Повесть «Находка майора Королёва» — первое произведение Аркадия Стругацкого, но она была утеряна во время блокады Ленинграда, как и другие ранние рукописи автора.
Первое сохранившееся произведение Аркадия Стругацкого — рассказ «Как погиб Канг», который был закончен в 1946 году и опубликован в 2001 году.
Описание: в рассказе идёт речь об огромном глубоководном хищнике — Канге. Описывается его охота из засады на спрута.
Непонятная сила на уровне инстинкта заставляет Канга подняться на поверхность и вмешаться в сражение подводной лодки и эсминца. Канг топит подводную лодку, но погибает от орудий эсминца.
История создания: сюжет, по-видимому, был навеян ещё довоенными книгами о подводном мире («Тайны морских глубин» Биба и «Следы на камне» Максвелл-Рида) и инспирирован мрачными условиями допросов и содержания подследственных.
Персонажи:
1) Канг — гигантская глубоководная рептилия, на иллюстрациях автора выглядит как архаичная рептилия — нечто среднее между плезиозавром и ихтиозавром.
2) Спрут — головоногое, которое пытается вырваться из ловушки Канга.
История создания:
Рассказ датирован 29 мая 1946 года, временем, когда курсант Военного института иностранных языков Аркадий Стругацкий был откомандирован в распоряжение МВД Татарии в качестве переводчика с японского на следствие при подготовке Токийского процесса.
Рукопись представляет собой самодельную тетрадь из 14 листов. Текст был написан чёрной тушью, и автор самостоятельно оформил его иллюстрациями.
На создание рассказа повлияли несколько факторов:
1) Впечатление от рассказа Александра Казанцева «Взрыв», о чём Аркадий писал брату в апреле 1946 года
2) Возможное влияние рассказа Герберта Уэллса «Пираты морских глубин»
3) Довоенные книги о подводном мире, такие как «Тайны морских глубин» Биба и «Следы на камне» Максвелла-Рида
4) Мрачная атмосфера работы, связанная с допросами и содержанием подследственных
Тематика и символизм:
В рассказе отразилась тема стремления к свободе и свету, что стало характерной чертой творчества Стругацких в последующие десятилетия. Главный герой — огромный глубоководный хищник Канг, изображённый как архаичная рептилия, — поднимается на поверхность, чтобы вмешаться в сражение подводной лодки и эсминца.
Публикация:
Рассказ пролежал в архиве до 2001 года, когда был впервые опубликован в собрании сочинений издательства «Сталкер». Позже он неоднократно переиздавался, а в 2010 году вышел на чешском языке.
Литературная оценка:
По мнению исследователей, рассказ является ученическим, но уже вполне грамотным и легко читаемым произведением. Его тематика — стремление к свободе и свету — определила дальнейшее творчество братьев Стругацких.