В учебниках истории про английского короля Эдуарда II пишут сухо и скучно: мол, неудачный правитель, проиграл войны, был свергнут. А вот что в этих учебниках не напишут, друзья мои, так это то, какую напряжённую драму разыграли в XIV веке король, который предпочитал сомнительных советников собственной жене, сама эта униженная супруга и ее решительный возлюбленный. История получилась настолько кровавая, что даже сценаристы «Игры престолов» позавидовали бы...
Да, на самом деле странно. Молодой король берет в ближайшие советники проходимца, который ведет себя наглее самого монарха. Жена терпит унижения годами. А потом эта самая жена находит себе настоящего мужика, собирает армию и устраивает бывшему мужу такую расправу, что мало не покажется.
И все это не выдумка голливудских сценаристов, а самая что ни на есть средневековая реальность!
«Неправильные друзья»: Как Эдуард II коллекционировал проходимцев
Итак, в 1307 году на английский престол взошел 23-летний Эдуард II. Молодой, красивый, образованный. Казалось бы, живи и радуйся! Но вот характер у паренька был, мягко говоря, своеобразный. Вместо того чтобы общаться с лордами и заниматься государственными делами, он предпочитал компанию возчиков, землекопов и прочих простолюдинов. А еще больше ему нравился некий Пьер Гавестон — гасконский выскочка, сын мелкого дворянина.
Этот самый Гавестон был парень что надо: красавец, умница, великолепный воин. Но вот беда, характер у него был совершенно несносный. Гордый, как павлин, наглый, как барон, и жадный до чужого добра. А король Эдуард на него просто молился!
В 1308 году происходила торжественная коронация нового короля. Вся английская знать в парадных одеждах, архиепископы, иностранные послы. И тут в процессии появляется какой-то Гавестон в костюме пурпурного цвета, расшитом жемчугом! Да еще и несет королевские регалии — корону и меч святого Эдуарда!
Народ, конечно, в удивлении, если так можно сказать. Какой-то чужак идет впереди самого короля и красуется, как петух на навозной куче.
Но это еще цветочки были. Ягодки начались, когда Эдуард пожаловал своему дружку титул графа Корнуоллского. А надо вам знать, что этот титул давался только членам королевской семьи! Представляете? Как будто какой-нибудь олигарх вдруг стал называться великим князем!
В довершение всего король женил Гавестона на своей племяннице Маргарет де Клэр. Девушка, кстати, была богатой наследницей, так что и тут Пьер не прогадал.
Ну а что же молоденькая жена короля?
А жена тем временем сидела в сторонке и кусала губы от обиды. Звали ее Изабелла Французская, и было ей всего 12 лет, когда ее выдали замуж за Эдуарда. Представляете, каково это быть ребенком и видеть, что твой муж больше внимания уделяет какому-то постороннему дяде, чем тебе?
Но Изабелла была не простая девочка. Она была дочерью французского короля Филиппа Красивого (того самого, что разгромил тамплиеров) и с детства привыкла ждать своего часа.
А Гавестон тем временем вел себя все наглее. Знаете, что он делал? Давал английским лордам обидные прозвища! Томаса Ланкастера (между прочим, двоюродного брата короля) называл «актером», а могущественного графа Уорика — «черной собакой». Ну и как вы думаете, понравилось это английской знати?
Естественно, терпение у лордов лопнуло. В 1308 году парламент потребовал изгнать наглеца из страны. Король поупирался для приличия, но все-таки отослал дружка в Ирландию.
Но как же можно жить без любимого товарища?
Через год Эдуард не выдержал и вернул Гавестона обратно. Мол, нужна помощь в войне с шотландцами. Но толку от этой «помощи» вышло примерно столько же, сколько от зонтика в бурю. Шотландцы англичан разгромили в пух и прах, а в Англии опять начался скандал из-за противного фаворита.
Парламент снова потребовал убрать Гавестона. На этот раз король решил: хватит терпеть! И приготовился воевать за своего друга с оружием в руках.
И тут на сцену вышел Томас Ланкастер. Помните, того самого «актера»? Он написал королеве Изабелле письмо с обещанием раз и навсегда избавить ее от надоевшего соперника. Девочка, надо полагать, согласие дала.
