Лина посмотрела на Фёдора:
- Опиши как можно подробнее тех бандитов, которые ехали с тобой. В городе незнакомые люди появились, может быть, это они.
- Как это так сразу определили, что это не местные? - удивился он.
Михайловна засмеялась:
- У нас не город, а городишко. Как деревня, только большая - почти все друг друга знают хотя бы в лицо. А особо любопытные, так те всё про всех знают, и с превеликим удовольствием делятся с другими.
- Понятно. Так вот, один — высокий, худощавый, волосы длинные, в хвост завязаны. Глаза серые, нос длинный, губы тонкие. Второй — среднего роста, крепкий, я даже бы сказал накачанный, стрижка короткая, нос обычный, - вспоминал Фёдор. - И одеты оба в джинсах, в чёрных футболках, куртки какие-то спортивные. Обычные такие — без шрамов, наколки тоже не заметил. Возрастом примерно, как я.
- Вот и хорошо, как только Валентина мне попадётся, я расспрошу, каких мужчин она видела, - Михайловна вздохнула. - У нас в городе посторонним делать нечего, чего у нас смотреть-то. Короче, я вас предупредила. А сейчас, Лина, зайди ко мне, я кое-что вам приготовила.
Они вышли из дома. Михайловна, открывая новую калитку, улыбнулась:
- Вот наконец у Ангелины нормальная калитка, и забор такой замечательный. Молодцы ребята, постарались.
Неожиданно в конце улицы показалась машина участкового. Они дождались его.
Сергей Николаевич вышел из машины, поздоровался, оглядел забор, открыл и закрыл калитку и одобрительно сказал:
- Молодец Дима, на совесть сделал. Михайловна, они и тебе что-то пообещали?
- Да, хочу вот летний душ установить во дворе, - кивнула она. - Дима посмотрел, но пока не сказал, когда они начнут его делать.
- Ну, у тебя посложнее — для душа ещё нужны ёмкость, трубы, - успокоил её Сергей Николаевич. - Они такое, кажется, ещё никому не делали. Не волнуйся, раз Дима пообещал, значит, сделают.
Он распрощался и уехал, а они не спеша направились к дому Михайловны и ещё издалека увидели Валентину, торопливо шагающую им навстречу.
Лина посмотрела на неё, потом на Михайловну и воскликнула:
- Софья Михайловна, у меня появилась идея. Давайте мы используем вашу знакомую, - она кивнула на Валентину, - для распространения слухов, что где-то неподалёку нашли труп мужчины без документов. Можно добавить, что его не узнать, потому что всё лицо обезображено. Какие дикие звери тут водятся?
- Медведи, волки, рыси, - ещё не совсем поняв Лину, неуверенно ответила Михайловна. - А почему ты думаешь, что эти бандиты будут спрашивать именно у неё?
- Да потому, что она на улице чаще мелькает, чем остальные. Да и не будут же они интересоваться в полиции, так ведь? А им ничего не стоит заговорить на улице с любой местной женщиной, поинтересоваться, можно ли здесь спокойно отдохнуть, в лесу прогуляться. И если она им не попадётся, в чём я сомневаюсь, она же всё равно быстро распространит эту новость, другие узнают.
Михайловна, засмеялась:
- Это точно. Всё — делаем озабоченные лица и начинаем операцию.
Подошла Валентина и с ходу, глядя на них крайне заинтересованными глазами, спросила:
- А чего это Сергей опять приезжал?
Михайловна махнула рукой:
- Да вот смотрел новый забор у Ангелины, - потом, вздохнув нехотя добавила, - и ещё кое о чём предупредил...
- Софья Михайловна, - укоризненно посмотрела на неё Лина, - Сергей Николаевич ведь предупреждал, чтобы вы никому не говорили. Не надо панику поднимать, пока ведь ничего толком неизвестно.
- О чём это он вас предупредил? - затаила дыхание Валентина.
Михайловна виновато посмотрела на Лину:
- Я только ей расскажу, вдруг она вздумает пойти за грибами.
Лина досадливо махнула рукой:
- Софья Михайловна, смотрите сами. Можно, конечно, ей рассказать, только чтобы дальше не пошло.
Она, с трудом сдерживая улыбку, пошла к дому Михайловны, оставив её наедине с Валентиной.
Буквально через пару минут Михайловна догнала Лину:
- Всё, теперь будем ждать результата.
Они зашли во двор. Михайловна сразу же повернулась, приоткрыв калитку, осторожно выглянула на улицу и засмеялась:
- Смотри, смотри, Валя уже побежала к ближайшей соседке. Недолго же она секрет хранила. Вот не зря говорят, болтун — находка для шпиона.
- Для нас она сейчас неоценимая находка, - улыбнулась Лина.
- Ну ладно, заходи в дом. Я тут шаньги напекла, неси скорее Фёдору, пока они не остыли, - сказала Михайловна. - А то ты их нахвалила, а ему, может быть, и не понравятся.
