Этот роман известного и популярного британского писателя, мастера детективных текстом и криминальных головоломок, был выпущен на туманном Альбионе в 2020 году. И достаточно быстро дождался своего часа, чтобы быть опубликованным в России. Тем более, что у мистера Горовица среди российских поклонников остросюжетных историй из жизни старой доброй Англии уже сложилась своя аудитория. Да и на своей Родине он в почете и чести у аналогичных фанатов пощекотать нервы с помощью добротных текстов. Недаром Фонд Конан-Дойля именно Горовицу предложил продолжить сочинения из жизни великого выдуманного сыщика Шерлока Холмса. Так появились один за другим два романа «Дом шелка» и «Мориарти».
Нынешний детектив также есть продолжение истории, залихватски изложенной в предыдущем романе того же автора под названием «Сороки-убийцы». Помнится там главной героиней стала Сьюзен Райленд, редактор книжного издательства. Был там еще и автор соответствующих романов Алан Коннвей. И хотя последний уже отдал богу душу в перерыве между этими двумя книгами, но его присутствие более чем ощутимо в истории, с которой предстоит познакомится читателю. Сьюзен, как помним, решила покинуть шумный и суетливый Лондон. Она перебралась на Крит, где со своим другом сердца Андреасом содержит отель. Здесь-то и появляется на сцене супружеская пара англичан по фамилии Трехерн. Глава семейства Лоуренс просит Сьюзен разобраться в исчезновении их дочери Сесили, которая, по его словам, выяснила нечто, что проливает свет на таинственное и жестокое убийство, которое было совершено уже в их отеле восемь лет назад. Как раз в день свадьбы Сесили и ее избранника.
Весь фокус сюжета этого романа заключен в том, что Сесили узнала некую тайну давнего убийства, прочитав роман того самого Алана Конвея «Аттикус Пюнд берется за дело». Дело в том, что сей автор посетил тот самый отель, и кое-что узнал о подробностях того трагического происшествия восьмилетней давности. Свой же роман он сочинил совсем на другой сюжет. Но там тоже присутствует убийство, даже целых два. И вот Сьюзен предстоит решить эту загадку. А для этого она отправляется обратно в Англию, так сказать, на место происшествия.
И здесь Энтони Горовиц исполняет литературный трюк, на который не решались ни Агата Кристи ни сэр Артур Конан-Дойль. Он вставляет в текст своего романа…текст романа Алана Конвея «Аттикус Пюнд берется за дело». Получается невероятная литературная игра, которая затягивает читателей с такой силой, что от чтения невозможно оторваться. И в этом отношении роман про сов производит невероятно сильное впечатление. Быть может, гораздо бОльшее, чем истории про сорок-убийц. При этом Горовиц играет по правилам и не нарушает традиций старого доброго детективного сюжетосложения, смысл которого очевиден по мере приближения обоих текстов к финальной развязке: прошлое персонажей определяет их настоящее. Во всяком случае, для большинства из присутствующих на странице книги персонажей.
Можно сказать, что Энтони Горовиц тренирует наблюдательность своих читателей и развивает их когнитивные способности. Он явно знает в этом толк. Недаром его книги так популярны в англоязычном мире. И пользуются спросом у тех, кто занимается сериальным телепроизводством. А по сему не грех и нам с вами потренировать собственные извилины. История о том, что совы коварно охотятся ночью - вполне подходящий для этого повод. И скучать не придется, и умным можно себя почувствовать. Да и проницательным тоже. А это редкое по нынешним временам удовольствие. Так сказать, сюжетный удар по разуму в чисто английском стиле.
Сергей Ильченко