Только один новичок в «Формуле-1» в этом году выступал как опытный гонщик. Спорный технический рестарт в следующем сезоне заставит всех выработать новые привычки
Иногда в «Формуле-1» поток динамичных молодых гонщиков иссякает или даже прерывается на год. 2025-й не должен был стать одним из таких сезонов. За последние годы только в 2019-м, когда такие гонщики, как Лэндо Норрис, Джордж Расселл и Алекс Элбон, перешли из «Формулы-2» в «Формулу-1», наблюдался такой богатый и захватывающий приток талантов.
Но многим из тех, кто только начал или почти начал играть, было сложно добиться успеха. Джек Духан, справедливо или нет, не добрался даже до середины пути — странно, учитывая, что Alpine оценила его достаточно высоко, чтобы дать ему место в команде, а не удержать Эстебана Окона.
Несомненно, нынешнее поколение болидов с прижимной силой создало препятствия, которые не смогли преодолеть многие гонщики — даже опытные. А поскольку в последний год действия регламента характеристики болидов становятся всё более схожими, многие команды достигли точки, когда максимальная прижимная сила достигается в ущерб управляемости. Больше всего пострадали гонщики, которые любят тормозить поздно и резко, балансируя между снижением тормозного усилия и увеличением угла поворота руля.
Оливер Бирман — один из новичков, выступающих на протяжении всего сезона. У него было больше взлётов и падений в болиде Haas, который явно не так хорош, как Ferrari, на котором он блестяще дебютировал в Саудовской Аравии в прошлом году. В эксклюзивном интервью Motorsport.com перед летними каникулами Бирман предположил, что грядущая техническая «перезагрузка» снизит значимость опыта.
«Безусловно, другие гонщики уже очень давно ездят на автомобилях этой эпохи», — сказал 20-летний гонщик.
«Значит, они понимают, как это работает, как обойти ограничения и как получить от этого максимальную пользу. Так что нет никаких сомнений в том, что мы, новички, у которых меньше опыта в управлении автомобилями этой эпохи, отстаём.
«Я думаю, что в следующем году условия будут более равными, и я с нетерпением жду возможности увидеть в следующем году машину [Haas] на трассе».
В отличие от многих предыдущих изменений в техническом регламенте — даже тех, что были масштабными, — пакет изменений, который будет введён в следующем сезоне, окажет большее влияние, чем просто изменение порядка расположения гонщиков на стартовой решётке в зависимости от того, какая команда первой предложит лучшие решения. Переход к соотношению мощности между электрической системой и двигателем внутреннего сгорания 50:50 увеличит нагрузку на гонщика, которому придётся переключаться между режимами мощности и другими «инструментами» на протяжении круга.
Более узкие и легкие автомобили с активной аэродинамикой будут иметь иную динамику, и в целом изменения потребуют от водителей фундаментального переосмысления своего стиля. Шарль Леклерк из Ferrari сравнил это с необходимостью отказаться от “мышечной памяти”.
Несколько других гонщиков негативно отозвались о том, сколько манипуляций с переключателями потребуется для управления ограниченным количеством электрических элементов на протяжении круга. Оскар Пиастри отметил, что это, скорее всего, никак не повлияет на зрелищность.
«Мы должны облегчить жизнь гонщику, — сказал руководитель Williams Джеймс Ваулс, — потому что, на мой взгляд, в данный момент нагрузка на гонщика очень, очень велика».
Но этот процесс адаптации также откроет новые возможности, потому что, естественно, одни водители освоят переход быстрее других. А те, у кого, как у Бирмена, меньше «багажа», от которого нужно избавиться, могут извлечь из этого выгоду.
Ключевая проблема автомобилей нынешнего поколения заключается в том, что они должны быть низкими и жесткими, чтобы максимально повысить эффективность пола и водителя. Это делает их неуступчивыми на ухабах, сокращает разнообразие гоночных трасс – за езду по бордюрам можно получить меньше наград – и менее устойчивыми при торможении и ускорении, поскольку изменения тангажа влияют на прижимную силу.
Использование экстремальной геометрии подвески для уменьшения этих изменений в продольном наклоне снижает «чувство машины» у водителя и может привести к снижению уверенности в себе. Из нынешних новичков Исаак Хаджар неизменно производит самое сильное впечатление, но машина Racing Bulls более безобидна.
В «Заубере» машина была настолько плохой, что Габриэль Бортолето выделялся в начале сезона в основном тем, что был близок по времени прохождения круга к своему опытному товарищу по команде Нико Хюлькенбергу. Новый пол и связанные с ним улучшения произвели революцию, и теперь Бортолето начал набирать приличные очки.
Заменивший Духана в Alpine Франко Колапинто также сообщил о снижении уверенности в своих силах, сказав в Венгрии: «Я был ближе всего к Пьеру [Гасли] в своей первой гонке [в Имоле], так что мы просто пытаемся понять, почему так произошло». Учитывая его в целом высокие результаты в Williams в прошлом году, от Колапинто многого ждали, но, похоже, чем больше он выжимает из Alpine, тем сильнее она его бьёт.
Андреа Кими Антонелли пережил бурный дебютный сезон в «Формуле-1» в составе «Мерседеса» и, похоже, только сейчас начал восстанавливать уверенность в себе после того, как команда отказалась от антилевосторонней геометрии задней подвески, впервые представленной в Имоле.
«В наше время управлять такими автомобилями сложно, — подчеркнул Бирман. — Вам нужно быть полностью уверенным в машине, потому что уровень прижимной силы самый высокий из всех, что мы видели. Поэтому, когда что-то идёт не так, это происходит очень серьёзно, и вы не можете это исправить.
«Так что, если у вас нет полной уверенности, вы теряете бесконечное количество времени на круге. В квалификации были ситуации, когда я не был полностью уверен в машине, и время, которое я терял на круге, было совершенно непропорционально разнице в уверенности.
«Очень легко впасть в уныние из-за низкого уровня уверенности в себе, поэтому очень важно как можно скорее вернуть его. Но это реальная проблема, и, безусловно, с опытом вы научитесь её решать. Но на данном этапе нашей карьеры это непросто».
Ясно одно: в следующем сезоне, независимо от того, в каком порядке гонщики будут стартовать, у тех, кто добьётся успеха, будет определённый набор навыков. Это будут те, кто быстро учится, легко адаптируется и может быстро избавиться от укоренившихся привычек, которые их сдерживают.
Также будет цениться умственная работоспособность — способность обрабатывать множество стимулов, сохраняя при этом более широкое представление о том, что происходит в гонке, за пределами непосредственного обзора спереди и сзади.
Так что Макс Ферстаппен и Фернандо Алонсо могут быть относительно спокойны за своё будущее. А все остальные? Пора браться за домашнее задание…