По приезде в Пушкин Ангел первым делом забежал домой, чтобы бросить чемодан и позавтракать, а потом отправиться на работу. Было еще совсем рано, Маргарита Валентиновна и Сережка спали и Ангелу удалось уложиться в полчаса.
НАЧАЛО:
Ангел ходил дома на цыпочках, придерживал рукой двери и делал еще много чего, чтобы не потревожить чуткий сон матери. Сейчас ему совсем не хотелось выслушивать ее вопросы и упреки. К тому же он так и не купил обещанные ей подарки и из-за этого чувствовал себя виноватым.
Оказавшись в своем кабинете, Ангел тут же взялся за телефон. В трубке долго раздавались длинные гудки и ему пришлось проявить изрядное терпение, прежде чем услышать чей-то голос.
- Выписали вашу Крайнову, - сообщила ему трубка и в ней снова раздались гудки.
"Выписали..." - задумался Ангел. Пару минут он сидел в нерешительности, а потом вызвал такси.
Совсем скоро он уже стоял у квартиры Татьяны Георгиевны и жал на звонок. Дверь долго не открывали и он начал волноваться, что пришел зря. "Ну давай же, давай... Где ты там?" - продолжая звонить, мысленно подгонял он хозяйку квартиры. Наконец щелкнул замок и из-за двери показалась женская голова. Это была Крайнова Татьяна Георгиевна. Он сразу узнал ее по фотографии из дела, которое ему принес Стас.
- Молодой человек, вы что решили мне звонок сломать? - сердито спросила Крайнова. Ангел развернул перед ней красные корочки и ее недовольство тут же сменилось усталостью и какой-то обреченностью. - Вы из милиции? - сказала она и тяжело вздохнула. - Лучше приходите завтра.
- Нет, Татьяна Георгиевна, отложить до завтра не получится... - решительно возразил Ангел. - Мне с вами надо срочно поговорить... Я думаю, вам грозит смертельная опасность.
Странно, но его последние слова ничуть не испугали женщину. Она была все также спокойна, правда, отступила вглубь коридора, давая Ангелу пройти.
- Ладно заходите... Вы ведь все равно не отстанете, - сказала она и пошла в комнату.
Ангел последовал за ней и вскоре оказался в богато обставленной комнате, центральное место в которой занимали большой бархатный диван и висевший над ним портрет в золоченой раме. На полотне сидела с задумчивым видом красивая женщина в бирюзовом платье. Она была очень похожа на Татьяну Георгиевну.
- Это моя мама, - заметив интерес следователя к портрету, сообщила Татьяна Георгиевна. Она расположилась в левом углу дивана и рукой указала гостю на место в правом углу. - Ну что у вас такого строчного? Давайте, если можно, поскорее. Я еще неважно себя чувствую.
- Если совсем коротко, то я все знаю, - сообщил Ангел и увидел, как лицо женщины вытянулось от удивления. - Дело ведь в драгоценностях Романовых? Это из-за них погибла ваша дочь?
- Вы что в своем уме? Какие драгоценности? - возмущенно округлила глаза Татьяна Георгиевна и сцепила на коленях пальцы.
Вся ее поза сделалась напряженной и враждебной.
- Не надо делать вид, что все это ерунда! - впившись взглядом в ее лицо, сказал Ангел. - Вы должны мне все рассказать! - стал убеждать он. - На кону Ваша жизнь! Убийца скоро явится сюда и Вы от него ничего не скроете!
- Да кому я нужна! - пожала плечами Татьяна Георгиевна. - Можете перевернуть здесь все вверх дном, но никаких сокровищ у меня нет!
Она расцепила пальцы и демонстративно обвела рукой комнату.
- Тогда где же они? - спросил Ангел, но Татьяна Георгиевна, поджав губы, молчала. - Это же ваша мать спрятала шкатулку на кладбище в Тобольске? - он метнул взгляд на портрет. - Разве нет? А ваша дочь Элла, видимо, решила их достать из тайника. Но вы не дали ей этого сделать и первая забрали драгоценности. Так ведь? - сыпал он вопросами.
- Я в Вашем Тобольске ни разу не была... Можете проверить, - усмехнулась Татьяна Георгиевна. Она откинулась на спинку дивана и насмешливо смотрела на следователя. - Все ваши догадки выеденного яйца не стоят!
- А Измайлову Вы, конечно, тоже не знаете? - вдруг спросил Ангел. - А ведь Вас видела соседка Измайловой. Она хорошо Вас помнит, - преувеличил он для убедительности.
- Это просто моя хорошая знакомая, - после минутного замешательства сообщила Татьяна Георгиевна. - Причем тут она?
- Да Вы ведь сами знаете причем, - сказал Ангел. - Это ведь она всю кашу заварила... Если бы не ее книга, жили бы Вы сейчас спокойно и беды бы не знали. Ведь все началось с ее книги? Ведь все что в этой книге - правда? И убийца Вашей дочери знает это. А ведь у него есть волшебный ключик к Вашей голове.
- Какой еще ключик? - нахмурилась Татьяна Георгиевна.
- Такой вот маленький укольчик... - ответил Ангел и продемонстрировал двумя пальцами размер медицинского шприца. - Чик и вы выложите убийце все как на духу... Ему-то вот расскажите, а со мной делиться не хотите. А я бы мог его задержать с Вашей помощью и упаковать по полной. Вы ведь догадываетесь, кто он?