В 1312 году Гавестона схватили в замке Скарборо. Правда, сначала пообещали, что с ним ничего плохого не случится. Но 19 июня того же года на холме Блэклоу (который, кстати, принадлежал Томасу Ланкастеру) Пьера Гавестона обезглавили.
Вот так закончилась первая «большая любовь» короля Эдуарда. Но, как говорится, свято место пусто не бывает...
Хью Диспенсер: номер два оказался еще хуже
Через несколько лет после смерти Гавестона у короля появился новый фаворит — Хью Диспенсер Младший. И если Гавестон был просто наглым выскочкой, то Диспенсер оказался настоящим злодеем.
Этот тип был умнее предшественника и куда опаснее. Гавестон хотел только денег и почестей, а Диспенсер метил на настоящую власть. И надо сказать, у него это получалось.
Хью был родственником короля (женат на племяннице Эдуарда), так что имел полное право крутиться при дворе. Но вскоре стало ясно, что этот «племянничек» — настоящий тиран и мошенник.
Что только Диспенсер не вытворял! Захватывал чужие замки, избивал женщин, а одного валлийского пленника по имени Ллевелин Брен вообще без суда казнил. И все это творилось с молчаливого согласия короля!
К 1321 году Диспенсер так обнаглел, что его стали называть «вторым королем». Он фактически правил страной, а Эдуард только подписывал бумаги.
Но тут английские бароны сказали: «Хватит!» Парламент потребовал изгнать и отца, и сына Диспенсеров. И король на этот раз сделал вид, что соглашается.
А дальше произошло то, чего никто не ожидал.
Эдуард тайком вызвал Диспенсеров обратно и начал собирать армию против непокорных баронов. И знаете что? У него получилось! В битве при Борогбридже в 1322 году королевские войска наголову разгромили мятежников.
Томас Ланкастер (тот самый, что казнил Гавестона) попал в плен. И тут Эдуард показал, что умеет мстить. Своего двоюродного брата, внука короля Генриха III, он приказал казнить! Это была первая в истории Англии казнь члена королевской семьи.
Но король на этом не остановился. По его приказу казнили еще 25 лордов! Для средневековой Англии это был невиданный размах жестокости.
Вот тут-то Изабелла и поняла: муж окончательно потерял чувство меры. И пора что-то делать.
«Французская волчица» точит клыки: Как Изабелла готовила идеальную месть
К 1325 году Изабелле было уже за тридцать. Из униженной девочки она превратилась в опытную интриганку, которая прекрасно умела ждать и планировать. И тут подвернулся подходящий случай.
Началась очередная заваруха с Францией из-за Гаскони. Эдуарду нужно было срочно урегулировать отношения с французским королем Карлом IV (который, кстати, приходился Изабелле родным братом). И король принял роковое решение послать жену во Францию в качестве дипломата.
— Съезди, дорогая, к братцу, — сказал Эдуард. — Договорись там обо всем. А то мне страшно, да и вдруг бароны опять что-нибудь затеют.
Изабелла, конечно, согласилась. А как же не согласиться на такой шикарный подарок судьбы?
Во Франции ее ждал сюрприз
При дворе Карла IV обретался некий Роджер Мортимер — валлийский барон, который в 1322 году поддержал Томаса Ланкастера против короля. После разгрома мятежников Мортимера засадили в Тауэр, но этот хитрец сумел сбежать!
А побег у него получился просто голливудский. Роджер подкупил епископа Херефордского Адама Орлетона, тот устроил пир для тюремщиков, напоил их снотворным, и Мортимер через веревку спустился со стены прямо в лодку на Темзе. Оттуда — в Париж, к французскому королю.
И вот встречаются в Париже два обиженных на Эдуарда человека: 30-летняя королева, которую муж игнорировал 17 лет, и 38-летний барон, у которого король отнял земли и честь. Оба красивые, оба умные, оба жаждут мести...
Что тут началось, можете себе представить. Средневековые хронисты деликатно писали про «чрезмерную близость» и «подозрительные отношения». Но мы-то с вами понимаем, что дело тут было не только в политическом союзе.
