Таинственная смерть Петра III: Как Екатерина Великая взошла на престол
5 января 1762 года, после короткого правления, продлившегося всего 186 дней, скончался император Петр III. Его смерть наступила через восемь дней после свержения в результате дворцового переворота, возглавленного его супругой, Екатериной Алексеевной. Официальная версия гласила, что император скончался от геморроидальных колик и апоплексического удара. Однако эта версия была встречена со скептицизмом, и в высших кругах распространились слухи о насильственной смерти.
Петр III, урожденный Карл Петр Ульрих, был немецким принцем из Гольштейн-Готторпа. Он унаследовал русский престол от своей тетки, императрицы Елизаветы Петровны. С юных лет Петр проявлял увлечение военным делом и восхищение прусским королем Фридрихом Великим, врагом России. Его детство прошло под опекой шведского двора, где его считали неуверенным и трудным ребенком.
Его брак с принцессой Софией Августой Фредерикой Ангальт-Цербстской, принявшей имя Екатерина, с самого начала был неудачным. Екатерина отличалась умом и политической проницательностью, в то время как Петр был инфантилен, склонен к пьянству и публично унижал свою жену. В то время как Петр предавался своим увлечениям, Екатерина активно изучала русский язык, приняла православие и искала поддержки среди влиятельных лиц при дворе, включая офицеров императорской гвардии.
Взойдя на престол в январе 1762 года, Петр III начал проводить политику, которая шла вразрез с интересами России. Его самым спорным решением стал выход из Семилетней войны и передача Пруссии всех завоеванных русскими войсками территорий. Кроме того, он планировал отобрать земли у Русской православной церкви, что вызвало недовольство духовенства. Армия была недовольна попытками перестроить ее по прусскому образцу. Личное поведение императора, его непоследовательность и пьянство также способствовали росту неприязни.
Екатерина, в свою очередь, умело использовала недовольство Петра III, позиционируя себя как истинную русскую патриотку. Она заручилась поддержкой влиятельных гвардейских полков, в том числе благодаря отношениям с Григорием Орловым и его братьями. В ночь на 8 июля 1762 года, когда стало известно о раскрытии заговора, Екатерина, при поддержке гвардии, была провозглашена императрицей. Петр III, находившийся в Ораниенбауме, пытался сопротивляться, но его попытки были безуспешны. Он был арестован и отправлен в поместье Ропша под надзор Алексея Орлова.
Через восемь дней, 17 июля 1762 года, Петр III скончался. Официальное вскрытие указало на болезни, но большинство современников и историков считают, что он был убит. Хотя прямых доказательств причастности Екатерины к убийству нет, обстоятельства его смерти, помещенного под опеку безжалостного союзника, вызывают серьезные подозрения.
Смерть Петра III и последующее 34-летнее правление Екатерины Великой были омрачены слухами о ее причастности к убийству мужа. Эти слухи подпитывали восстания, такие как Пугачевское. Вопрос о том, отдавала ли Екатерина приказ об убийстве, остается одной из величайших загадок российской истории.
