Глава 20.
Начало ЗДЕСЬ
- Что за ерунда? – нахмурилась Наташа. – Кто-то следил за этим… как его… Олегом?
- Может, жена? – предположила Катя, лишь бы что-то сказать.
- Да ну, ерунда, - с досадой в голосе ответила Наташа. – Она бы, скорее, скандал закатила. К тому же, почему всё мокрое? После душа пришла, что ли?
- Нуууууу… фиг её знает…
- Кать, нет. Думаю, это Лилькиных рук дело, - хмыкнула подруга.
- Лилька? – изумилась Катя. – Почему она?
- Ужасно любит мистификации. Кстати, помнишь тот щит, ну, на озере? Послание от Лешего? Лиля утверждает, что Леший существует, и она его видела. Представляешь?
- Прикалывается, что такого-то?
- Ничего, всё норм. Она и русалок видела, во всяком случае, рассказывает, что видела. Но очень убедительно. Вот поэтому мне кажется, что всё это, - Наташа кивнула на следы ладони на калитке, - её затея. Посмотри: пятно не высыхает. Точно добавила что-то! Она в этом шарит.
- Тебе виднее. Всё равно другого объяснения нет.
- Ладно, надо возвращаться, а то ещё родители хватятся, что меня нет дома. Мало ли…
- Ага, давай! – Катя махнула рукой в знак прощанья. – На праздник идёшь?
- Кстати, о празднике: его перенесут, скорее всего.
- Почему? – удивилась Катя.
- Оля уехала, что-то там у них семейное. Просила подождать её. Вернётся к концу недели. Вот ребята и решили отодвинуть до её возвращения. Завтра (вернее, уже сегодня) всех оповестят.
- Досада. Я хотела Крис сводить. Они уедут к тому времени.
- Вот знаешь, я грустить не буду, - язвительно произнесла Наташа. – Извини, но я так чувствую.
- Да без проблем. Ты не обязана с ней общаться, тем более, в свете того, что мы услышали. Дело твоё и решать тебе. Я бы тоже, наверное, не смогла. Ладно, давай правда по домам. Пока!
- Пока!
Катя осторожно вошла во двор и остановилась, прислушиваясь. Приглушённые голоса донеслись до её ушей. Разговаривали, кажется у самого входа в дом. Девушка прокралась поближе, прячась в темноте за ягодными кустами. Голоса слышались явственнее.
- Ну? И где ты шлялся?
- Отвали!
Первый голос принадлежал матери Кристины, второй – отцу. Видимо, Анастасия заметила отсутствие мужа и вышла на поиски.
- Нет уж, постой, - прошипела женщина. – Куда ходил? К ним?
- Ты совсем уже сбрендила. Курил я, ясно?
В колосе Олега сквозила неприкрытая злоба и неприязнь. Жена же явно не собиралась спускать всё на тормозах.
- Олежек, - угрожающим шёпотом произнесла она. – Лапшичку мне вешать не надо. Я уже не та молодая девчонка, что верила безоговорочно. Я только эту рожу увидела, и мне всё стало понятно. Поэтому советую, нет, от души советую, не п@#ть!
- Ты мне угрожаешь, что ли? – гнусно усмехнулся мужчина.
- Нет, милый. Зачем? Ты сам всё расскажешь, ты же умный, да? – сладко мурчала жена.
- Насть, я тебе уже однажды сказал, и сейчас повторю снова: если тебя что-то не устраивает, убирайся на все четыре стороны! Удерживать не стану. Таких, как ты, вокруг хоть ж@#ой ешь. Причём, помоложе и покрасивее. Так что, вали, куда хочешь!
Катю в её укрытии аж передёрнуло, настолько гнусно прозвучали слова Олега. Да и вообще весь их диалог оставлял такое послевкусие, что хотелось залезть под душ и как следует отмыться от услышанного, вдобавок, зубы вычистить.
- Олежек, и я повторю тебе то, что сказала минуту назад: я уже не так молоденькая девочка. И ты не вышвырнешь меня с голым задом. Ты забыл, верно, сколько всего оформил на меня? Ой, милый, а что с лицом? Не ожидал, что твоя глупая жена могла прочесть то, что ты ей на подпись давал? Так вот, я читала всё! И отыграть обратно у тебя не выйдет! – голос Насти стал жёстким, металлическим. – Поэтому спрошу последний раз: ГДЕ ТЫ БЫЛ?
- Насть, ну ты прямо, как на допросе с пристрастием, - тон Олега изменился. – Кончай уже, ей-богу, скучно. Говорю же: покурить вышел. В доме ж нельзя. Забыла, что тут все некурящие?
