Сумерки, казалось, стали почти осязаемыми. Они сгустились, разбавленные страхом замерших в нерешительности людей.
Влад был не из пугливых, но, при виде притихших и побледневших соседей, сам ощутил, как между лопаток пробежал холодок.
А вот мертвенно бледное лицо подростка, вышедшего из леса, и неподвижный взгляд его глаз, нагоняли ужас даже на него. Интуитивно, Влад слегка отстранился от толпы, и, по привычке, прикинул пути к отступлению. Как ситуация развернётся дальше, он даже предположить не мог.
Тут к собравшимся, быстрым шагом подошли двое- Николай и ещё один охотник- Денис. Оба были вооружены. Толпа расступилась, и двое охотников оказались между жителями и потерявшимся подростком.
Кстати, начало этой истории здесь!
Влад, вдруг ощутил, какое невероятное напряжение повисло в воздухе! Он, как никогда, в этот момент чувствовал себя лишним.
-Стёпка! Сынок!
Голос Натальи раздался из-за спин соседей, вскоре, и сама женщина вырвалась вперёд, но её остановили, закрутив ей руки за спину.
-Тише, Натаха! Тише. Ты же знаешь правила.
-Но посмотрите на него.- бормотала сквозь слёзы мать.- Он ведь замёрз, есть хочет. Он сутки бродил в лесу! Пустите, изверги! Стёпка.
Вскоре подбежал отец Степана, Павел Савельев, и женщину передали ему. Он прижал к себе жену, отворачивая её от сына, а сам пристально посмотрел в лицо парню, которое за всё это время ни разу не поменяло мимики. В глазах мужчины читалась скорбь, но он взглянул на Николая, и сказал решительным тоном:
-Что нужно делать- делайте.
Потом он отвернулся, и силой повёл домой вырывающуюся и отчаянно брыкающуюся жену.
-Степан, почему стоишь, иди к нам.- сказал Денис голосом достаточно громким, чтобы подросток мог услышать.
Тот, словно ждал приглашения. Встрепенулся, и неспешно направился к людям. Щёлкнули затворы, на парня сразу были наставлены дула винтовок, он даже бровью не повёл, продолжая медленно шагать! Но в его движениях было что-то неправильное. Сразу и не определить, что именно, но как только подошёл чуть ближе- стало ясно. Двигался он, как механическая кукла, которую направляет рука кукловода. Не было плавности в движениях, и абсолютно не было изменений мимики! Ни радости, ни страха, даже не было усталости. Словно лицо его из пластика, и нет в нём жизни.
Наблюдая всё это, Влад понимал, что видит нечто сакральное. То, что не должен был видеть. Всё его существо давало сигнал: «Беги!». Но он уже пришёл, и был у всех на виду. И был единственный выход- стоять до конца, и делать вид, что его ничто не удивляет.
Степан, тем временем подошёл к охотникам.
-Стоять!- рявкнул Николай.
Парень остановился.
-Где ты бродил всё это время?- спросил Денис.
-В лесу.- ответил подросток.
Голос его был глухим и бесцветным, словно от него осталась лишь тень. Совсем юный, весь он был похож на осенний пожухлый лист, который начал гнить, не успев пожелтеть.
-Ты заходил в Городище?- спросил Николай.
-Я ходил по лесу.- лишь ответил подросток.
-Ясно.- сказал Николай, нетерпеливо.- Правила ты знаешь. Ты должен пойти с нами.
-Должен.- отозвался, словно эхо, бесцветный голос.
Толпа собравшихся соседей расступилась, и прижалась к заборам. Подросток пошёл вперёд, по бокам его сопровождали вооружённые охотники.
Влад, в это время увидел деда Илью, который подошёл позже всех, и тоже держался в сторонке. Приблизившись к нему, Влад сказал тихо, чтобы не привлекать внимание, и чтобы услышал его только дед:
-Вечер добрый! Молоко у Вас осталось?
-Только утреннее.- ответил дед.
-Пойдёт! Люблю холодное.
