65 лет назад, 19–20 августа 1960-го, состоялся легендарный 25-часовой полет на корабле «Спутник-5» четвероногих космонавтов Белки и Стрелки. Без этого выдающегося эксперимента вряд ли уже в следующем году стала бы реальностью советская пилотируемая космонавтика. Мир и сегодня, спустя шесть десятилетий, помнит двух славных путешественниц, знает их по именам, а для нашей страны этот юбилей — символ одного из самых впечатляющих прорывов в будущее.
ЦЫГАН И ДЕЗИК
У каждой истории есть предыстория. Первые, забытые, герои покорения космического пространства — тоже наши благородные дворняги, которые в ракетах Сергея Королева «преодолевали пространство и простор». Сергей Павлович небезосновательно полагал, что собаки приносят удачу. Все началось еще летом 1951-го с засекреченного полета Цыгана и Дезика. Геофизическая ракета В-1В с ними на борту поднялась на высоту 101 км, преодолев линию Кармана — условную границу, отделяющую атмосферу Земли от безвоздушного пространства. Потом контейнер с первыми псами-космонавтами приземлился в нескольких километрах от стартовой площадки, в Капустином Яре. Они вернулись живыми, здоровыми и радостно лаяли. Правда, Цыган слегка порезался во время приземления. Королев обнимал и целовал питомцев. Ни по радио, ни в газетах об этом эксперименте не сообщали: в 1951 году военную тайну в СССР соблюдали строго.
У каждой истории есть предыстория. Первые, забытые, герои покорения космического пространства — тоже наши благородные дворняги, которые в ракетах Сергея Королева «преодолевали пространство и простор». Сергей Павлович небезосновательно полагал, что собаки приносят удачу. Все началось еще летом 1951-го с засекреченного полета Цыгана и Дезика. Геофизическая ракета В-1В с ними на борту поднялась на высоту 101 км, преодолев линию Кармана — условную границу, отделяющую атмосферу Земли от безвоздушного пространства. Потом контейнер с первыми псами-космонавтами приземлился в нескольких километрах от стартовой площадки, в Капустином Яре. Они вернулись живыми, здоровыми и радостно лаяли. Правда, Цыган слегка порезался во время приземления. Королев обнимал и целовал питомцев. Ни по радио, ни в газетах об этом эксперименте не сообщали: в 1951 году военную тайну в СССР соблюдали строго.
Всего лишь шесть лет прошло после войны, страна восстанавливалась из руин, тяжелым грузом повис на бюджете жизненно необходимый атомный проект. Но Королеву и его соратникам все-таки удалось прорваться в космос. Пока что — скромненько, без выхода на орбиту, и тем не менее мы уже тогда были в этом первыми.
Схожий суборбитальный полет попытались осуществить и за океаном — с помощью ракеты, сконструированной основоположником американской космонавтики Вернером фон Брауном. В аппарат там поместили обезьянку. Ракета поднялась только на 60 километров, в космические дали даже не заглянула.
Подвиг Цыгана и Дезика и блестящее достижение наших конструкторов начала 1950-х рассекретили совсем недавно, в 1991-м. И стало очевидно: уже в первые послевоенные годы королевцы заметно опережали западных конкурентов.
ЛУЧШИЙ ДРУГ ЧЕЛОВЕКА А через девять лет пришел черед многочасового орбитального полета. Длительная космическая экспедиция в 1960 году — это прежде всего широкий шаг в неизвестность, в зону неизученных рисков. После запуска первых искусственных спутников Земли космос оставался великой загадкой для исследователей. Многие были уверены, что человек не сможет жить и работать на орбите: остановится сердце, ударит инсульт, убьет организм радиация. Опыт запуска в космос живого существа был крайне необходим, иначе не видать бы человечеству пилотируемой космонавтики.
Наши ученые неспроста предпочли собак обезьянам. Последние на тренировках вели себя крайне нервно, не поддавались дрессировке. Пока американцы мучились с мартышками, наши друзья человека показали себя как отменные космонавты. (Французы в 1963 году запустили в космос кошку по имени Фелисетт — в первый и последний раз. Все-таки представители этого семейства должны гулять сами по себе, а не работать на орбите. Они не выносят невесомости, сходят с ума, теряя почву под ногами.)
Отбирали собак строго, даже тренировали почти как будущих космонавтов. Кандидатов набрали из собачьих приютов. Домашние питомцы не подходили хотя бы потому, что в отрыве от хозяев они непременно впали бы в хандру. Это потом наш знаменитый врач и путешественник Юрий Сенкевич возьмется разрабатывать проект полета человека с собакой, но у Юрия Александровича все будет строиться на том, что четвероногий друг должен относиться к космонавту как к хозяину. Дворняги выносливы. Они с детства приспособлены к борьбе за существование, где ни одна породистая собака с ними не сравнится.
