Кому неизвестно знаменитое стихотворение Константина Рылеева про подвиг Ивана Сусанина, обычного русского мужика, который завёл поляков в дебри глубоко в зимнем лесу, чтобы не дать им добраться до царя Михаила Романова?
«Куда ты ведёшь нас?.. не видно ни зги! —
Сусанину с сердцем вскричали враги, —
Мы вязнем и тонем в сугробинах снега;
Нам, знать, не добраться с тобой до ночлега.
Ты сбился, брат, верно, нарочно с пути;
Но тем Михаила тебе не спасти!
Пусть мы заблудились, пусть вьюга бушует,
Но смерти от ляхов ваш царь не минует!..
Веди ж нас, — так будет тебе за труды;
Иль бойся: не долго у нас до беды!
Заставил всю ночь нас пробиться с метелью…
Но что там чернеет в долине за елью?», – так начинается этот стих.
Разумеется, Рылеев не единственный, кто посвятил подвигу Сусанина произведение. По сюжету оперы Александра Шаховского и Катерино Кавоса, созданной в 1815-м году, Сусанин целый день водил поляков по лесам, за что впоследствии был замучен.
Куда более знаменита созданная в 1835-м году и поставленная Михаилом Глинкой опера «Жизнь за царя» (другое название – «Иван Сусанин»). Как и по сюжету поэмы Рылеева, Сусанин принимает решение завести поляков в глухой лес, за что те его убивают. А кончается произведение народными гуляниями: люди празднуют воцарение нового русского царя Михаила Романова.
Эта опера в частности вдохновила Н.А. Полевого на создание пьесы «Костромские леса», где, опять-таки, Сусанин завёл поляков в леса и был в конце убит. При этом значительная часть произведения посвящена его монологам.
Как мы видим, лейтмотив во всех этих творениях композиторов, поэтов и драматургов XIX в. повторяется: поляки используют в качестве проводника русского крестьянина Ивана Сусанина, чтобы с его помощью вызнать местоположение избранного на Земском соборе молодого русского царя Михаила Романов; Сусанин ведёт поляков совсем не туда, куда они хотят; за это Сусанина убивают. Правда, почти всё, что написано было о Сусанине действительности не соответствовало. Именно: он не заводил поляков в леса. Этот подвиг был совершён другим человеком при других обстоятельствах, и его отразил в своих мемуарах некий Самуил Маскевич.
Самуил Маскевич был литовским гусаром, который принял участие в московском походе поляков 1617-1618-го годов. В районе Можайска в деревне Вишенки его отряд захватил с собой одного старого крестьянина. Поляки знали, что поблизости находится сильное русское войско, и им важно было на него не наткнуться, для чего и понадобился проводник. Крестьянин же, напротив, повёл поляков к месту, где находилось это войско. Если бы они не наткнулись на своего, который и рассказал им, что их ведут в ловушку, непременно попались бы и были разбиты. Крестьянина, имя которого нам, к сожалению, неизвестно, убили.
Но это отнюдь не значит, что подвиг Ивана Сусанина был полностью выдуман. Подвиг Сусанина зафиксирован в трёх указах: 1619, 1633 и 1691-х годов. Из их текста следует, что в село Домнино Костромского уезда пришли поляки, которые пытались у Сусанина выпытать, где находится Михаил Романов. У Ивана эта информация была, однако сообщать её врагу он не стал, предпочтя мучительную смерть предательству.
За совершённый подвиг зятю Сусанина и его дочери выделили во владение половину соседней деревни. Кроме того, семья была освобождена от выплаты любых налогов.
Смешение в литературной традиции двух событий – вещь нередкая. Тем более если эти два события произошли в ходе одной войны. Хотя Иван Сусанин совершил вовсе не тот подвиг, который ему приписали Рылеев и барон Егор Розен (который был автором либретто «Жизни за царя»), это не отменяет того факта, что он был героем и отдал жизнь за родину и государя.