А дальше Изабелла показала класс
Эдуард, конечно, требовал, чтобы жена возвращалась домой. Да еще и сына прислал — 15-летнего принца Эдуарда, будущего наследника. Мол, пусть мальчик принесет присягу французскому королю за Гасконь.
Но Изабелла поставила ультиматум: — Или я, или Диспенсеры! Не вернусь, пока эти злодеи не будут изгнаны из Англии!
Эдуард, естественно, выбрал фаворитов. А Изабелла тем временем готовила сюрприз.
Сначала она устроила помолвку сына с Филиппой Геннегау — дочерью богатейшего фландрского графа. Приданое за девочку дали просто сумасшедшее! На эти деньги можно было собрать приличную армию наемников.
А потом королева с Мортимером начали рассылать письма по Англии. Мол, кому надоело безобразие короля и его любимчиков — милости просим во Фландрию. Будет весело!
И в сентябре 1326 года началось вторжение
Армия у Изабеллы была небольшая, всего 1500 наемников. Но не в количестве была сила, а в том, что всю Англию уже тошнило от Эдуарда и Диспенсеров.
Как только королева высадилась в Восточной Англии, к ней стали стекаться недовольные. Английские моряки отказались воевать против нее. Войска короля просто разбегались или переходили на сторону противника.
За два месяца армия Изабеллы прошла через всю страну почти без сопротивления. А попутно они еще и земли Диспенсеров разоряли, так, для профилактики.
Эдуард с Диспенсерами сбежал в Уэльс и там попытался отсидеться. Но разве от таких женщин отсидишься?
Расплата по полной программе: Кровавый финал слабого короля
В ноябре 1326 года люди Изабеллы нашли беглецов. Диспенсера-старшего схватили в Бристоле, а короля с Диспенсером-младшим где-то в валлийских горах.
И тут началось самое интересное.
Старший Диспенсер угас быстро
27 октября 1326 года Хью Диспенсера-старшего повесили прямо в доспехах на площади в Бристоле.
Но это было только начало.
А вот с младшим Диспенсером Изабелла решила развлечься
Хью Диспенсер Младший понимал, что его ждет. Поэтому в тюрьме устроил себе голодовку. Он надеялся на встречу с костлявой от истощения и не дожидаться казни. Восемь дней не ел и не пил! Но Изабелла не дала ему так легко уйти.
24 ноября 1326 года в Херефорде состоялась казнь, которую помнят до сих пор.
Ой, что там было...Но написать я не могу (кому интересно загуглите), есть правила.
Изабелла, кстати, все это время сидела за столом и обедала, наблюдая за казнью. Ела и попивала вино, пока ее старого обидчика уничтожали. Вот она какая была, эта «Французская волчица»!
Но оставалась еще одна проблема: что делать с самим королем?
С помазанником Божьим не все так просто. С ним нельзя урасправиться просто так — это же святотатство! Но и оставлять в живых опасно — все время будут попытки его освободить.
Изабелла решила действовать хитро. Объявила, что король «отъехал по делам», а все его обязанности временно исполняет сын — 14-летний принц Эдуард. Такое средневековое ГКЧП получилось.
Самого Эдуарда II заперли в замке Кенилворт и начали обрабатывать психологически. К нему одна за другой приезжали делегации:
— Ваше величество, отрекитесь добровольно! Иначе мы лишим вашего сына права наследования, и на престол взойдет кто-нибудь другой. А может, и ваш старый дружок Роджер Мортимер захочет покороноваться...
20 января 1327 года Эдуард сдался. В слезах подписал отречение в пользу сына. А через несколько дней новым королем официально стал Эдуард III.
А что же случилось с низложенным монархом?
Эдуарда II перевезли в замок Беркли в Глостершире. И вот тут начинается детектив.
21 сентября 1327 года пришло сообщение, что бывший король угас. Официально сказали что от естественных причин. Но народ, конечно, сразу понял, что тут что-то нечисто.
А через несколько лет, когда Мортимера казнили, стали ходить слухи о том, что Эдуарда убрали изощренным способом. Мол, наёмники использовали раскаленный предмет, чтобы не оставить на теле внешних следов насилия. И крики его якобы слышали за несколько миль от замка.