Тогда, в 1960-м, всех «претендентов»» испытывали даже на крутящейся центрифуге, а это тяжелейшая нагрузка на вестибулярный аппарат, да и психологический стресс колоссальный! Обязательным считался светлый окрас (так за ними было легче следить при киносъемке на орбите), допускался вес не более 6 кг, рост в холке — до 35 см. Кобелей из-за особенностей физиологии исключили сразу, для них невозможно было подготовить подходящее ассенизационное устройство. Путешествие должно было стать максимально комфортным, с соблюдением правил гигиены.
Отобранных собак (их было 12) приучали к приему пищи через специальные автоматы кормления, к различным датчикам. Белка на тренировках показывала лучшие результаты. По заключению психологов у нее оказались лидерские наклонности. Такой вожак в опасной экспедиции незаменим. Стрелка отличалась более замкнутым характером, но тоже быстро привыкла к механизмам и устройствам. Обе были выносливы и дружелюбны. Обеим — около двух с половиной лет: время расцвета физических сил.
17 ВИТКОВ ВОКРУГ ЗЕМЛИ
Пока Белку и Стрелку готовили к старту, случилась трагедия. Полет космического аппарата «Спутник-5-1» завершился аварией: отказала техника, Лисичка и Чайка погибли. Их, без преувеличений, оплакивали все посвященные. Первая из этой пары была любимицей Королева. Перед полетом академик, обняв ее, говорил: «Я очень хочу, чтобы ты вернулась». Космическими собаками страна не разбрасывалась, относилась к ним бережно. Для Белки и Стрелки разработали катапультируемую капсулу, которая в экстренном случае при старте могла спасти их и вернуть на Землю. Кстати, подобная система до сих пор устанавливается на всех ракетах «Союз». А в 1983 году, во время несчастного случая при пуске ракеты, она спасла жизнь двум нашим космонавтам — Владимиру Титову и Геннадию Стрекалову. Помог собачий опыт!
Белка и Стрелка шли на подвиг, не ожидая наград, не осознавая ни значения, ни рисков своего путешествия. Но в их собачьих душах было предощущение чего-то важного и трудного, предчувствие испытания. Если бы они не доверяли теплым человеческим рукам конструкторов и врачей, то ничего бы не получилось.
Те первые полеты были в техническом смысле сложнейшими. Корабль нашпиговали самой передовой аппаратурой: специальные датчики постоянно выдавали кардиограммы собачьих сердец, измеряли пульс, контролировали климат в кабине. Кроме «экипажа», в кабине находились 12 мышей, насекомые, растения, грибковые культуры, семена кукурузы, пшеницы, гороха, лука, некоторые виды микробов и другие биообъекты вплоть до бактерий. Наблюдения за ними после полета помогли больше узнать о космосе. Имелись там и клетки человеческой кожи: ученым нужно было выяснить, как радиация влияет на кожные покровы. Советский Союз основательно готовился к межпланетным путешествиям, хотя даже такого понятия, как летчик-космонавт, тогда еще не существовало. Запасы кислорода и еды рассчитывались на восемь суток — на тот случай, если кораблю не удастся вовремя сойти с орбиты.
Взлет заставил собак понервничать, но не слишком, адский шум ракеты их почти не смущал. На тренировках они привыкли к авиаполетам, тряске, скоростям. В космосе понадобилась смелость дворняг, привыкших глядеть в глаза опасности. Когда корабль вышел на орбиту, Белка и Стрелка успокоились и даже вели себя несколько вяло, как в полусне. Автоматы кормления срабатывали безукоризненно: как и предполагалось, собаки два раза получили привычную для них пищу. Конечно, это улучшало их настроение.
Не обошлось без нештатных ситуаций. На четвертом витке, в середине полета, Белка занервничала, стала лаять, попыталась освободиться от поясов крепления, да и вообще чувствовала себя скверно. Ее подруга вела себя гораздо хладнокровнее. Впоследствии врачи будут скрупулезно анализировать все эти симптомы, учтут при подготовке к полетам первых советских летчиков-космонавтов.
А их предшественницы, совершив 17 полных витков вокруг родной планеты, свою миссию выполнили сполна и вернулись живыми и невредимыми.
В этой экспедиции отрабатывалась и система возвращения на Землю — в виде катапультируемого контейнера с огромным парашютом. (Позже появилось кресло с катапультой для космонавтов.) Собаки приземлились в казахской степи, при контакте с земной поверхностью сильных травм, к счастью, не получили.
