По словам Фронтина: «Гай Марий, чтобы сократить обоз, который больше всего обременял войско, упаковал посуду и довольствие солдат в тюки, прикрепив к палке с развилкой. Так было удобно нести и ношу и отдыхать. Отсюда возникла поговорка: «Мариевы мулы».
По мнению историка С. Дандо-Коллинза: «На марше легионеры шли «в маршевом порядке». У каждого легионера на шее висел шлем, щит покрывал левую руку, а на правом плече лежал шест с багажом. С шеста свисал скатанный шерстяной плащ, скатка, паек, мотыга, серп, нож для срезания торфа, плетеная корзинка для перетаскивания земли, обеденная миска с ручкой и ведерко для воды, которое также могло служить котелком, гребень для шлема и личные вещи, такие как воинские награды. Дротики и колья для палисада были привязаны к шесту».
Таким образом, исходя из количества вещей, которые нес каждый легионер, воинов можно было назвать не «мулами», а «слонами Мария». Автор канала «След истории» утверждает что: «На марше каждый воин среди прочего дорожного снаряжения нес два длинных кола для возведения палисада. Частокол делался из ТОЛСТЫХ БРЕВЕН (выделено мною), заостренных сверху». В таком случае непонятно как при всей выносливости легионеров, они умудрялись нести громоздкую кладь.
По свидетельству Тита Ливия: «Македоняне и греки тоже ставили частокол, но их жерди были неудобны для переноски. Римляне же срубают легкие жерди, по большей части развивающиеся, с тремя-четырьмя, не более ветками, чтобы воину удобно было, повесив оружие на спину нести их сразу по нескольку. Римляне так тесно вбивают колья и переплетают ветки, что невозможно разобрать, где какого ствола ветка. Концы веток настолько заострены и так между собою перепутаны, что не остается места протиснуть руку и за что ухватиться, не за что потянуть. Переплетенные ветви крепко держат друг друга, и даже если вдруг удастся вытащить одну жердь, то откроется небольшой просвет и заменить вынутую жердь будет очень легко. На другой день Квинкций снялся с места. Воины несли колья с собой, чтобы разбить лагерь в любом месте».
Практически подобное описание кольев содержится у Полибия (ХVIII – 18). Считается, что римляне постоянно брали с собою колья на основании Цицероновского описания в «Тускуланах»: «А какой труд требуется от войска в походе – нести на себе полумесячное довольствие, нести повседневную утварь, нести колья для вала! Щит, шлем, и меч я не причисляю к этому грузу, как не причисляю плечи, мышцы, руки – ведь оружие для солдата все равно, что часть тела».
По сообщению П. Коннолли современными учеными: «Найдено множество кольев, длиной в пять футов, заостренных с обоих концов и с вырезом посередине. Считается, что это и есть колья для частокола. Но они сильно отличаются от тех, что описаны Полибием, и если это действительно колья для частокола, видимо, назначение частокола стало несколько иным: будучи воткнуты в землю вала, они должны были торчать из нее не больше чем на метр. На марше каждый солдат нес два или три кола, которые он втыкал на валу так, чтобы образовывался частокол. На вал длиной 3000 метров приходилось 40-50 тысяч кольев, что означает от 13 до 16 на метр».
Если принять во внимание, что в лагере находилось два легиона численностью примерно в десять тысяч человек, в подобном случае каждому легионеру пришлось бы нести на себе не по два-три кола, а по четыре-пять, что абсолютно недопустимо. Вполне возможно, что часть кольев для палисада приходилось нести воинам вспомогательных подразделений.
Археологи обнаружили в Западной Германии вал, увенчанный заостренными деревянными кольями, которые установлены в виде буквы V на центральную стойку. По своему виду они больше напоминают не сплошной ряд кольев, а противотанковый еж в миниатюре. Следует отметить, что для сооружения защитного сооружения использовались именно тонкие жерди, а не толстые колья.
Исследователь М. Юнкельманн считает, что палисад для частокола, также как палатка, ручные жернова, шанцевый инструмент принадлежали всему подразделению, а не отдельным легионерам и при дневных переходах перевозились исключительно на вьючных животных. В римском легионе на каждые десять легионеров приходился один вьючный мул, и при обозе числилось порядка 650 животных.
Римские легионы времен республики постоянно находились на вражеской территории и на марше были вынуждены идти преимущественно в боевом построении. В таком случае непонятно, несли с собой легионеры колья или заготавливали их непосредственно на месте ночлега. В 211 году до новой эры проконсул Гней Корнелий Сципион был блокирован в Испании превосходящими силами карфагенян и занял круговую оборону на безлесном холме. По сообщению Тита Ливия римляне не имели никакой возможности укрепиться на возвышенности, так как почва на ней была каменистой и отсутствовала растительность. То есть, выступая в поход, легионеры в данном случае не имели с собой кольев для возведения оборонительного палисада лагеря.
По моему мнению, легионеры в походах несли с собой колья в зависимости от обстоятельств и на усмотрение своего военачальника. Если окружающая местность изобиловала растительностью, носить с собой колья целесообразность отсутствовала, так как их проще изготовить при разбивке лагеря на ночлег, ведь чтобы нарубить три-четыре жерди легионеру требовалось несколько минут. Расположение на марше в боевом порядке вынуждало воинов избавляться от кольев и отправлять их в обоз, что противоречило распоряжению Гая Мария о его значительном сокращении с целью ускорения передвижения римской армии.
Я также считаю ошибочными утверждения историков, что римляне разбивали укрепленный лагерь в любом месте, где они останавливались. Я не вижу смысла тратить драгоценное время в походе на возведение лагеря, если по сведениям разведки армия неприятеля находилась на расстоянии не менее десяти дневных переходов. В таких случаях достаточно было ограничиться выставлением сторожевых дозоров по периметру расположенной на ночлег армии, чтобы по тревожному сигналу у легионеров была возможность встретить противника во всеоружии и не быть застигнутыми врасплох. При нахождении неприятеля в непосредственной близости или отсутствии данных разведки о его месторасположении разбивка укрепленного лагеря была обязательным условием, так как она гарантировала безопасность войска на случай внезапного нападения врага.
В период империи легионы располагались на долговременных стоянках, и необходимость носить с собой колья отпала. Защитные сооружения в подобных лагерях становились каменными и капитальной постройки.
