Как на фоне споров о русском пути родилось общество, помогавшее менять Россию.
1840-е: Великие споры и великие открытия. Эпоха интеллектуального пробуждения.
1840-е годы стали временем жарких споров о судьбе России. В салонах Петербурга и Москвы кипели дискуссии: каким должен быть путь России? Надо ли двигаться в фарватере Европы или искать собственный, самобытный путь?
Споры разжигали два знаковых текста:
«Рассуждения о старом и новом слоге российского языка» адмирала Шишкова — манифест охранителей традиций;
«Философическое письмо» Чаадаева — горькая рефлексия о месте России в мире.
Чаадаев писал, что Россия якобы живет «лишь в самом ограниченном настоящем без прошедшего и без будущего, среди плоского застоя» и «чтобы заставить себя заметить, нам пришлось растянуться от Берингова пролива до Одера».
Эти работы раскололи общество на западников и славянофилов, а император Николай I даже повелел объявить Чаадаева сумасшедшим.
И западники, и славянофилы той поры были патриотами, желавшими России процветания, но видели они его по-разному.
Два взгляда на Россию
Западники (Белинский, Герцен, Грановский):
✔ Россия должна перенимать европейские ценности — науку, право, свободы.
✔ Критиковали крепостничество и бюрократию.
✔ Видели спасение в просвещении и реформах «сверху».
Славянофилы (Хомяков, Киреевский, Аксаков):
✔ У России — особый путь: православие, община, соборность.
✔ Тоже выступали за отмену крепостного права, но через возврат к «исконным началам».
✔ Опасались слепого копирования Запада.
Общим у противников была вера в великое будущее России, необходимость просвещения народа и отмены крепостничества (но разными путями).
Рождение Русского географического общества
Парадокс эпохи: пока шли споры о «русском пути», другие интеллектуалы действовали — изучали саму Россию. Появились кружки, в центре внимания участников которых было изучение пространства России. Кругосветные путешествия русских мореплавателей и исследования просторов огромной империи, активное участие ученых разных научных направлений в исследованиях своей страны делали актуальным создание общества, которое бы координировало и направляло научный поиск и систематизировало знания. Идея создания общества принадлежала адмиралу Фёдору Петровичу Литке, который подготовил проект устава.
В 1845 году по инициативе адмирала Фёдора Петровича Литке (исследователя Арктики) было создано Русское географическое общество (РГО). Среди основателей. Среди учредителей географического общества были легендарный мореплаватель Иван Крузенштерн, лингвист, автор знаменитого словаря Владимир Даль, астроном Василий Струве.
Члены-учредители подписали подготовленный Литке проект устава, а 18 августа 1845 года император Николай I утвердил представление министра внутренних дел Льва Перовского о создании Русского географического общества.
Распространение знаний.
Уже в 1846 году РГО выпустило первый научный сборник: «Записки Русского географического общества» с работами по географии, этнографии и экономике России.
Федор Петрович Литке лично составил программу издания, приглашал авторов и редактировал большую часть статей. Уже первый выпуск «Записок» содержал, наряду с публикацией устава, весьма разнообразные материалы: «Обзор географических работ в России», подготовленный Василием Яковлевичем Струве, «Историко-статистическое обозрение монетного дела в России» Константина Ивановича Арсеньева, «Об этнографических исследованиях вообще и в России в особенности» Карла Максимовича Бэра, «Взгляд на современное состояние геодезических и топографических действий» Алексея Павловича Болотова. Таким образом, практически сразу Русское географическое общество обозначило широкий круг вопросов для исследования по актуальным не только для изучения собственно географии, но и развития экономики страны.
Большое значение основатели Русского географического общества придавали популяризации науки. Именно Литке предложил Совету РГО выпускать наряду с «Записками» популярный альманах, который мог бы приобщить широкую публику к «географическим предметам». Цель издания была сформулирована так: «способствовать изучению Отечества распространением общих географических сведений во всех классах читателей».
«Ни в одно время не было такого разлива света, ни одно время не было так богато зрелыми плодами науки, как наше; ни одно время не может похвалиться таким просвещенным, дружным содействием правительств, обществ и частных лиц пользам географии», — напишет в своем «Обозрении главнейших путешествий и географических открытий в десятилетие с 1838 по 1848 год» Карл Свенске, лектор немецкого языка в Санкт-Петербургском университете и преподаватель немецкого языка в Училище военных топографов при Главном штабе. Выйдя в отставку Свенске активно сотрудничал в Императорском Русском географическом обществе. В «Вестнике общества» он издал обзоры наиболее выдающихся путешествий и географических открытий, сначала за десятилетие с 1838 по 1848 год, а потом за пять следующих лет — с 1848 по 1853 год.
Как РГО развивало науку и помогала меняться России.
Уже в 1847–1850 годах Русское географическое общество организовало экспедицию, которая изучала Полярный Урал от истоков Печоры до Северного Ледовитого океана. Исследования Арктики, Крайнего Севера, освоение Сибири, Дальнего Востока, Средней и Центральной Азии стали важнейшими направлениями работы Русского географического общества. Петр Семенов в ходе тянь-шанская экспедиции 1856–1857 годов составил первую схему системы хребтов Тянь-Шаня, собрал уникальную коллекцию горных пород и установил, что на Тянь-Шане отсутствуют вулканы. Руины средневекового Каракорума, древней столицы Монгольской империи были открыты экспедицией русского археолога и журналиста Николая Ядринцева, организованной при поддержке Русского географического общества.
Русское географическое общество не прекратило свою деятельность и в годы советской власти, хотя название пришлось поменять. Сначала, на Государственное русское географическое общество РСФСР, а потом Всесоюзное географическое общество.
Во время Великой Отечественной войны члены Всесоюзного географического общества принимали участие в спасении блокадного Ленинграда. в блокадный Ленинград. Они помогли гидрометеорологам Балтийского флота собрать данные, необходимые для организации «Дороги жизни». Благодаря этому удалось, не смотря на блокаду организовать перевозки грузов в Ленинград автомобилями по льду Ладожского озера.
Географическое общество пережило распад СССР и уже в новой России продолжило работу под своим первоначальным названием. Работа Русского географического общества сыграла важную роль в освоении природных богатств России, внешней и внутренней политике страны, и популяризации знаний.
Наследие эпохи
Спор западников и славянофилов не закончен — дискуссии о путях развития России продолжаются в новых формах. Русское географическое общество развивается. Помогает изучать и осваивать Россию, решать глобальные проблемы.
