— Наталья, думай, что говоришь! Это же моя мать, она будет приходить к нам тогда, когда захочет! — прикрикнул на жену Степан.
Недавно у Натальи и Степана была свадьба. Им обоим было чуть за тридцать. За плечами у Натальи — неудачный брак, а Степан долго не решался жениться, пока не найдет достойную работу и не накопит денег на будущее. До свадьбы он по-прежнему жил с мамой, объясняя это тем, что так удобнее: не нужно заниматься бытом, можно сосредоточиться на карьере.
Наталью в нем подкупала эта целеустремленность: он ясно понимал, чего хочет, и красочно описывал их грядущее — дом, дети, спокойная и обеспеченная жизнь.
Они не стали устраивать шумного торжества, просто расписались. К тридцати годам Наталья накопила достаточно, чтобы купить квартиру, как раз к женитьбе. Степан предложил не тратиться на дорогой медовый месяц, а отправиться в деревню и вложить деньги в ремонт, чтобы скорее заехать в свое жильё.
Наталья согласилась: её бабушка была из деревни, и в детстве она часто гостила у неё с сестрой. Бабушки давно не было в живых, но домик сохранился.
Эти две недели стали для них настоящим отдыхом от цивилизации. Утром они ходили на реку купаться, вечером ловили рыбу, а у костра строили планы. Наталья считала, что ей повезло с мужем: он не требовал кулинарных изысков и идеальной чистоты, с ним она чувствовала себя свободной и нужной.
Перед отъездом она наняла рабочих: к их возвращению стены и пол должны были быть подготовлены. Наталья с воодушевлением думала о том, как они будут вместе выбирать всё для своего гнездышка.
Когда пара вернулась, работы действительно были сделаны, но жить пришлось у свекрови — примерно на два месяца. Наталью это не смутило. Мария Павловна показалась ей доброй женщиной, с которой легко было ладить.
Каждое утро свекровь вставала раньше всех и готовила завтрак: оладьи, сырники или кашу. Наталья была удивлена такой заботе и однажды сказала:
— Вы так рано встаете ради завтрака? Мы ведь уже взрослые, можем сами перекусить.
— Знаю я ваши перекусы — одна сплошная химия. Лучше домашнего ничего нет. Когда переедете, ты тоже будешь вставать и печь оладьи для моего Стёпочки, — улыбнулась Мария Павловна.
Наталья промолчала — спорить было бессмысленно.
Вечером они со Степаном поехали выбирать кухонный гарнитур. Наталья заранее присмотрела варианты и определилась со стилем. Она была уверена: расходы они поделят пополам, так будет честно.
— У меня нет денег, — сказал Степан.
— Как это нет? Ты же получил отпускные, да и в деревне мы почти ничего не тратили.
— Я маме отдал. Она хотела новый телефон.
— Но ведь он стоит не двести тысяч! Где остальные?
— Тоже маме. Она не работает, всё на ней, так что я обязан помогать.
— И что, ты совсем себе ничего не оставляешь?
— Нет. Бюджет у мамы.
— Но теперь у тебя семья. Давай так: я плачу половину за гарнитур, а ты потом внесешь свою часть. Договорились? — сдержанно сказала Наталья.
— Ладно, — нехотя согласился муж.
Но осадок у неё остался. Ремонт затянулся, и вместо двух месяцев они жили у Марии Павловны почти вдвое дольше. Наталья давно жила отдельно и отвыкла от постоянного контроля.
— Наташа, ты что, макароны переварила? Они у тебя как каша, — упрекнула её свекровь за ужином.
— Варила как всегда, попробуйте сами, — ответила Наталья.
— Нет уж, я другое приготовлю. Моего Стёпу таким кормить нельзя.
Свекровь всё чаще придиралась. Когда узнала, что они заказали посудомоечную машину, не удержалась:
— Зачем она вам? Что, пару тарелок трудно помыть? Или у тебя руки из-за чего не оттуда растут?
— Мам, ну это же удобно, — попытался смягчить Степан.
— Да, я не хочу тратить жизнь на посуду, — вмешалась Наталья.
— Денег, значит, у вас девать некуда! — резко отрезала свекровь.
— Я работаю через телефон, у меня клиенты там, — объяснила Наталья.
— Брехня это всё, — отрезала Мария Павловна и ушла мыть посуду. Степан, как обычно, промолчал.
Наконец ремонт был окончен, и супруги перебрались в свою квартиру. Как же приятно было спать на новой кровати, а не на раскладушке! Первую неделю они наслаждались уединением.
Позже устроили новоселье, пригласив родителей. Наталья заказала закуски и торт, сама приготовила горячее. Степан помогал сервировать стол, когда пришла его мама.
— Ты чего в фартуке? — недовольно спросила она. — Сама где? Уже командует тобой?
— Наташа готовит второе. Сейчас и её родители приедут, — ответил Степан.
— Добрый вечер, Мария Павловна, проходите, — Наталья встретила её с улыбкой, хотя слышала недовольные слова.
Вечер прошёл спокойно. Но за столом свекровь всё же вставила:
— А детей пока не заводите. Рано ещё моему сыну.
— Думаю, они сами решат, — мягко ответила мать Натальи.
Прошли месяцы. Наталья обживала квартиру, выбирала текстиль и украшения. Но однажды не нашла в гостиной недавно купленные подушки.
— Стёпа, ты не знаешь, куда делись бордовые подушки?
— Может, мама взяла? Я дал ей ключи, она приходила помочь с уборкой.
Наталья остолбенела: значит, свекровь приходила в их дом без спроса.
— Ты хотя бы спросил меня!
— А что такого? Не чужая же.
— Степан, это наша квартира. Я не хочу, чтобы сюда заходили без ведома. Забери у мамы ключи.
Муж пообещал. Вечером он позвонил матери:
— Мам, верни ключи. Наташа сама справится с уборкой.
— Что? Да вы без меня пропадёте! Я даже думала к вам перебраться на время. Подушки эти безвкусные выбросила.
— Мама, Наташа сама выбирала их. Это её квартира, и мне неприятно, что ты обесцениваешь её труд.
— Ну, как знаешь. Ещё приползёшь с извинениями, — бросила трубку Мария Павловна.
На следующий день Степан забрал ключи. Он и не ожидал, что такая мелочь способна повлиять на их отношения. Но возвращаться к матери он точно не хотел: рядом с Натальей он впервые почувствовал себя свободным, и терять её не собирался.
Копаться в чужом белье - тяжелый труд. Вы можете отблагодарить автора донатом: https://dzen.ru/lexxblack?donate=true