В 1865 и 1866 годах Россия присоединила к империи Ташкент, Ходжент, Ура-тюбе и Джизак, нанеся несколько чуствительных поражений бухарским и кокандским войскам. В ноябре 1868 г. вновь образованный Туркестанский округ возглавил генерал-адьютант Кауфман. Не смотря на переговоры о границе, Бухара и Коканд активно готовились к реваншу. Возобновление войны было неизбежно.
Силы России в регионе достигали 260 офицеров и 11 200 нижних чинов (пехота и казаки) при 32-х полевых орудиях и еще 380 пушек в крепостях. Все они были разбросаны на территории, имевшей протяжение 1500 верст. Бухарские силы вместе с наемными туркменами и милицией достигали 50 000 чел. при 150 орудиях. Еще 20-25 000 воинов могли собрать полунезависимые бекства Шаор и Китаб. Одновременный удар этих сил на растянутые русские позиции мог привести к катастрофе. Поэтому Кауфман решил нанести ограниченными силами в 3500 чел. упреждающий удар по главным силам противника.
Войска действовали успешно и вскоре заняли Самарканд. Разбив наголову бухарские войска у Зерабулакских высот, Кауфман двинулся к Бухаре. Однако в Самарканде вспыхнуло восстание. Гарнизон заперся в цитаделе. 6 дней продолжался непрерывный штурм. Несколько раз нападавшие врывались в крепость. Треть защитников полегла в схватках. Не получая связи с Самаркандом (6 посланцев с донесениями были зарез..ны), Кауфман вовремя возвратил основные войска в Самарканд, отбил его и спас героических защитников. В наказание за коварство город был сожжен. Все эти события были отражены в дневнике 20-ти летнего офицера, непосредственного участника событий (опубликован в "Военном сборнике" через 16 лет после похода). С его фрагментами мы и познакомим вас в этой статье.
1. Первый раз в жизни я попал под такой огонь
"Стрелки были рассыпаны ... вправо от дороги для прикрытия походной колонны ... Приходилось перелезать через заборы, проходить вброд арыки. Я командовал участком цепи. Горнист Маслов, видя неохоту своего молодого начальника лезть в воду, добродушно предложил к услугам свои крепкие плечи и переносил меня через все арыки (канавы) ... Выступили на долину Зеравшана ... перед нами лежали зеленые высоты ... усеянные многочисленным неприятелем ... Кауфман вступил в переговоры. Посылал туземцев парламентерами ... Им дали срока до 12 часов. Время это тянулось для нас бесконечно медленно. Но вот по нашему парламентеру пустили ядро. Атака была решена ... Роты наступали в одних рубахах, оставив шинели и мешки в обозе. Бухарцы сосредоточили против нас сильный огонь из ружей, фальконетов и большого числа орудий ... Первый залп картечи упал перед нами, обрызгав с рикошета буквально всю колонну грязью. Федорович (ротный) скомандовал "бегом".
Первый раз в жизни я попал под такой огонь ... в наши две роты стреляло 10-12 орудий и вероятно более двух тысяч человек, меня охватило очень сложное чувство. Точно пленка начала застилать мои глаза ... пленка не позволяла видеть, что делается впереди и что по сторонам, но вблизи я ясно видел точно воспаленные глаза солдат ... В Азии существует мнение, что как только русские крикнут "ура" , туземцы бегут. Помню смутная надежда на такой исход шевелилась и у меня в мозгу, но "ура" больше кричалось для собственного успокоения ... Мы наступали так быстро ... Очень смутно помню эти мгновения ... Пленка закрывала глаза совершенно ... Кто-то закричал, что бухарцы "бегут". Крик этот радостно подхватили десятки голосов. Как камень свалился с груди у всех".
2. "Остановите резню"
"Послышалось не давай увозить пушки" - и через несколько секунд мы вскочили на батарею и кололи прислугу. Бухарцы отступали перед нами, отстреливаясь. Чапанатинские высоты, на которые мы лезли ... были высоки и круты. Люди запыхались ... Запыхались необычайно. Стрелять почти не было возможности. Мы настигли хвост неприятеля и как бы смешались с ним. Настигнутых кололи и стреляли. Г ... подъехал ко мне и просил "остановить резню"; я не знал, что отвечать ему, так мне казалось естественным, что, догнав неприятеля, уби...ют его. - Не прикажите бить хотя этого, - и он показал мне вправо группу. Солдат свалил бухарца на землю и собирался заколоть его штыком. Назвав солдата по фамилии, я приказал ему бежать вперед и не уби ...ть бухарца. Солдат не сразу понял и, помниться, с недоумением посмотрел на меня, но тем не менее побежал вперед. Мы поехали с Г ... рядом. Вдруг раздался выстрел, и у Г ... сорвало с шапки кусок козырька. Мы обернулись. Спасенный сарбаз сидел и держал в руках большой дымящийся пистолет. Сзади к нему уже подбегал с приподнятым ружьем коренастый, косолапый солдат. Еще секунда - и солдат ударил сарбаза в бок. Сарбаз упал ... схватил дуло ружья и приподнялся; солдаты вырвал ружье и снова ударил ... На этот раз Г ... молчал"
(продолжение дневника в следующей статье)