Дизайн шлема пилоты разрабатывают совместно с художниками, а расходы на производство традиционно берёт на себя команда.
Защитный шлем — ключевой элемент экипировки пилота «Формулы-1». Он не только обеспечивает максимальную безопасность на трассе, но и выполняет другие функции: зрители узнают гонщиков именно по шлемам, а для самих пилотов они становятся средством самовыражения и способом заявить о своём стиле. Кроме того, поверхность шлема давно превратилась в ценную рекламную площадку для команд и спонсоров.
История гоночных шлемов началась ещё в 1930-е годы. В «Формуле-1» они появились в 1952-м — всего через два года после создания серии. Первые модели были скорее похожи на тканевые балаклавы и шились из хлопка. Но уже в 1954 году производители начали применять жёсткие материалы, а к концу 1960-х все гонщики выступали в шлемах, внешне напоминающих современные.
Правила пишутся кровью
Эволюция защитных функций шлемов ускорилась после одной из самых трагичных страниц в истории «Формулы-1» — гибели Айртона Сенны на Гран-при Сан-Марино в 1994 году. Тогда отлетевший элемент подвески пробил пространство между визором и корпусом шлема, став причиной смертельной травмы.
После этой катастрофы FIA совместно с американским производителем Bell почти десять лет тестировала различные решения для повышения прочности экипировки. В 2004 году появилась директива, которая ужесточила стандарты: шлемы должны были стать крепче, а карбон заменили на более надёжные материалы.
Немецкая компания Schuberth, соперничающая с Bell, пошла ещё дальше — их инженеры демонстративно испытали продукцию под гусеницами 55-тонного танка. Шлем выдержал нагрузку без повреждений. Но даже этого оказалось недостаточно: уже через пять лет FIA вновь ужесточила требования.
В 2009 году в квалификации Гран-при Венгрии произошёл ещё один инцидент, который вновь поставил под сомнение уровень защиты шлемов. У болида, шедшего впереди, отлетела пружина подвески и угодила прямо в шлем пилота «Феррари» Фелипе Массы. Удар пришёлся в ту же уязвимую зону — между визором и корпусом. Гонщик потерял сознание и на полной скорости врезался в ограждение.
Диагноз оказался серьёзным: сотрясение мозга и трещина в черепе. Массе потребовалось несколько операций и долгий период восстановления, прежде чем он смог вернуться в гонки в следующем сезоне.
Этот случай заставил FIA вновь пересмотреть стандарты безопасности. С 2011 года в конструкции шлемов появились вставки из материала Zylon — сверхпрочного полимера, который применяется при производстве бронежилетов. Однако в 2019 году директиву отменили, заменив её новыми требованиями: зазор между визором и корпусом сделали уже, а внешнюю оболочку усилили дополнительным слоем нейлона.
Вызов производителям
По данным FIA, после введения новых правил прочность шлемов увеличилась на 12–22% в зависимости от их размера. Но вместе с этим перед производителями встала почти невозможная задача — создать изделие, способное защитить пилота при любых сценариях аварии.
«Это очень сложно. Теперь шлемы должны выдерживать резкие удары на огромной скорости, но при этом способ защиты от таких столкновений полностью противоположен методам, которые работают при низких скоростях», — объяснял Альберто Даль Ольо, управляющий директор Teca25, подразделения компании Schuberth.
Строгие требования оборачивались проблемой и для самих производителей. Получить одобрение FIA на новые модели было настолько сложно, что в 2019 году существовал риск: пилоты могли выйти на старт сезона без сертифицированных шлемов.
Современный шлем пилота «Формулы-1» должен выдерживать нагрузки, которые кажутся фантастическими. Конструкция обязана пережить падение 10-килограммового груза с пятиметровой высоты и прямое попадание 225-граммового шарика на скорости 225 км/ч. Визор должен отразить выстрел из дробовика, а весь шлем — сохранять форму и прочность при нагреве до 790 °C.
Такая стойкость достигается благодаря тщательно подобранным материалам. Внутреннюю часть заполняют огнестойкой пеной, которая поглощает энергию удара и защищает от высокой температуры. Внешний корпус делают из углеродного волокна, способного выдерживать нагрев до 2000 °C без разрушения. Даже краска, которой покрывают поверхность, проходит сертификацию FIA, чтобы не создавать дополнительного риска при пожаре.
Пожаробезопасность в «Формуле-1» — одно из ключевых требований техрегламента. И реальная практика доказывает, что оно жизненно необходимо. В 2020 году на Гран-при Бахрейна Ромен Грожан после знаменитой страшной аварии провёл в огне 28 секунд — при том что экипировка рассчитана на 11–12 секунд защиты, а перчатки лишь на 8. Грожан получил ожоги рук, но остался жив — во многом благодаря технологиям, заложенным в современные шлемы и комбинезоны.