Повисло молчание. Катя всматривалась в темноту, но не видела ничего, кроме двух тёмных силуэтов. Фонарь над крыльцом выключали, когда отходили ко сну, поэтому лица разглядеть не получалось. С одной стороны, хорошо, что темень, иначе Кате не удалось бы подобраться так близко. С другой, так хотелось увидеть выражение лица Олега!
- Ладно, поверю кристальному взгляду, - нарушила молчание Анастасия. – Иди спать. Но, Олег, предупреждаю: если ты намерен устанавливать родственные отношения, я этого не потерплю! Кристина – наша единственная дочь. Твоя единственная дочь. Точка! Понял?
- Ты думаешь, мне самому это надо? Расслабься.
Шорох. Тихий звук шагов. Открылась и снова закрылась входная дверь. Родители Кристины убрались к себе. Катя, выждав ещё немного, осторожно вошла в прихожую. Дом встретил её темнотой и тишиной. Размеренный шелест стрелок часов в гостиной, сверчок под окном снова ожил. Со стороны гостевой комнаты ни звука, видимо, Анастасия и Олег действительно легли спать. Катя сбросила кеды и босиком бесшумно поднялась по лестнице в свою комнату.
Усевшись на кровати, она долго смотрела на мирно спящую Кристину. «Вот чем она провинилась, что родаки такие паршивые? - размышляла Катя. Всё равно ведь, рано или поздно, вся гнусность откроется. Тяжело ей будет… А может быть, она хотела бы знать о сестре! Разве можно так?» Катя разделась и юркнула в постель. Её сморило в тот же момент. «А, вот ещё что дошло: проклятье Варвары к Наташке не имеет отношения! Раз её папа не её папа! Надо будет сказать ей… Завтра. Всё завтра», - подумала она, проваливаясь в сон.
- Ты тоже баба! Слабак!
- Да пошла ты! Совсем двинулась!
Шаги. Быстрые шаги. Катя слышит голоса, но изображения почему-то нет. Будто происходит всё в кромешной тьме. Или глаза Кати зажмурены? Она пытается открыть их, но ничего не выходит, придётся слушать.
- Иди! Иди! – несётся вслед удаляющимся шагам.
Голос вроде бы знакомый, но Катя никак не может его идентифицировать. Странно, но ничего не выходит. Голова раскалывается от усилий, но… нет…
- Дебил, - пробурчал голос. – Все дебилы и козлы! Как обжиматься, так в очередь готовы выстроиться, а как мне надо, так нет никого! Да и хрен с вами, сама справлюсь!
Вспышка!
Картинка возникла настолько реалистичная, что Катя уже не понимала, сон это или явь. Знакомый двор, такой родной в недалёком прошлом. Игровые площадки, буйная зелень, которая давала тень и прохладу в жаркие летние деньки. За сеткой пацаны носятся с мячом, играя в футбол, то и дело слышны азартные крики. Малышня возится кто в песочнице, кто на детской горке под бдительным оком мам. Густой кустарник окружает отведённое для самых маленьких место. Из-за кустарника доносятся сдавленные смешки, так кучкуются девчонки, когда хотят посекретничать.
- Поля, ты куда?
- Воды попить. Очень пить хочется.
- Смотри: домой загонят и не выпустят больше.
- Выпустят, - уверенно отвечает Полинка. – Обедать ещё рано. Выпустят!
Она отделяется от подружек, выходит из всеми любимого закутка и направляется к подъезду, весело мурлыча себе под нос какую-то мелодию.
Катю бросает в дрожь: это же… это же тот самый день! Она пытается закричать, остановить сестрёнку, но горло сдавило, ни звука не вырывается наружу. Катя хочет догнать Полинку, но всё тело словно связано тугими путами, пошевелиться нет ни малейшей возможности. Что там пошевелиться – пальцем двинуть не получается!
Поля открывает дверь и скрывается в подъезде. Странно, но и Катя тоже каким-то непостижимым образом оказывается там же, но не рядом, а будто везде. Взгляд её охватывает сразу всё кругом, происходящее видит Катя как на экране кинотеатра. Поля, продолжая напевать, подходит к первому лестничному пролёту. Совсем короткий пролёт, всего семь ступеней, и лифтовая площадка перед вами. А слева от пролёта ступени уводят, наоборот, вниз, к двери в подвал. Этот закуток всегда затемнён. И сейчас темнота вдруг шевельнулась, и от неё отделилась худощавая фигура, одетая во всё чёрно-серое. Капюшон надвинут так низко, что лица не видно. И, кажется, там даже нет лица, потому что часть подбородка, виднеющаяся из-под капюшона, тоже чёрного цвета…
Фигура набрасывается сзади на Полину и прижимает к её лицу какую-то тряпку.
Катя издаёт протяжный вопль и…
Она сиди на кровати, утирая пот со лба. Кричала? Или нет? Похоже, нет, потому что Кристинка мирно сопит во сне. Хорошо, что на этот раз обошлось без озвучки, а то на её вопли сбежался бы весь дом, и она бы до чёртиков перепугала Крис, которая продолжает дрыхнуть. Катя посмотрела на часы. Шесть тридцать. Все спят – и гости, и хозяева. Она, как обычно, жаворонок. Вернее, совсем уж ненормальная птица, которая и легла поздно, и встала ни свет, ни заря. Ну и ладно, что тут поделать. Сна всё равно ни в одном глазу, значит, надо подниматься. «Может, пробежаться малость? Почему бы и нет?» – подумала Катя, натягивая шорты с футболкой. Снова эти странные сны, будто кем-то нарочно посланные. Чтобы она что-то увидела или вспомнила? Что она может вспомнить, если не была участницей тех страшных событий? За что ей это всё? Кто или что снова и снова погружает её в этот её личный ад? Или… Она боялась и отгоняла мысль, которая настойчиво долбила в висках, - ей, Кате, снова понадобится помощь врачей.
- Ну уж нет, ни за что, - процедила она сквозь зубы шёпотом.
Крадучись, покинула она дом и выскользнула на улицу.
Лицо её овевает свежим утренним ветерком, и дурной сон потихоньку отступает. Катя останавливается, прислонившись спиной к калитке. Куда направиться? В лес что-то неохота. Она подошла к Наташкиному забору и попыталась заглянуть в просвет между кустарником. На участке никого, дом тих и спокоен. Ни звука не доносится до ушей девушки. Похоже, подружка, в отличие от Катерины, решила выспаться.
Катя подумала ещё с минуту и медленно потрусила по улицам спящего посёлка. Выходной день, тишина, покой. Народ отсыпается после рабочей недели Возможно, конечно, что кто-то уже бодрствует, но на улицах ни души. Из-за некоторых заборов доносятся ребячий гомон и увещевания старших. Малышня явно готова к подвигам, но взрослым, как обычно, требуется соблюдение скучнейших ритуалов в виде умывания, чистки зубов и завтрака. И если против последнего, как правило, возражений нет (если только не предлагается овсянка или манная каша – брррр, особенно с комками), то умывание – процесс, вызывающий почему-то активное отторжение у ребятни.
Побеждает, естественно, возраст, и унылая малышня отправляется чистить зубы, сопровождая свой нелёгкий путь в ванную тяжкими, душераздирающими вздохами в надежде на смягчение приговора старших. Но милости ждать не приходится.
Подавив улыбку, Катя бежит дальше. Сделав пару кругов, она решает вернуться.
Вот и то место, где они с Натальей ночью делились сокровенными тайнами. «Там вроде кто-то есть», - удивилась Катя. Она остановилась. Из-за живой изгороди ей навстречу вышла Анастасия, мама Кристины. Свежая, бодрая, энергичная. Спортивный костюм облегает идеально подтянутую фигуру. Волосы собраны в небрежный пучок, на лице ни грамма косметики. Видеть её такой непривычно, и Кате раньше ни разу не довелось застать маму подруги без макияжа и идеальной причёски. Но даже в утренней лёгкой небрежности Анастасия оставалась холёной ухоженной молодой женщиной, тщательно следящей за собой и не дающей себе спуска.
- О, Катерина! – удивилась она (или сделала вид). – Доброе утро! Ты ранняя птица. Хвалю.
Её красивый грудной голос звучал так, будто женщина тщательно репетировала каждое слово, прежде чем его произнести. Как в её внешности каждая деталь всегда на своём месте, даже сейчас, так и в голосе, кажется, каждый звук имеет свою заранее запланированную окраску. «Кристина наверняка будет точно такой же», - мелькнула мысль у Кати, а вслух она произнесла:
- Доброе утро, тётя Настя! А вы какими судьбами тут?
- Ну как же, - усмехнулась женщина. – Я без утренней зарядки не могу. Многолетняя привычка, знаешь ли.
- Хорошая привычка, - похвалила Катя.
- Не сомневайся. И ты, девочка, всё правильно делаешь. Всё верно: смолоду приучай себя к дисциплине. Вот Кристинку никак не могу заставить. Ей лишь бы спать подольше, - вздохнула Анастасия. – Ты уже домой? Отлично. Я тоже закончила. Идём? Ой, а давай немного пройдёмся? Ты не против? У меня вчера голова так разболелась! Видимо, с дороги. А ведь хотела вечерком прогуляться. Покажешь мне посёлок хоть немного?
- Может, давайте в лес сходим? Покажу Вам Синь-озеро.
- С удовольствием, - ответила женщина.
Но Кате показалось, что особого удовольствия от её предложения она не испытала. Однако, не стала протестовать, и они вместе отправились в лес знакомой Кате тропой.