Правда это или нет — никто толком не знает. Современные историки считают, что легенда эта появилась позже, как антиреклама Мортимеру. А на самом деле Эдуарда, скорее всего, просто задушили или отравили.
Но есть и совсем фантастическая версия! В 1336 году некий итальянский священник Мануэле де Фьески написал письмо Эдуарду III, где утверждал, что его папаша вовсе не почил в бозе в замке Беркли, а сбежал оттуда, добрался до Италии и стал отшельником в монастыре.
Может, конечно, и выдумка. А может, и правда. Кто теперь узнает?
Ирония судьбы: Французская волчица сама попадает в капкан
Думаете, на этом история закончилась? А вот и нет! Самое пикантное еще впереди.
Изабелла с Мортимером стали править Англией от имени малолетнего Эдуарда III. И знаете что? Повторили все ошибки предыдущего режима! Начали воровать казну, раздавать земли своим сторонникам и вообще вели себя как последние злодеи.
Эдуард II оставил в казне 80 тысяч фунтов — огромные по тем временам деньги. А через четыре года там осталось всего 41 фунт! Куда делись остальные, нетрудно догадаться.
А в марте 1330 года эта парочка совершила судьбоносную ошибку. Казнили Эдмунда Кентского — родного дядю короля Эдуарда III, сводного брата покойного Эдуарда II. Обвинили его в том, что он якобы пытался освободить Эдуарда II из заключения (хотя тот уже три года как был в земле).
Вот тут 18-летний Эдуард III и понял: если он не примет меры, то следующим на плахе окажется он сам.
19 октября 1330 года в замке Ноттингем произошел переворот
Эдуард III со своими верными друзьями (а среди них был Уильям Монтегю — будущий граф Солсбери) через тайный подземный ход проник в покои, где находились его мать и Мортимер.
Вот так, поздним вечером, Изабелла и Роджер сидели в спальне и обсуждали государственные дела (а может, и не только государственные). И вдруг дверь распахнулась и в комнату ворвались вооруженные люди во главе с молодым королем!
Мортимер попытался сопротивляться, но силы были неравны. Изабелла кинулась к сыну на колени:
— Милый сын, пощади благородного Мортимера!
Но Эдуард III был не тот человек, которого можно разжалобить. Мортимера схватили и увезли в Тауэр.
29 ноября 1330 года Роджер Мортимер закончил свою карьеру на виселице в Тайберне
Судили его формально и не дали даже слова сказать в свою защиту. Признали виновным в убийстве Эдуарда II, незаконном присвоении королевской власти и еще в куче других преступлений.
А что же Изабелла? А Изабелла отделалась легким испугом. Сын ее не тронул (все-таки мать!), только на два года под домашний арест посадил. А потом вообще простил и определил почетную пенсию.
Последние 28 лет жизни бывшая «Французская волчица» провела в роскоши в замке Касл-Райзинг, окруженная слугами и всеми удобствами. Умерла в 1358 году в возрасте 63 лет — по тем временам глубокая старость.
Что же мы имеем в итоге?
А имеем мы, друзья мои, прекрасный урок для всех правителей — как нынешних, так и будущих. Эдуард II думал, что можно плевать на традиции, игнорировать жену и ставить на первый план сомнительных приятелей. Думал, что королевская власть все спишет.
Не списала! Изабелла терпела унижения 17 лет, а потом устроила такую кровавую баню, что мало кому покажется.
Мортимер считал себя самым умным и решил, что теперь он будет рулить Англией как хочет. Тоже просчитался! Эдуард III оказался не промах и в нужный момент показал, кто в доме хозяин.
А Изабелла? Изабелла прожила долгую жизнь и угасла в своей постели. Потому что вовремя поняла: когда твой час пробил, нужно уметь проигрывать с достоинством.
Помните, друзья мои: в политике, как и в семейной жизни, пренебрежение супругой может плохо кончиться. Особенно если супруга оказывается женщиной с железным характером и французскими корнями! А уж если эта женщина еще и умеет находить себе подходящих союзников... Ну, тогда берегитесь!
История знает немало примеров того, как недооцененные жены превращались в самых страшных врагов.