До 25 шлемов на одного пилота
Именно столько за один сезон требуется гонщикам. Формально их можно использовать повторно, но в паддоке на компромиссы не идут. Малейший скол от асфальтовой крошки — и изделие списывают. «Мы не будем восстанавливать повреждённый шлем и утяжелять его слоями краски, — объясняет Стефан Коэн, исполнительный директор Racing Force. — Мы просто берём новый».
Есть и другая причина обилия: на каждую гонку требуется особый визор. Под палящим солнцем — затемнённый, на ночной трассе — прозрачный. Всё ради того, чтобы пилот видел идеально чётко в любой ситуации: при скорости 300 км/ч даже доля секунды ослепления может стоить слишком дорого.
Формально монополии на рынке шлемов нет, однако предпочтения пилотов говорят сами за себя: 14 из 20 гонщиков «Формулы-1» выбирают продукцию Bell. Решение о поставщике остаётся за самим спортсменом, и здесь важны нюансы. «Производителей качественной экипировки не так много, – объясняет бывший пилот «Ф-1» Никита Мазепин, также использовавший шлемы Bell. – При выборе учитываются тип гонки, надёжность и технологические возможности».
Стоимость профессиональной защиты впечатляет. По словам Мазепина, базовый шлем стоит от 4000 до 6000 долларов, а индивидуальная версия с подгонкой по 3D-скану головы и уникальным дизайном может доходить до 15 000. Как правило, расходы берёт на себя команда — она же отвечает за разработку визуального оформления.
При этом боевые шлемы пилотов становятся ценными коллекционными артефактами. В 2023 году был установлен рекорд: шлем Шарля Леклера, созданный к Гран-при Монако в память о его отце Эрве, ушёл с аукциона за 306 000 евро. Предыдущий максимум принадлежал шлему Айртона Сенны — в 2019 году он был продан за 162 000 евро.
Не рисуй!
Для пилота «Формулы-1» дизайн шлема — едва ли не единственная возможность заявить о себе вне кокпита. Это личный почерк, символ и способ выразить характер. Однако даже здесь руководство чемпионата пыталось навести порядок. С 2015 года в течение пяти сезонов действовал запрет на кардинальную смену раскраски: по задумке организаторов, так зрителям было проще различать гонщиков.
Иногда правило приводило к курьёзным ситуациям. Так, в 2019 году Даниил Квят, выступавший за «Торо Россо», подготовил к Гран-при России шлем в цветах национального флага. Но FIA не разрешила его использовать: пилот уже воспользовался правом на «особую» раскраску в Монце. В итоге Квят вышел на домашнюю гонку в стандартном дизайне. Только в 2020 году ограничение сняли, и с тех пор у пилотов появились новые традиции и больше свободы в самовыражении.
Хотя производство шлема оплачивает команда, её участие в дизайне минимально. «В процессе создания задействованы гонщик и графический дизайнер, — объясняет Никита Мазепин. — Учитываются стиль, характер и личные предпочтения пилота. Можно доработать фирменный макет или создать новый. Итоговый рисунок наносят на поверхность специальной краской». При этом дизайн обязан учитывать спонсорские требования: логотипы и фирменные цвета должны быть интегрированы в общую композицию. «Все эти нюансы заранее прописываются и регулируются, — добавляет Мазепин. — Поэтому дизайнеру приходится не просто рисовать, а умело обыгрывать корпоративные элементы».
Особые моменты
Для пилота «Формулы-1» шлем — это не только защита, но и способ отметить важные этапы в карьере. Чаще всего особые дизайны готовят к домашним гонкам. Новые этапы тоже нередко встречают в особых цветах: так, в 2023-м в Лас-Вегасе 16 из 20 пилотов вышли на старт в обновлённых шлемах.
Иногда новые дизайны несут не только национальный, но и событийный смысл. На Гран-при Абу-Даби 2022 года три пилота посвятили свои шлемы прощанию с четырёхкратным чемпионом мира Себастьяном Феттелем. А двумя годами ранее, когда немец покидал «Феррари», его напарник Шарль Леклер почтил коллегу: на свой шлем он нанёс элементы фирменного дизайна Феттеля и добавил совместные чёрно-белые фотографии. В сентябре 2023 года в Японии Серхио Перес отметил юбилейную, 250-ю гонку карьеры — блестящим шлемом с крупной надписью «250».
А какие шлемы «Формулы-1» запомнились вам больше всего? Может быть, легендарные раскраски Сенны, эффектные дизайны Хэмилтона или что-то из сезона 2025? Делитесь в комментариях!