Синь-озеро встретило их хрустальной чистотой. По поверхности прозрачной, с зеленовато-голубым оттенком, воды иногда пробегала лёгкая рябь. Воздух такой вкусный, что хотелось пить его без остановки. В лесу тишина и благодать. Иногда слышится жужжание насекомых или птичьи пересуды. Никаких резких звуков. Умиротворение. Проходя мимо послания Местного Лешего, Анастасия невольно улыбнулась. Ласково потрогала дерево, на котором оно было вырезано, и пошла дальше.
- Красиво, - выдохнула она, глядя на озеро.
- Я первый раз тоже обалдела, - призналась Катя. – Жаль, что праздник перенесли. Я хотела Кристине его показать.
- Какой праздник?
- Тут традиция интересная: раз в месяц, когда теплое время года, мы приходим вечером сюда и устраиваем праздник. Наряжаемся в белые рубахи, венки на голову плетём, песни поём, танцуем… Ребята говорят, это тут традиция такая. Ну, вроде русалок ублажают, чтобы спокойно купаться в Синь-озере.
- Русалок? – рассмеялась Анастасия. – Мило. Очень мило.
- Ну да, поверье есть, что тут в омутах русалки живут.
- Тут есть омуты? – напряглась женщина.
- Да. Вооон с того берега, видите? Камень большой видите? На нём и вокруг него ограждение. Под этим камнем Большой Синеозёрский омут. Но есть и малые, блуждающие.
- Блуждающие? – нахмурилась Анастасия. – Это вроде бы в любом месте могут появиться, что ли?
- Так говорят. Но омуты только там, с той стороны. Здесь безопасно.
- А ты уверена?
- Здесь десятилетиями купаются, и ничего. На ту сторону не заплывают. Вон буйки поставлены, видите? – Катя махнула рукой, указывая на буи.
- А если кто заплывёт?
- Дураков, видимо, нет, - хмыкнула Катя. – Наташа говорит, что никто тут не тонул уже лет пятьдесят точно.
- Наташа, это твоя новая подруга? Что вчера приходила с родителями?
- Да.
- Расскажи о ней.
- Что рассказать? – не поняла Катя.
- Ну… что за семья, какая она…
- А…зачем?
- Очень она мне знакомой показалась. Сама знаю, что не могла её видеть, но всё равно…
Катя внимательно посмотрела на маму Кристины, та усиленно делала равнодушный вид, но замаскировать нервозность ей так и не удалось. Катя не на шутку разозлилась: да что ж это такое? Анастасия через неё пытается разузнать что-то о Наташке, которую терпеть не может и видеть не хочет по известным уже причинам. Вот зачем? Катя отвернулась, и губы её расплылись в ехидной улыбочке. Сейчас она заставит эту женщину понервничать.
- Вы вряд ли знакомы с Наташкой или с её семьёй. Они все из здешних мест, а Вы же никогда тут не бывали раньше, так? Просто… до меня вот только сейчас дошло, что Наташа похожа на дядю Олега. Глаза такие же. Вы заметили тоже? Наверное, поэтому у Вас такое чувство возникло. Бывает же, правда? Недаром конкурсы двойников устраивают, как только природа не шутит.
Катя стояла на берегу, бросая в воду мелкие камешки, и исподтишка поглядывала на Анастасию, по лицу которой пробежала судорога, до неузнаваемости исказившая красивые черты женщины, превращая его в злобную маску ненависти. Катя врала. Наташа совершенно не походила на Олега, она была копией своей погибшей матери, но Катерина добилась своего: маму Кристины явно выбило из колеи.
- Да, наверное, ты права, - совладав с собой, тихо произнесла Анастасия. – Спасибо, что показала такое чудесное место. Идём домой.
- Не хотите подойти к воде? – предложила Катя. – Она такая прохладная, приятная. После неё будто оживаешь. Окуните руки.
- Нет, - замотала головой Анастасия. – Нет, не хочу. Идём отсюда.
Катя удивилась и кивнула. Подойдя к матери Кристины, она увидела, что в глазах той мелькнула искорка страха.
- Что с Вами, тётя Настя?
- Ничего. Ничего, правда. Не обращай внимания, просто… я до ужаса боюсь воды и никогда не подхожу к ней близко. Идём домой скорее.
Она повернулась и первая пошла по тропе обратно. Катя, бросив в озеро последний камешек, отправилась следом. Не успела она сделать и пары шагов, как из озёрных вод раздался тихий шелестящий голос:
- Все в твоих снах. Вспомни…
Катя остановилась. Анастасия, идущая впереди неё, обернулась. На лице женщины застыло выражение предельного ужаса.
Следующая глава будет опубликована 21.08.2025
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 7)
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Подписывайтесь на мой Телеграмм-канал ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