Жил-был в далёком селе парень по имени Арден. Все вокруг знали, зачем живут: мать и отец его работали на поле, косили сено, выращивали скот, растили детей, кузнец ковал мечи, пастух пас стадо. А Арден не знал, зачем живет. Он просыпался утром, смотрел на небо и облака, спрашивал у них: «Зачем я живу?»- и ответа не было. Этот вопрос постоянно мучил его, а родители только качали головами: «Пошел бы да поработал, чем думать о всякой ерунде».
Однажды утром он проснулся и решил: «Если я тут не получил ответ на свой вопрос, пойду искать его там, где кончается дорога». Родители долго отговаривали его, но он стоял на своем. Скрепя сердце, они согласились. И тогда отправился он в путь.
Дорога была дальней. Шёл Арден через тёмные леса. Там ему встретились духи. «В чем смысл жизни?»- спросил он. Они прошептали: «Смысл- это сила. Найди её, и ты станешь повелителем мира». Но юноша испытал на себе, что сила, как вода в ладонях, чем крепче держишь, тем быстрее уходит. И пошёл дальше.
Шёл через высокие горы. Там мудрые отшельники жили в своих ущельях. Он спросил и их. Отшельники ответили ему: «Смысл в знаниях. Узнай всё, и ты будешь вечен». Но Арден уже знал, что знания, как камни: их можно собирать бесконечно, но они не согреют ночью. И пошёл дальше.
Шёл через города. «В городе людей больше, может кто и ответит»,- подумал он. Он увидел, что в городе все веселяться, дарят друг другу подарки. «Наверное, в этом и есть смысл». Он спросил одного прохожего. Тот ему ответил:«Смысл в богатстве, в славе, в веселье!» Арден решил попробовать всё это, но скоро понял: радость быстро гаснет, как костёр под дождём. И снова пошёл дальше.
Долго странствовал Арден: через пустыни, где ветер стирал следы, через моря, где волны пели о вечной жизни. Он искал, спрашивал, спорил, не находил ответа и снова шёл.
И однажды, много лет спустя, когда он обошел весь свет, уставший, остановился на вершине холма. Сел на камень, посмотрел назад и впервые понял: дорога позади него длиннее, чем весь его край. Вспомнил леса, горы, города, людей, которых встретил, смех, который слышал, слезы, которые разделял, и понял вдруг простую истину.
Смысла вначале не было.
Смыслом стал путь.
И улыбнулся Арден: «Я искал смысл, а он рождался под моими ногами с каждым шагом».
И с тех пор он шёл дальше- не для того, чтобы найти ответ, а чтобы жить так, чтобы дорога всегда продолжалась.