Памятники, дошедшие до нашего времени, но повреждённые – отнюдь не редкость. Таковыми, например, являются расположенный на афинском Акрополе храм Парфенон, Большой сфинкс из египетской Гизы, московский Царь-колокол. Объяснению, почему были повреждены, достойно каждое из упомянутых творений. Но сегодня речь пойдёт о Царе-колоколе.
Не так известно, что до Царя-колокола были отлиты два таких же внушительных колоколов, которые постигла схожая судьба. Первый из них отлили по заказу Бориса Годунова (отсюда он и получил прозвище Годуновский) в 1599-м году и поместили на кремлёвскую Ивановскую площадь. Вес этого колокола составлял почти 34 тонны. Но полстолетия спустя во время пожара он раскололся.
Следующий Царь-колокол был отлит в период правления Алексея Михайловича, а его вес составлял уже не 30 тонн, а 130. Однако уже в год отлития, 1654-й, он раскололся из-за сильного удара языком, так что пришлось заниматься его переотливкой. Переотлитый колокол также прослужил почти 50 лет и также раскололся из-за пожара в 1701-м году.
Замысел создания нового, уже известного нам Царя-колокола возник в 1730-м году, когда на российском троне находилась императрица Анна Иоанновна. Поначалу предполагалось, что отлитием колокола займутся приглашённые из-за рубежа литейщики, однако найти их там не удалось, а один из специалистов, французский королевский механик Жермен вообще всерьёз предложение не воспринял. Поэтому отлитием колокола занялись русские мастера: Иван Моторин с его сыном Михаилом.
Вначале был создан 170-килограммовый прототип. После этого был вырыт глубокий котлован, куда поместили четыре крупные печи. Однако к работе непосредственно над колоколом приступили только в 1733-м. К ноябрю 1735-му году работа была завершена. В высоту колокол достигал 6.24 метра, а его вес составлял порядка 200 тонн.
На поверхности колокола были помещены барельефы с изображением Алексея Михайловича и Анны Иоанновны: часть металла, использовавшегося для отлития колокола, была взята из колокола, отлитого в правление Алексея Михайловича.
К сожалению, уже спустя два года от Царя-колокола откололся значительный кусок. Произошло это во время Троицкого пожара 9 июня 1737-го года. Вспыхнула деревянная постройка над котлованом, где находился колокол. В яму упали загоревшиеся брёвна. Когда же колокол пытались спасти, окатив водой, от него откололся фрагмент.
По одной из популярных версий, это произошло из-за перепада температур. Кроме того, рабочие могли допустить ошибки ещё при отливке колокола, а вину за это уже скинули за пожар.
Как бы то ни было, после произошедшего Царь-колокол на протяжении сотни лет пытались поднять на поверхность, но это не получалось. Только в 1836-м году колокол удалось извлечь из ямы – и то не с первой попытки. В общей же сложности подъём занял почти 43 минуты.
Никаких реставрационных работ после поднятия не проводилось. Колокол был поставлен на постамент, а осколок оставили у его подножия. Однако именно тогда колокол увенчали державой.
Царь-колокол до сих пор остаётся предметом большого внимания со стороны туристов. Не будет ошибкой предположить, что именно его разбитый вид вызывает интерес у иностранцев и желание узнать, что же с колоколом произошло.