- Да откуда же? - взволнованно произнесла Татьяна Георгиевна. - Мама что-то рассказывала о своей поездке в Тобольск, но очень мало... Я особо не вникала во всю эту историю, - она тоже бросила взгляд на портрет. - Вера Измайлова тоже была там с ней, но ни про какой тайник она знать не могла. Она ведь тогда маленькая была... В книге Вера много чего нафантазировала. В Тобольске мама познакомилась с Сергеем, но о нем я знаю совсем мало. Мама только рассказывала, что они были влюблены. Но это было недолго, он погиб еще там в Тобольске. А когда мама в Петроград возвращалась, то папу встретила. Он ей очень помог... Время-то тогда какое трудное было! Спустя несколько месяцев они поженились, а Веру через детский дом пристроили к своим хорошим знакомым. Дворянское происхождение Лизы и Веры отец все время скрывал. Боялся, что это отразится на его карьере... Вот и все.
- А кольцо с камеей?
- Кольцо маме подарила Татьяна Романова, из-за которой собственно она и поехала в Тобольск. Маме было очень дорого это кольцо, но его украли и она в память заказала новое точно такое же. Она хорошо рисовала и сделала эскиз кольца по памяти. Потом отнесла эскиз ювелиру. Это все что я знаю...
- Значит Измайлова все выдумала про шкатулку с драгоценностями? - уточнил Ангел.
- Я не знаю, но мама мне про нее ничего такого не рассказывала, - ответила Татьяна Георгиевна и отвела взгляд в сторону. Ангелу показалось, что она чего-то не договаривает. - А насчет меня не волнуйтесь. После смерти дочери мне ничего уже не страшно. И убийцу мне есть чем встретить! - следователь недоуменно взглянул на нее. - У меня от отца осталось именное оружие. Уж поверьте, стреляю я хорошо... Пусть только сунется, - Татьяна Георгиевна сказала это так твердо, что Ангел поверил, что все так и будет. - Я во время войны в дружине состояла. Помогала милиции с бандитами бороться. Тогда в войну их много развелось. Вечером страшно было выходить на улицу...
- А что по вашему искали ваша дочь и ее друг Эдик на кладбище в Тобольске?
- Вы и про это знаете? - вздохнула Татьяна Георгиевна. - После мамы остались какие-то дневники... Они лежали на даче на чердаке. Я сама их не читала, а Элла их нашла, когда еще в школе училась в старших классах. Она с этими дневниками ко мне пришла... Ну я ей и рассказала, что знала... А еще колечко мамино ей подарила... Думаю, пусть будет память о бабушке. Первое время она молчала об этих сокровищах, а уже в университете вдруг загорелась идеей их найти. Я ее отговаривала, но она упертая такая...
- Получается место тайника ваша дочь узнала из дневников? - спросил Ангел, Татьяна Георгиевна пожала плечами. - А где сейчас эти дневники?
- Так она сама же их и уничтожила, когда клада в тайнике не оказалось. Она тогда была вся на нервах с этой милицией... Вот сгоряча все и сожгла... Когда их с Эдиком задержали, пришлось мне поднимать связи отца, а то бы неизвестно чем все это закончилось, - она замолчала, а потом добавила: - У вас все ко мне?
- Пока да, - задумчиво ответил Ангел.
- Тогда вот что... - сказала Татьяна Георгиевна. - У меня тут письмо от Эдика... Не знаю, что с ним делать... Вчера принесли из университета, где Элла работала. Если хотите, я могу вам отдать это письмо... Не хочу сама его распечатывать... Вам как-то сподручнее чужие письма читать, - она презрительно скривила губы.
Ангел сделал вид, что ничего не заметил.
- Работа такая, - спокойно ответил он.
Татьяна Георгиевна молча встала, достала конверт из комода и передала его Ангелу.
- А кроме письма еще что-то было? - забирая конверт, спросил Ангел.
- Ничего такого интересного, - ехидно сказала она. - Туфли, кружка, зеркало, помада... Показать?
- Да я так спросил! Для информации... - ответил Ангел.
В этот момент в коридоре хлопнула дверь и на пороге появилась немолодая женщина в ситцевом халате с небольшим металическим футляром в руках. Заметив Ангела, она вопросительно посмотрела на Татьяну Георгиевну.
- Проходите, проходите, Роза, - сказала Татьяна Георгиевна. - Олег Игоревич уже уходит... Так ведь? - она перевела взгляд на Ангела. - Врач в больнице прописал мне уколы и моя соседка любезно согласилась помочь...
Пока Татьяна Георгиевна говорила, Роза с деловым видом поставила футляр на стол, достала из него шприц и стала набирать лекарство. Закончив с этим, она подняла шприц вверх, выпустила из иглы короткую струю и строго взглянула на Ангела. Весь ее вид показывал, что укол не терпит промедления.
- Ладно, я, пожалуй, пойду, - поежившись под ее строгим взглядом, сказал Ангел и встал. Он с самого детства боялся уколов.
Оказавшись на улице, Ангел не удержался и, пристроившись тут же во дворе на скамейке, достал конверт. По надписи на нем нетрудно было догадаться, что письмо от Журавлева.
"Элла, прости меня, если сможешь, - писал он из прошлого на пожелтевшем от времени листке бумаги в клетку. - Я вел себя как последний идиот. Когда этот милиционер стал угрожать мне, мой разум словно помутился и я не понимал, что делаю. До сих пор вспоминаю весь этот кошмар и мне стыдно за себя. Да, я смалодушничал и все им рассказал. Ты вправе презирать меня за мою слабость, но только не думай, что это я донес в милицию о нашей "операции". Я думаю, что это Борис. Иначе кто же еще? Ведь его отец, как оказалось, был начальником милиции. А ведь он скрывал это от нас. Как же ловко он обвел нас вокруг пальца! Как же виртуозно он изображал из себя друга! Предатель! Он наверное и за тобой ухаживал только для того, чтобы побольше выведать обо всем. Мне очень жаль, что все так сложилось. Как бы я хотел вернуть все назад..."
Ангел дочитал письмо до конца, но ничего нового для себя там не обнаружил.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: