Гончие Псы – это 38-е по величине созвездие на небе. Оно занимает площадь в 465 квадратных градусов или примерно 1,13% от всего ночного неба. Это созвездие можно увидеть в третьем квадранте северного полушария. Его можно наблюдать на широтах от +90° до -40°. Гончие Псы соседствуют с созвездиями Большая Медведица, Волосы Вероники и Волопас.
Это созвездие известно с 1687 года благодаря польскому астроному Яну Гевелию. Он создал его из слабых звезд, расположенных под хвостом Большой Медведицы.
Яркие звезды созвездия Гончих Псов
В созвездии Гончих Псов есть только одна звезда ярче 3,00 звездной величины и две звезды, которые находятся близко к Земле (менее 32,6 световых лет). Самая яркая звезда в этом созвездии – Сердце Карла. Ближайшая к Земле звезда – DG Гончих Псов, она находится всего в 25,89 световых лет от нас. В созвездии также есть четыре звезды, у которых найдены планеты.
Сердце Карла (Альфа Гончих Псов)
Сердце Карла – самая яркая звезда в созвездии, ее видимая величина колеблется от 2,84 до 2,98. Она расположена на расстоянии 110 световых лет от Земли. Альфа Гончих Псов – двойная звезда, состоящая из двух компонентов, разделенных на небе на 19,6 угловых секунд. Более яркий компонент, Альфа-2 Гончих Псов, относится к спектральному классу A0 и является химически своеобразной звездой. У нее необычайно сильное магнитное поле, в 5000 раз сильнее, чем у Земли. В атмосфере этой звезды много европия, ртути и кремния. Альфа-2 Гончих Псов является прототипом класса переменных звезд. Эти звезды имеют сильные магнитные поля, которые вызывают огромные звездные пятна, из-за чего их светимость сильно меняется во время вращения.
Сопутствующая звезда Альфа-1 Гончих Псов – это звезда главной последовательности типа F с видимой величиной 5,60.
Хара (Бета Гончих Псов)
Хара – вторая по яркости звезда в созвездии Гончих Псов. Она относится к карликам G-типа главной последовательности. Хара находится на расстоянии 27,4 световых лет от Земли и имеет видимую величину 4,26. Эта звезда похожа на Солнце по возрасту, массе и стадии эволюции. Хара также известна как солнечный аналог или солнечный близнец.
La Superba (Y Гончих Псов)
La Superba – одна из самых красных звезд на небе. Она находится в последней стадии слияния гелия в углерод и теряет массу с высокой скоростью. Вокруг нее есть диск из выброшенного материала. Скорее всего, La Superba скоро сбросит свои внешние слои, превратится в туманность и станет белым карликом.
La Superba – полурегулярная переменная звезда, ее видимая величина меняется между 4,8 и 6,3 в течение 160 дней. Это самая яркая известная J-звезда, которая содержит много углерода-13. La Superba находится в 711 световых годах от Земли.
AM Гончих Псов
AM Гончих Псов – катаклизмическая переменная звезда с нерегулярными вспышками светимости. Обычно такие звезды представляют собой бинарные системы, состоящие из белого карлика и другой звезды, которая передает ему массу. Гравитация белого карлика искажает вторую звезду и накапливает на ней материю. Падающий материал образует вокруг белого карлика аккреционный диск.
AM Гончих Псов – прототип этого класса переменных звезд. В основном она состоит из гелия и интересна как источник гравитационных волн. Ее видимая величина – 14,18, а расстояние до Земли – 2000 световых лет.
Объекты глубокого космоса
Созвездие Гончих Псов содержит множество интересных объектов глубокого космоса, среди которых есть объекты из каталога Мессье:
- Галактика Водоворот (M51, NGC 5194 и NGC 5195)
- Галактика Подсолнух (M63, NGC 5055)
- Галактика М94 (NGC 4736)
- Галактика M106 (NGC 4258)
- Галактика Кита (NGC 4631)
- Галактика Хоккейная Клюшка (NGC 4656 и NGC 4657)
- Галактика Кокон (NGC 4490)
- Спиральные галактики NGC 5033, NGC 5005, NGC 4151 и NGC 5371
- Карликовая галактика NGC 4618
С созвездием Гончих Псов связан метеоритный дождь Канес Венатициды, который можно наблюдать в январе.
Галактика Водоворот (M51, NGC 5194 и NGC 5195)
Галактика Водоворот – одна из самых известных спиральных галактик в ночном небе. Она находится примерно в 31 миллионе световых лет от Млечного Пути. Эта галактика была открыта Шарлем Мессье в 1774 году. В 2005 году в ней вспыхнула сверхновая, которая достигла максимальной яркости 14.
Водоворот можно увидеть, если смотреть на 3,5° юго-восточнее от Алкаида (Eta Большой Медведицы), самой восточной звезды в созвездии Большой Медведицы. Эта галактика никогда не видна для наблюдателей севернее 43°.
Водоворот – самая яркая галактика в группе M51, которая также включает галактику Подсолнух (M63) и ее спутник NGC 5195.
Галактика Подсолнух (M63, NGC 5055)
Галактика Подсолнух – вторая по яркости галактика в группе M51 после Галактики Водоворот. Ее видимая величина – 9,3. Это спиральная галактика, расположенная на расстоянии 37 миллионов световых лет от Земли.
Подсолнух был открыт Пьером Мешеном в 1779 году и включен в каталог Мессье как M63. В 1971 году в этой галактике вспыхнула сверхновая.
Галактика М94 (NGC 4736)
Галактика М94 – еще одна спиральная галактика в созвездии Гончие Псы. Она была открыта Пьером Мешеном и включена в каталог Мессье. М94 имеет видимую величину 8,99. Она находится на расстоянии 16 миллионов световых лет от нас и отличается двумя кольцевыми структурами: внутренним кольцом звездообразования и внешним кольцом с сложной структурой спиральных рукавов.
Галактика Кит (NGC 4631, Caldwell 32, Arp 281, PGC 42637)
Галактика Кит – крайняя спиральная галактика на расстоянии 30 миллионов световых лет от Земли. Ее видимая величина – 9,8. Название она получила из-за своей слегка искаженной формы, напоминающей кита или сельдь. В галактике активно происходит звездообразование, что вызывает рентгеновское и спектральное излучение. Вокруг галактики есть гигантская корона рентгеновского газа.
Галактика Хоккейная Клюшка – NGC 4656 & NGC 4657 (UGC 7907, PGC 42863)
NGC 4656 и NGC 4657 – взаимодействующие галактики с видимой звездной величиной 11,0. Они находятся в группе NGC 4631, примерно в 25 миллионах световых лет от Земли. К этой группе также относится карликовая эллиптическая галактика NGC 4627.