- Да что за проблема - мне больше достанется, - засмеялась Лина.
Михайловна к шаньгам ещё добавила три банки с какими-то соленьями:
- Ешьте, пожалуйста, у меня полный погреб заготовок. Когда мои приезжают, я их нагружаю, но всё равно остаётся.
- Спасибо, Софья Михайловна, сейчас Фёдор поправляется, аппетит у него хороший, - улыбнулась Лина.
- Вот и кушайте на здоровье. Кстати, мне Даша звонила, они с Серёжей сегодня отпросились к нам в гости. Пусть твой новый забор посмотрят, а потом сразу приходите ко мне. Скажешь, что я так сказала. Не надо им видеть Фёдора. Серёжа-то не проболтается, а вот Даша ещё мала.
- Как же мы узнаем, что слух о найденном незнакомце дошёл до бандитов? - задумалась Лина.
- Ну, сегодня ждать не стоит, а вот завтра сходим с тобой на вокзал, к питерскому поезду. Если они к тому времени узнают, поверят и успокоятся, то завтра попробуют уехать, ведь больше им здесь делать нечего.
- Хорошо. Мне позвоните, как только Серёжа и Даша придут.
- Обязательно.
Лина, вернувшись домой, рассказала Фёдору о том, что они пустили слух о его гибели по городу.
- Ты думаешь, что сработает? - засомневался он.
- Надеюсь. Завтра пойдём на вокзал, может быть, к приходу поезда до них этот слух дойдёт. Если завтра их не будет, то пойдём на следующий день. Послушай, они же не будут в полицию обращаться, так ведь?
- Верно. И дорогу на то место, где они меня выкинули, они не знают, а спрашивать у кого-то побоятся, - задумчиво произнёс Фёдор, - а тут разве только один поезд проходит?
- До Питера один, до Москвы — через день, но он сегодня прошёл, а завтра его уже не будет.
- Это хорошо, - успокоился он. - А чем это у тебя вкусным таким пахнет, Софья Михайловна что-то приготовила?
- Это её знаменитые шаньги, - засмеялась Лина и дала ему в руки большую миску, - держи, язык только не проглоти.
Тут раздался звонок телефона. Лина ответила:
- Слушаю, Софья Михайловна.
Отключив телефон, она сказала Фёдору:
- Я сейчас тебя закрою. К нам гости идут — Серёжа и Даша, это детдомовские ребятишки, мы с ними подружились. Но им не надо тебя видеть, Даша ещё маловата, может где-нибудь проговориться. Я им новый забор покажу, и мы к Софье Михайловне пойдём. Так что не скучай.
- Буду скучать, - сказал он. - Хорошо, что шаньги меня немного утешат. Софье Михайловне большое спасибо. Скажи, что очень вкусно.
Лина, выйдя из дома, увидела, что Серёжа уже деловито осматривает новый забор.
- Ну, как тебе? - спросила Лина.
- Классно! - воскликнул он. - Я тоже так научусь, вот увидишь.
- Я не сомневаюсь. А где Даша?
- Она у бабушки осталась. Сказали, чтобы и мы тоже туда пришли.
Посидев у Михайловны часа два, Лина заторопилась домой:
- Я пойду, у меня, к сожалению, дела.
- Иди, иди, - махнула рукой Михайловна, - мы тут и без тебя справимся. Нам ещё надо место выбрать, где душ разместить.
Лина вернулась домой и увидела, что Фёдор крепко спит. Она зашла в комнату бабушки, где теперь спала, плотно закрыла за собой двери.
Достала из тайника книгу. Ей надо было найти описание обряда, которое «закроет» дом от посторонних взглядов. Она ещё не решила, закрывать дом или подождать, но на всякий случай решила заранее подготовиться, ведь неизвестно, уедут ли эти бандиты.
А на следующий день они с Михайловной отправились на вокзал. Встали на перроне, делая вид, что кого-то встречают. Народу было немного — несколько человек с чемоданами, человек пять без вещей поглядывали в ту сторону, откуда должен показаться поезд. А вот этих двоих, которых описал Фёдор, не было.
- Неужели наш план не удался? - разочарованно произнесла Лина. - Или до них ещё слух не дошёл?
- Подожди, - успокаивала её Михайловна, - может быть, ещё придут.
А вот и поезд прибыл. Приехавшие пассажиры уже вышли из вагонов, и не осталось на перроне тех, кто был с вещами. Лина с досадой проговорила:
- Видимо, они поедут не сегодня, а жаль.
И в это время вокзальные двери вдруг резко распахнулись и оттуда вылетели два молодых человека — один высокий, а другой поменьше. Подбежав к поезду, который уже начал потихоньку набирать скорость, запрыгнули в вагон, что-то взволнованно объясняя проводнице.
Лина, выдохнув, радостно посмотрела на Михайловну и воскликнула:
- Сработало!
***
Продолжение: