Эта фотография была сделана в 1943 году, во время ставшей печально знаменитой американской спецоперации под кодовым названием «Коттедж». Операция началась 15 августа и была направлена на захват острова Кыска в Алеутском архипелаге, который, по данным разведки, продолжали удерживать японские войска численностью до 10 000 человек. Предполагалось, что гражданского населения на острове уже не осталось, поэтому военное командование решило провести массированную высадку: в дело бросили сотню кораблей, включая авианосец, 30 000 американских солдат и еще 5 000 канадцев. А ещё до высадки остров больше двух месяцев обрабатывали авиационные бомбардировщики.
После авианалётов последовала плотная корабельная артподготовка, а затем непосредственно высадка. За двое суток непрекращающихся боёв союзным войскам удалось продвинуться вглубь острова всего на 7 километров — и то без заметного сопротивления. Уже тогда можно было бы задаться вопросом, с кем они вообще воюют. Но нет — атака продолжалась. На тот момент союзники потеряли уже 30 человек убитыми, ещё 191 солдат числился пропавшим без вести.
Ночью 18 августа на мине подорвался эсминец «Абнер Рид», гордость американского флота, что добавило ещё 70 человек в список погибших. В тот же день американцы с «героизмом» взяли штурмом главный японский лагерь — который оказался полностью пустым. Ради чего же тогда всё это?
Командование решило, что японцы рассредоточились по территории и затаились. Генерал Чарльз Коллет распорядился немедленно выследить и уничтожить противника. Американские и канадские солдаты с отвагой отправились на поиски… В реальности же в густом тумане и плохой видимости начался хаотичный «дружественный огонь»: военнослужащие попросту стреляли друг в друга, принимая сослуживцев за врагов.
24 августа Кыска была официально объявлена освобождённой. Потери союзников составили 330 человек. Потери японской стороны — пара бродячих собак.
Чтобы хоть как-то оправдать результаты операции, военное командование заявило, что остров был буквально испещрён туннелями и заминированными ловушками — дескать, сам остров оборонялся лучше любого гарнизона.
А где же японцы? Всё просто. Ещё 29 июля, почти за три недели до высадки, весь японский гарнизон был в полном составе эвакуирован с острова. Более того — когда американская разведывательная амфибия «Каталина» в тумане нашла «семь вражеских кораблей» и союзная флотилия вступила с ними в бой, японские эсминцы спокойно вывезли 5000 солдат. Позднее выяснилось: никаких «семи вражеских кораблей» не существовало.
Так операция «Коттедж» вошла в историю Второй мировой войны под другим неофициальным названием — «Битва с призраками».
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.