17 августа 1783 года Екатерина II подарила своему сыну, великому князю Павлу Петровичу "мызу Гатчино с тамошним домом, со всеми находящимися мебелями, мраморными вещами, оружейною, оранжереею и материалами и с 20 принадлежащими к той мызе деревнями".
Хороший подарок, правда? На самом деле, таким образом Екатерина хотела отдалить нелюбимого сына от двора и от любого участия в государственных делах.
Она не любила его настолько, что даже хотела, в обход его, передать трон своему внуку Александру. Она даже составила завещание такого рода. Но это завещание сразу после смерти Екатерины было изъято Павлом с помощью графа Александра Безбородко. Они помешали его обнародованию.
