Кто-то помнит, кто-то лишь краем уха слышал, а для многих это вовсе стало открытием: в Советском Союзе продавалось больше двадцати разновидностей болгарских сигарет. Да-да, не три, не пять, а целая полка названий от «Феникс» до «Sofia». Для советского курильщика это был целый мир — недорогой, экзотичный и, как тогда казалось, куда более качественный, чем родные советские сигареты.
И вот что любопытно: ведь мы привыкли считать, что «заграничное» в СССР было редкостью и почти роскошью. Но именно болгарские сигареты стали чем-то вроде массового импорта. Их было много, они были доступны, а табак, говорят, мягче и ароматнее, чем советский. Почему так получилось и какие марки стали любимыми? Давайте разберёмся.
Откуда брали табак и что означали названия?
В Болгарии выращивание табака было сродни национальной гордости. Особенно ценился «източен тютюн». Так называли восточный сорт табака Ориентал, который культивировали в долинах Родоп, а также в районах Кырджали и Благоевград.
В чем особенность этого сорта? Как мне известно, Ориентал отличается высоким содержанием эфирных масел, а при курении в послевкусии есть лёгкой кислинкой. Советские курильщики быстро заметили разницу: дым болгарских сигарет был мягче, с характерными травянистыми и пряными нотками.
Большинство названий имели простое объяснение. Вот, например, «BT» — это аббревиатура от Bulgartabak, государственной компании, которая объединяла табачные фабрики страны. В то же время «Пирин» названы в честь болгарской горной цепи, символа силы и природы. «Вега» это символ звезды, ассоциация с чем-то высоким, чистым.
«Феникс», как понятно, птица возрождения, намёк на яркость и необычность. «Интер» — сокращение от «интернациональный», ориентир на экспорт и дружбу соцстран. «Стюардесса» отсылают к романтике полётов, а «Sofia» это столица Болгарии, визитная карточка страны.
Масштабы поставок
Кто бы мог подумать, что в середине 70-х годов Болгария каждый год экспортировала в СССР порядка 15 миллиардов сигарет. Вы только вдумайтесь, это было до 65% всего экспорта «Булгартабака». Фактически каждая третья сигарета, выкуренная советским человеком в те годы, могла быть болгарской.
В народе ценились за то, что стоили дешевле большинства советских «премиальных» и даже бюджетных марок, а иногда так же само. Для сравнения, в 1978 году «BT» продавались по 40-50 копеек, «Родопи» и «Стюардесса» 35 коп., «Джебел» 15 коп.
Тогда как «Столичные» стоили 40 коп., «Дымок» 16коп., а «Космос» 50 коп. При этом качество табака у многих болгарских сигарет считалось выше, чем у отечественных.
Сигареты «Феникс»
Эти сигареты продавались в темно-синей пачки с красной птицей в центре. Их сразу узнавали на полке. Вкус мягкий, со сладковатыми и чуть восточными нотками. «Феникс» отличались тем, что табак ароматизировали, и курильщик получал ощущение, будто дым чуть сладит, оставляет травянистое послевкусие. Эти сигареты нельзя назвать массовыми. Их покупали те, кто хотел выделиться. Да и в киосках «Феникс» встречались не в каждом районе в отличие от ТУ-134 или Опал.
Сигареты «Вега»
Если спросить у старших курильщиков, какие болгарские сигареты они помнят, то чаще всего услышите именно это название. «Вега» стоила недорого — до 50 копеек после подорожания, а до конца 70-х вообще 35. Вкус был мягким, в нём ощущались тона вишни и свежескошенной травы. В конце 80-х и начале 90-х «Вега» перешла на белую пачку, и многие утверждали: вкус стал другим, более пустым. Но в золотую пору эти сигареты считались, пожалуй, одними из самых массовых среди болгарских.
Сигареты «Пирин»
Здесь не всё так радужно. Цена на «Пирин» сначала была то ли 40, то ли 50 коп., а в 80-х вдруг выросла до 80. Для того времени — серьёзные деньги. Но вкус не всегда оправдывал стоимость. Сигареты часто были переувлажнёнными, плохо тянулись, хотя сама мешка имела интересную кислинку и приличную крепость. Название связывало бренд с горами Пирин — символом Болгарии. Но в массовом сознании они закрепились скорее как «среднячок» по завышенной цене.
Сигареты «Интер»
Фруктовые, ароматные, запоминающиеся. Если открыть пачку, запах сразу выдавал «Интер». В нем проявлялись ноты сливы, абрикоса, чуть карамели. Выпускались они в удлинённом формате King Size, фильтр был короче обычного.
Эти сигареты любила студенческая молодёжь. В общежитиях и стройотрядах пачка «Интера» была предметом гордости. Курились мягко, дым был густой, но без раздражающего першения. Неудивительно, что их часто скупали про запас, как только они появлялись в продаже.
Сигареты «БT»
Эталон болгарского качества, так называли сигареты «БT». Выпускались и в мягкой, и в твёрдой пачке, и это действительно влияло на вкус. В твёрдой табак чувствовался суше, дым был пряным, с лёгкой кислинкой. В мягкой пачке сигареты нередко немного увлажнялись, и вкус становился мягче, но зато тянулись похуже. Цена — от 40 коп. в 70-е до 80 коп. в 80-е годы. По тем временам это был «премиум». В народе говорили: «Куришь БT, значит, есть деньги и вкус».
Сигареты «Sofia»
Длинные сигареты формата «сотка» — редкость для СССР. Болгарская «Sofia» продавалась в мягкой пачке золотисто-коричневого цвета, которая изначально стоила 60 копеек. Это были сигареты «на праздник», для компании или «чтобы произвести впечатление» на знакомых и друзей. Вкус у них был мягкий, без тяжёлой смолистости, свойственной «Ява 100». В основном мешка состояла из восточного табака с примесью Вирджинии. Разбирая дым на оттенки в нем находили остатки сухофруктов и свежего сена.
Сигареты «Стюардесса»
Само название вызывало романтические ассоциации. Мягкая пачка, рисунок самолёта, и вот уже в голове образы полётов и красивых девушек в форме.
Курились они приятно, с характерной болгарской кислинкой. По вкусу их часто сравнивали с «Родопи» или «Опал», потому что мешка действительно была похожа. Различие создавалось соусированием, именно оно придавало «Стюардессе» лёгкий древесно-травянистый характер. Многие утверждали, что эти сигареты были самыми «рабочими»: без изысков, но честные по вкусу и цене.
Так какие же были лучшие?
Можно спорить бесконечно. Для одних эталоном останется «БT», для других доступная «Вега». Кто-то вспоминает аромат «Интера», а кто-то до сих пор считает, что мягче «Sofia» ничего не было.
Вопрос даже не в том, какие сигареты были вкуснее. Важно другое: каждая пачка болгарских сигарет в СССР была частью особой атмосферы. Атмосферы, где соседствовали дешевизна и качество, а «иностранный» продукт был на расстоянии вытянутой руки.
А какие болгарские сигареты были для вас самыми яркими? Тянуло ли вас к премиальным «БT», или душа лежала к простой «Стюардессе»?