В этот миг идущие поравнялись с Владом, и подросток, который абсолютно был ко всему безучастен, вдруг повернул голову, посмотрел Владу в глаза, и спросил неожиданно высоким голосом:
-Я тебя знаю?!
-Не тормози.- буркнул Денис, подталкивая его в шею.
Влад замер. Глаза парня и его голос... неужели всё действительно так, как он и думал?
Когда двое охотников и подросток скрылись за поворотом, толпа начала расходиться. Все уходили молча, лишь перебрасывались тяжёлыми взглядами, в глазах людей читался страх. Влад старался не смотреть на лица. Он пошёл за дедом Ильёй, и вскоре они свернули туда, где их никто не слышал.
-Куда повели парня?- спросил Влад прямо.
-В карантин.- не мешкая ответил дед.
-Но почему? Он может быть заразен?
-Да…в какой-то степени.
Дед Илья был неразговорчив. Как и все жители деревни, он погрузился в свои мысли. Напряжение и переживание ощущал в его сердце Влад.
Вскоре они свернули на нужную улицу, к ухоженному дому, во дворе которого любопытной стайкой столпились козы.
Дед Илья принёс гостю банку отстоявшегося молока, Влад поблагодарил, и дал большую купюру.
-Ой, дружище, боюсь, что сдачи не будет.- засуетился дед.
-Пусть будут Вам чаевые.- улыбнулся Влад.
Как и ожидалось, после щедрой оплаты, сосед подобрел, и стал более словоохотлив. Он угостил Влада печеньем, которое пёк сам, и налил ему кружку сливок, сказав, что это сдача. Влад присел на лавку, под яблоней дед сел рядом и, наконец-то беседа завязалась.
-Парень, значит, не дома ночевать будет?- спросил Влад.
-Нет, он заночует у Дениса в гараже.
-А почему так строго?
Дед Илья помедлил с ответом, явно обдумывая, как именно преподнести то, что хотел сказать.
-Его продержат ночь в гараже, чтобы убедиться, что он не помешался.-сказал, наконец дед.- Поутру, если будет видно, что он нормальный,
- А почему он должен помешаться?
-Эх…- вздохнул дед Илья.- ты новенький, и если ты собираешься здесь жить, тебе всё равно кто-то должен рассказать это. Поэтому слушай. Верить или нет- твоё дело.Всё, что я знаю- с уст моей бабки, а ей рассказала её бабка, так что, информация может, сам понимаешь, обрасти небылицами. Городище- проклятие нашей деревни. Были времена, когда за его стенами прятались от набегов кочевников, иногда там переживали тяжёлые зимы, когда волкам нечего было есть, и они нападали на поселения. Высокие стены Городища защищали от зверей и врагов. Жила в ту пору в этом месте ведьма. Говорят, что она была, как и положено ведьмам, красивая и сильная в магии. Предпочитала она жить в лесу, в одиночестве, как раз возле Городища. Ведьма исцеляла народ и скот, её любили и боялись, те, кому она помогла, но были и те, кто завидовал ей и ненавидел.
Дед Илья замолчал, раскуривая сигарету, сумерки скрыли лицо его слушателя, и он не заметил, как Влад побледнел, словно вся кровь отхлынула от его лица, а пальцы, до хруста сжали край лавки.
-Уж не знаю, кому и чем она не угодила в то лето. – продолжил дед.- Может попу какому дорогу перешла, а может кому в любви отказала, вот только кто-то смог настроить против неё народ. Случилось всё быстро, практически, в пару дней. Нашли одну семью в лесу, убитыми и разграбленными. И тут же кто-то заявил, что это сделала ведьма. Кто же ещё? Она ведь в лесу живёт. Все подхватили эту ложь. И решили избавиться от ведьмы. Вот только, как её захватить? На своей земле она очень сильна. И тогда пошли на хитрость. К ней пришла в ночи женщина, и, со слезами, рассказала, что в Городище рожает её дочь, не может разродиться, умирает. Городище недалеко, ведьма собрала всё нужное и пошла спасать роженицу. Но, как только она вошла во врата, на неё накинули сеть! Засада ждала её. Ведьму предали и сожгли в ту же ночь на костре. Перед смертью она прокляла всех живущих под горой на века. И поклялась, что будет приходить и убивать всех до тех пор, пока эти земли не опустеют.
