся кусок ядра сверхновой.
Сверхновые звезды – это финальная стадия существования звезды. Она взрывается, и на пике взрыва ее блеск может даже превосходить свечение всей Галактики. Но длится пик недолго (дни), после чего остается сверхплотное ядро, понятно, что дико радиоактивное.
Взвесив эту интригующую возможность, Леб приходит к выводу, что вероятность такой экзотики крайне мала, и возвращается к излюбленной им идее: это космический корабль, который светится сам за счет работающих ядерных двигателей.
СПОРТИВНАЯ ЗЛОСТЬ
Леб, конечно, красавчик. Он пишет: команда преподавателей Гарварда играла в футбол против команды студентов. Преподы проиграли со счетом 3:2.
Разозленный поражением, Леб вернулся в кабинет и принялся яростно считать параметры ядерного двигателя, чтобы отвлечься от злосчастного матча.
У него получилось, что мощность двигателя составляет около 10 гигаватт. Это 10 земных АЭС или несколько десятков ГЭС. «Упакованных», напомним, в компактном объеме и запущенных в космос. Эти ребята явно превосходят нас в технологиях. Расчеты также окончательно показали, что свечение не может быть отраженным светом Солнца, а также черной дырой (Леб рассмотрел и эту возможность).
НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ ИСКЛЮЧАТЬ
- Объект пока что находится слишком далеко, чтобы делать столь радикальные выводы, - рассказал KP.RU астроном Юрий Медведев.
Напомним, что сейчас 3I/ATLAS располагается в 3,5 раза дальше от Солнца, чем Земля, между орбитами Марса и Юпитера.
Проще говоря, это значит вот что: на таком расстоянии комета (а мы пока придерживаемся версии, что это комета) получает очень мало солнечного света. И на первый план выходят случайные процессы. Эта «комета», видимо, «свежая», Солнце – первая звезда, которую она посетила за миллиарды лет. В ней полно летучих веществ. Солнечный свет случайно падает на активную зону, в залежи таких веществ, вот она и «светится» даже от слабого теплового солнечного потока.
Отсюда – и противоречивость наблюдательных данных. Так, вроде бы установили, что 3I/ATLAS делает оборот за 19 часов. Но другие наблюдения вообще не видят вращения.
- Это значило бы, что тело сферическое, а это… странно! – говорит Юрий Медведев.
Как странна, признает он, и сама столь бурная активность «кометы». Выход один: подождать, пока тело войдет в зону, где мы обычно наблюдаем кометы, то есть ближе орбиты Марса, и можем сравнить поведение 3I/ATLAS с поведением известных нам комет. Благо ждать осталось недолго, пару месяцев.
- Мы готовимся к сюрпризам, правда, природного толка, - говорит Юрий Медведев, - в первую очередь нас интересует негравитационное ускорение.
Негравитационное ускорение – это «дополнительная тяга», которую приобретает комета, поскольку из нее истекают газы. Или космический корабль, это уж кому как удобнее. Признаки, что такое ускорение у 3I/ATLAS может быть, уже просматриваются.
МИР, ДРУЖБА, ЖВАЧКА?
Ави Леб предлагает посигналить галактическому гостю азбукой Морзе. Не поймет, так хоть прочувствует. Даже текст послания придумал: «Здравствуйте, добро пожаловать в наш район. Мир!»
Отослать сообщение к объекту в состоянии только локатор Голдстоун, говорит Юрий Медведев. Ведь, чтобы не слушать, а посылать сигнал, нужен не радиотелескоп, а именно локатор. Прежде такие послания регулярно делал уникальный прибор Аресибо, и телескоп, и локатор в одном флаконе, но его разобрали. Остался только Голдстоун в Калифорнии. НАСА применяет его для связи с далекими космическими аппаратами.
- Такое послание – удовольствие дорогое, - говорит Юрий Медведев.
Убедит ли Леб НАСА, что надо непременно телеграфировать, пока непонятно.
Забавно, что Голдстоун мог бы получить изображение 3I/ATLAS в радиолучах, и тем самым раз и навсегда снять вопрос, что там, под завесой пыли: шар, нечто вытянутое, как МКС, или просто булыжник.
- Но на таком расстоянии картинки пока не получишь. Телеграфировать Морзе можно, картинку – нельзя, - говорит Юрий Медведев.
Может, позже, когда подлетит? Ну, тут надо смотреть: условия подлета к Земле не самые благоприятные. А так хотелось бы. Это была бы самая ожидаемся картинка в истории астрономии.
- Есть ли хоть ничтожная вероятность, что Леб прав, и это космический корабль?
- Скажу так. Пока нет аргументов «против» его гипотезы. А раз нет, пусть ничтожная, но вероятность его правоты сохраняется, - резюмирует Юрий Медведев.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Автор: Евгений АРСЮХИН