Следующие несколько недель превратились для Эмилии в нескончаемую череду изнурительных тренировок, постоянной боли и унизительных провалов. Аларих не давал ей поблажек. Каждое утро начиналось с пробежки вокруг замка, а затем следовала отработка ударов, блоков и сложных боевых приёмов. После обеда — тренировки с оружием: мечами, копьями, луками — Эмилия должна была освоить все виды оружия. Вечером — занятия магией: изучение заклинаний, создание защитных барьеров, тренировка концентрации.
Аларих был неумолим. Он требовал от Эмилии невозможного, заставляя её работать на пределе возможностей. Он не хвалил её за успехи, но язвительно критиковал за малейшие ошибки. Его слова были остры, как лезвия, и часто ранили её в самое сердце.
«Ты двигаешься как черепаха», — говорил он, когда она пыталась отработать новый боевой приём. «В бою ты станешь лёгкой добычей для любого духа».
«Твои заклинания — жалкое подобие магии», — бросал он, когда её барьер рассыпался на части. «Ты тратишь энергию впустую. Ты не понимаешь сути».
Эмилия часто плакала по ночам в своей одинокой комнате. Она чувствовала себя слабой, никчёмной и неспособной. Она сомневалась, что когда-нибудь сможет стать настоящим воином.
Но, несмотря на все трудности, она не сдавалась. Она помнила о звёздах, которые выбрали её. Она помнила о своей цели — защитить свой мир от тьмы.
Каждый день она тренировалась усерднее, чем накануне. Она заставляла себя преодолевать боль и усталость. Она внимательно слушала замечания Алариха и старалась исправить свои ошибки.
Она заметила, что, несмотря на суровый вид, Аларих всегда внимательно следил за ней. Он не вмешивался, но она чувствовала на себе его взгляд, который следил за каждым её движением. Словно он проверял её, испытывал на прочность.
Постепенно она начала замечать первые результаты своих усилий. Она стала бегать быстрее и дольше. Её удары стали сильнее и точнее. Её заклинания стали более стабильными и мощными.
Она всё ещё не была идеальной, но прогресс был налицо. И это придавало ей сил.
Однажды во время тренировки с мечом Эмилия случайно заблокировала удар Алариха. Он замер, поражённый.
«Повтори», — сказал он.
Эмилия повторила. И снова ей удалось блокировать его удар.
Аларих отступил на шаг и внимательно посмотрел на неё. В его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.
«Ты стала сильнее», — произнёс он, и его голос звучал немного мягче, чем обычно. «Но это только начало. Тебе ещё предстоит пройти долгий путь».
Он продолжил тренировку, но теперь в его голосе было меньше язвительности и критики. Он стал давать ей более конструктивные советы, помогая улучшить технику.
В тот день Эмилия поняла, что Аларих был не просто жестоким учителем. Он был наставником, который хотел воспитать из неё настоящего воина. Он использовал суровые методы, чтобы закалить её характер и заставить раскрыть свой потенциал.
Она поняла, что его критика — это не унижение, а проверка на прочность. Он хотел увидеть, сможет ли она выдержать давление и не сломаться под натиском трудностей.
С этого дня её отношение к тренировкам изменилось. Она больше не боялась боли и усталости. Она научилась воспринимать их как союзников, помогающих ей становиться сильнее.
Она перестала плакать по ночам и начала гордиться своими успехами. Она поняла, что она не слабая, а сильная. И что она на многое способна.
Однажды вечером, после изнурительной тренировки по магии, Аларих подозвал её к себе.
«Завтра мы отправляемся в лес, — сказал он. — Тебе предстоит пройти первое испытание. Ты должна будешь в одиночку провести ночь в лесу, кишащем духами. Если ты выживешь, то докажешь, что достойна быть воином Ночного Дозора».
Эмилия похолодела от страха. Она знала, что лес, окружающий лагерь, полон опасных духов. Ночевать в таком месте в одиночку — почти верная смерть.
— Я... я боюсь, — прошептала она.
Аларих окинул её долгим изучающим взглядом.
«Страх — это нормально, — сказал он. — Но он не должен тебя парализовать. Ты должна научиться использовать свой страх, чтобы стать сильнее. Он должен подстёгивать тебя, заставлять действовать. Но он не должен тебя контролировать».
Он достал из кармана небольшой кинжал и протянул его Эмилии.
«Возьми это, — сказал он. — Это мой старый кинжал. Он защитит тебя от духов. Но помни: настоящий щит — это твоя воля и твоя вера».
Эмилия взяла кинжал и посмотрела на Алариха. В его глазах она увидела не суровость, а сочувствие и гордость.
Она поняла, что Аларих верит в неё. И это придало ей сил.
«Я вас не подведу, — сказала она. — Я пройду это испытание».
И она знала, что это не просто слова. Это — клятва воина. Клятва, которую она сдержит любой ценой. Потому что теперь в её сердце горел огонь. Огонь решимости и веры в себя, огонь, который не сможет погасить даже самая тёмная ночь. Но даже самый опытный маг не сможет предугадать, с чем ей предстоит столкнуться в лесу. А лес — это не просто место обитания духов, это живое существо, полное тайн и загадок.
ПРОДОЛЖЕНИЕ.....