-Бедная.- прошептал Влад.
-С ней поступили несправедливо. Но то, что было после- ещё страшнее. Как только тело её охватило пламя, вспыхнула вся крепость! И огонь поглотил всех, кто стоял вокруг, всех её палачей. Тогда погибло много народу. Половина деревни, как говорят. Дальше-больше. Время шло, а камни погорелого Городища не остывали. Там стоял такой жар, что приблизится было невозможно. Народ не мог забрать и упокоить тела погибших.
Дед снова замолчал. Ночь уже вступила в свои права, и сквозь макушки сосен просвечивали звёзды.
-А потом пришёл ужас и в деревню! Никто не знает, что произошло, но в одну ночь, некая сила разорвала в клочья всё живое в деревне под горой! От человека до скота, старого и малого. Пошли слухи, и место это стали обходить стороной. Как и предсказала ведьма, земли опустели. Но! Пришёл какой-то колдун, или группа колдунов, кто знает теперь. Они запечатали Городище, создав вокруг него барьер. Теперь дух ведьмы выйти не может, но если кто войдёт в Городище, то она может его тело захватить! Такое уже было. Лет тридцать назад. Зашли охотники приезжие там заночевать, двое пропали, а один пришёл в деревню, и такое устроил! Выбил почти всех. Остановили его лишь под утро, кто-то смог всадить ему кол в спину… Поэтому, Влад, мы передаём историю эту из уст в уста, как предупреждение, чтобы ужас и проклятие этих земель сидели за чертой. А мы могли жить. Но эти тупые дети… ни во что уже не верит молодёжь. Лишь бы не поплатиться за это всем. Ты хочешь верь, хочешь не верь. Но помни! Если кто увидит тебя возле Городища, или узнает, что ты там был- охотники «поднимут тебя на вилы». С этим строго здесь.
Влад поблагодарил деда за молоко, рассказ и заверил, что к Городищу ни ногой.
Скрываемый темнотой, ориентируясь лишь на свет окон, Влад шёл домой, прижимая к груди банку молока и пакет с печеньем. Путь его пролегал мимо дома Дениса, охотника, в гараже которого вернувшийся парень должен провести ночь. Что-то заставило Влада замедлить шаг…вот гараж, но что не так? Что это за пятно на стене гаража? Не отдавая себе отчёта, он остановился, и включил фонарик на телефоне… это было не пятно.
В стене гаража зияла огромная дыра! На развороченных листах металла виднелись кровавые следы, удар, выбивший стену, судя по всему, был изнутри.
Фэнтези- роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом" доступен для скачивания.
А так же...
Новая книга, доступная для скачивания на Литрес: "И ТОГДА ПРИХОДИТ ЗВЕРЬ!" Это расширенная версия с продолжением одной из моих любимых историй, которую многие из вас могли читать ранее: "Когда приходит зверь". К сожалению, не всё на этой площадке я могу писать так, как хочется. Но на Литрес нет цензуры на описания неудобных сцен. Поэтому данную историю я расширила подробностями, которые ранее опустила. Также раскрыла, что произошло с героями после того, как они бежали из горящего дворца, в ближайшем будущем и дальнейшем (объём книги- 99 страниц). Книга "И тогда приходит зверь", написана в жанре приключенческого фэнтези, мистики и ужасов, будет интересна тем, кто не читал сокращённую версию, так и тем, кто читал. Ссылка на мой профиль, где можно подписаться на меня и скачать книги, размещена в закреплённом комментарии.
Я от всего сердца благодарю замечательных людей, которые поддерживают меня донатами, а также на Литрес, оставив отзывы о моей книге! Ваши слова побуждают меня писать дальше, вкладывая в повествование всё больше энергии и смысла. Каждого из вас я коснулась духом, и поделилась энергией удачи! Всех благ вам, дорогие, и моё мистическое благословение с вами.