Алькатрас — самая знаменитая тюрьма в США, расположенная на одноименном острове в заливе Сан-Франциско. Проживавшие тут раньше индейцы считали, что это место — обиталище злых духов. Американское правительство думало в похожем направлении, и в XIX веке тут была построена крепость для военно-морского флота, во время войн использовавшаяся в качестве тюрьмы.
Считалось, что из нее невозможно сбежать. Но однажды трое отчаянных заключенных доказали обратное.
Во время разгула бандитизма в 30-х годах XX века Алькатрас переоборудовали в самую защищенную тюрьму, куда сажали наиболее опасных и одиозных преступников. Толстенные бетонные стены, решетки из специальной стали и двери камер, открывающиеся автоматически — все это было нужно, чтобы удержать внутри самых опасных людей Америки.
Заключенные лишались имен и получали номера, им было запрещено переговариваться с соседними камерами, а за малейшую провинность их раздевали и сажали в одиночную камеру, где многие сходили с ума без света. Несколько заключенных покончили с собой.
Суровые условия содержания ломали самых безжалостных врагов государства. Даже Аль Капоне после нескольких лет пребывания на острове признался: «Алькатрас добил меня».
Тем не менее, попытки сбежать из островной тюрьмы были. За 29 лет ее существования заключенные пытались сбежать 14 раз и во всех случаях, кроме последнего, были пойманы или застрелены.
В 1946 году разразилась настоящая битва за Алькатрас. Шесть заключенных напали на охранников, проникли в оружейную комнату и, когда не смогли открыть внешнюю дверь и сбежать, устроили бойню. Для подавления бунта пришлось вызывать морскую пехоту и брать тюрьму штурмом. По итогу двое охранников и трое заключенных погибли, а семнадцать сотрудников тюрьмы было ранено.
Долгое время считалось, что из тюрьмы невозможно бежать, но в 1962 году выяснилось, что это не так. 11 июня Фрэнк Моррис вместе с братьями Кларенсом и Джоном Энглинами выбрались на свободу и уплыли в неизвестном направлении.
За побегом стояло пятнадцать месяцев напряженной подготовки. Обнаружив слабое место в камерах (вентиляционные отверстия), они с помощью зубил из ложек расширяли их. Добравшись до крыши, они за несколько месяцев перепилили решетку. При этом Фрэнку с приятелями приходилось надолго исчезать из камер, так что вместо себя они подкладывали специальные головы — слепленные из мыла и раскрашенные в телесный цвет. При этом на них были настоящие волосы, добытые в парикмахерской.
Также побегушники украли пятьдесят непромокаемых плащей и изготовили из них плот, который в ночь побега надули с помощью насоса из концертины — небольшой гармоники. Проделав все эти манипуляции, трое заключенных отплыли от острова и скрылись в неизвестном направлении. И до сих пор никаких сведений о том, выжили они или утонули, нет.
Сам факт возможности сбежать из самой защищенной тюрьмы США серьезно подорвал ее авторитет. Газеты во все корки костерили правительство и насмехаясь над тем, что бетон и скалы победили с помощью ложек. И уже через год, 21 марта 1963 года, Алькатрас был закрыт.
Автор: Павел Зенцов