Гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus) - удивительное создание глубин. Она способна прожить в суровых условиях Арктики до четырёх веков, став рекордсменом среди всех позвоночных. Размеры тоже впечатляют: отдельные особи вырастают более чем на 7 метров и весят свыше тонны.
Про её жизнь учёные знают немного. Например, самки становятся половозрелыми лишь к 150 годам, достигнув длины примерно в 4 метра. Всё это время гиганты спокойно скользят среди айсбергов и обитают на глубинах больше двух километров.
В чём секрет долголетия?
Недавно японские исследователи обратили внимание на геном этой акулы. Они обнаружили, что у неё особенно развиты механизмы "ремонта" повреждённой ДНК. За это отвечают гены, связанные с активацией протеина NF-kB. Этот белок помогает клеткам выживать, регулирует воспалительные процессы и поддерживает иммунную защиту организма.
Интересно, что именно воспаления и сбои в иммунитете во многом ускоряют старение у других животных. У гренландской акулы таких генов оказалось больше, чем у её ближайших родственников, живущих куда меньше. Получается, её организм словно создан для борьбы со временем.
Другие версии ученых
Это не первая попытка объяснить долголетие гренландской акулы. В прошлом году на конференции в Праге британские исследователи предположили: дело в необычном метаболизме. Оказалось, что обмен веществ у этих рыб остаётся практически неизменным даже с возрастом. По сути, они не стареют так, как остальные животные.
Наблюдения за гренландскими акулами дают шанс понять фундаментальные механизмы долголетия. Если эта рыба способна сохранять здоровье столетиями, возможно, часть её секретов со временем поможет и людям прожить дольше.