Последний в этом году турнир Большого шлема продлится не две, а фактически три недели. Организаторы US Open пошли на революционный эксперимент со смешанным парным разрядом, вынеся его в отдельный мини-турнир. Он пройдет 19-20 августа, до начала игр в «одиночках». Кроме того, был резко увеличен призовой фонд. В результате микст, который раньше лучшие игроки игнорировали, собрал в Нью-Йорке небывало звездный состав участников.
Неделя №0
В пятерке разрядов профессионального тенниса микст, соревнования в котором проводятся только на ТБШ и Олимпиадах, всегда считался «паршивой овцой». Даже по сравнению с мужскими и женским парами он был явным аутсайдером по всем показателям: деньги, количество кругов, интерес зрителей, известные имена… Например, в составах 32 смешанных дуэтов недавнего Уимблдона топ-50 рейтингов ATP и WTA представляла одна Елена Остапенко.
Это связано еще и с тем, что игры в миксте на Больших шлемах было принято начинать в последнюю очередь. В основном они приходились на вторую неделю турнира, когда ведущие мастера либо подустали и берегут силы для решающих раундов «одиночки», либо уже вылетели — тогда тем более нет смысла задерживаться ради нескольких тысяч дополнительных призовых.
Не знаю, какому коммерсанту пришла в голову идея вынести состязания смешанных дуэтов за рамки привычного «уравнения ТБШ», но благодаря ему организаторы одним выстрелом решили сразу несколько проблем. Во-первых, разгрузили расписание основных двух недель, во-вторых, добавили к ним третью — точнее, «нулевую», которая до сих пор простаивала без дела. По традиции в эти дни теннисисты, не торопясь, съезжаются на «шлем» (других сильных турниров уже не бывает), тренируются, раздают автографы, интервью, а игровая составляющая исчерпывается показательными и квалификационными матчами.
Теперь же у «недели №0» появился свой уникальный гвоздь программы. Да такой, что не стыдно торговать ТВ-правами и по-нью-йоркски недешевыми билетами. Все поединки микста пройдут 19 и 20 августа на двух главных кортах стадиона «Флашинг Медоус», в сумме вмещающих почти 48 тысяч зрителей.
Основной приманкой для звезд стали, конечно, деньги. Общий призовой фонд US Open-2025 станет рекордным в истории тенниса и составит 90 миллионов долларов.
Конкретно в смешанном разряде разыгрываемая сумма выросла втрое по сравнению с прошлым годом. А главный приз — и вовсе впятеро, с 200 тысяч до миллиона!
При этом количество пар, наоборот, сократили с 32 до 16 (четыре круга вместо пяти), чтобы уложиться в два дня. Матчи пройдут по сокращенному регламенту: две партии не до шести, а до четырех выигранных геймов без «больше-меньше», взамен третьей — 10-очковый тай-брейк. «Большие» сеты обычной длины запланированы только в финале. Все ради того, чтобы участники не перетрудились перед «одиночкой», стартующей в воскресенье, 24 августа. Получившийся формат микста сильно попахивает шоу, а не спортом, но, согласитесь, это лучше, чем ничего.
Теннисные «женихи» и «невесты»
О своей затее американцы объявили еще зимой, полгода назад. Теннисная общественность поначалу реагировала вяло, зато игроки быстро просекли, что к чему — стали прикидывать, кого лучше заполучить в партнеры, и списываться с потенциальными кандидатами. Поскольку речь шла о дуэтах «мальчик-девочка», это придавало переговорам известную пикантность с налетом «сватовства»: каждый старался заполучить «жениха» или «невесту» поперспективнее.
Скажем, Арина Соболенко поначалу не собиралась играть микст в Нью-Йорке, но уступила «ухаживаниям» Григора Димитрова. По словам первой ракетки мира, болгарин (между прочим, бывший бойфренд самой Марии Шараповой), получив первый отказ, не успокоился, продолжал забрасывать ее умоляющими письмами и в конце концов уговорил. Правда, их альянсу не суждено было сбыться: на июльском Уимблдоне Димитров получил травму и в итоге снялся с US Open. Несколько парней потом забрасывали удочки в надежде занять его место, но Арина сказала гордое «нет» — мол, если не с Григором, то ни с кем.
Первый вариант заявочного списка смешанных пар US Open-2025, опубликованный 17 июня в одной из соцсетей, за семь часов набрал почти полтора миллиона просмотров.
Еще бы: верхние десятки обоих рейтингов присутствовали там почти целиком. Не хватало разве что Кори Гауфф, чья «нулевая» неделя в Нью-Йорке оказалась полностью расписана под спонсорские мероприятия — американке, скрепя сердце, пришлось отказаться. Зато все остальные были тут как тут: Синнер, Алькарас, Джокович, Зверев, Свентек, Рыбакина, наша Мирра Андреева и так далее. Позже заявочный лист понес определенные потери, но все равно: подобного столпотворения звезд история микста еще не знала...