Такого счастливого исхода даже ожидать было трудно: после космической экспедиции, которая продолжалась более 25 (!) часов, Белка и Стрелка держались вполне бодро.
На Земле их встречали как героев. Пролетев 700 тысяч километров, они стали на тот момент бывалыми путешественниками. Королев ликовал: стало ясно, что человеческий организм выдержит космические перегрузки. Ни один земной тренажер не позволил бы получить столь точные данные о влиянии невесомости. Таинственный, почти не изученный космос оказался не таким уж и страшным.
ТРИУМФ БЕЛКИ И СТРЕЛКИ
Их имена легко и звонко рифмуются, и в этом 60 лет назад тоже видели особый смысл: покорение космоса объединяло физиков и лириков, высокую поэзию со счастливым ощущением научного открытия. Между прочим, в стране возросла в то время популярность не только космонавтики, но и собаководства.
Белка и Стрелка доказали: скептики сильно преувеличивали смертоносную опасность космоса. Далеко продвинулись исследования по биологии и медицине, прошли проверку конструктивные решения, эксперименты с радиосвязью и киносъемками… Нобелевскую премию советские ученые не получили тогда из-за секретности некоторых выполненных программ.
Уже после запуска Спутника наши политики поняли, что огласка в таком деле куда полезнее тайны. Покорение космоса стало визитной карточкой страны, символом ее быстрого послевоенного возрождения. Ну а секретность сохранялась в отношении главных конструкторов — имена Сергея Королева, Валентина Глушко оставались «за семью печатями». И в то же время об их достижениях сообщали широко и патетически. О том же полете Белки и Стрелки писали сотни СМИ в десятках стран мира. Со всех радиоволн звучал их добродушный лай.
К симпатичным дворнягам пришла всенародная известность. Изображения «космических сестер» появлялись на плакатах и открытках, на коробках со всевозможными детскими лакомствами. В ТАСС была организована пресс-конференция, на которой солидные ученые из числа незасекреченных рассказывали о научных результатах полета и демонстрировали звездных собачек. Те вовсе не выглядели измученными, держались с достоинством и задором. На улице Горького восторженная толпа встречала автомобиль, в котором героинь возили по Москве. Это был настоящий триумф!
Жили они при НИИ авиационной и космической медицины, пользовались всеобщей любовью. Бывало, что к ним наведывался сам Королев, неравнодушный к песьему племени. Всех своих подопечных из животного мира он знал по именам, различал по характерам, повадкам.
Покорительницы космоса прожили до глубокой собачьей старости. После стрессов полета они быстро пришли в себя, всего лишь через несколько месяцев Стрелка родила шестерых здоровых щенков. Одного из них, Пушинку, Никита Хрущев подарил семейству Кеннеди. Американский президент и его дочь Каролина пребывали в восторге от такого дара.
Ныне чучела Белки и Стрелки находятся в московском Музее космонавтики, и нет экспонатов популярнее, особенно во время детских экскурсий. В подмосковном Томилине установлена посвященная знаменитым собакам скульптура, про них по сей день снимают мультфильмы — пускай далекие от исторической реальности, зато яркие, увлекательные. Главное, что имена звездной пары известны даже современным детям.
НА ДАЛЬНЮЮ ОРБИТУ
Соперничество двух сверхдержав после 1960 года, само собой, усилилось. Американцы пытались проводить схожие эксперименты, но до уровня «Белки-Стрелки» им было далеко.
Перед полетом Юрия Гагарина в космосе побывали 48 наших дворняжек, на Землю вернулись 28. Если учесть, что это были первые шаги в космонавтике, результат вполне достойный.
Наши конструкторы приняли решение: человек отправится в космос после двух подряд успешных полетов собак. Так и случилось. Незадолго до старта «Востока-1», после серии неудач, Королеву удались два запуска. Сначала вместе с манекеном, прозванным Иваном Ивановичем, слетала и благополучно вернулась Чернушка. А 25 марта 1961 года с аналогичным попутчиком делила место на корабле веселая, симпатичная Удача, которой Юрий Гагарин дал новое имя — Звездочка. Она находилась в космосе два часа, после чего контейнер с ней приземлился в Чайковском районе Пермской области.
Рекорд Белки и Стрелки по времени нахождения на орбите никто не побил, зато будущий полет с человеком на борту был отрепетирован успешно.
Собаки всегда были надежными помощниками людей. Это проявилось и при покорении космоса. Благородные дворняги помогли нам прорваться на дальнюю орбиту, и значение этого подвига первопроходцев впредь будет только возрастать.
Фото: РИА/Новости