Глава 12.
Артем догадывался, что его внезапный уход был похож на побег, но ничего не мог с собой поделать. Не смотря на неоднозначность своих чувств к Лиле и Натали, он понимал, что в любом случае кого-то из них он обидит. И чтобы оставаться честным хотя бы перед самим собой, ему нужно разобраться в своих чувствах к девушкам.
Если бы знать, что Лиля не является дочерью Орлова!
"И что бы тогда?" - усмехнулся сам себе Артем. - "Ты бы позволил себе небольшую интрижку с ней? Или?"
Артем остановился и потер двумя пальцами лоб, словно это могло помочь прийти к какому-то решению.
Не смотря на то, что он никогда не испытывал к Натали чего-то подобного, Артем предполагал, что чувства к Лиле могут быть всего лишь мимолетным влечением. Слишком долго он был с одной женщиной. Тогда почему ему так нестерпимо было осознавать, что он может причинить Лиле боль?
"Нужно просто принять, что Лиля может быть твоей сестрой и выкинуть мысли о близких отношениях с ней из головы! Но как это сделать???" - Артем чувствовал себя полным идиотом, ведя сам с собой молчаливый диалог, и злился. - "Ни о том думаешь!" - мысленно прикрикнул он на себя и продолжил путь.
Он дошел до дома Лили и решительно постучал. Дверь ему открыла Валентина. Хмурое выражение ее лица сменилось сначала удивлением, а потом натянутой улыбкой.
-Добрый вечер, - поздоровался Артем. - Могу я увидеть Лилию?
-А вы кто? - забыв поздороваться поинтересовалась женщина. По ее лицу было видно, что она не знает, как реагировать на неожиданного гостя.
-Я ее .. хм ... коллега.
-Коллега? - брови Валентины поползли вверх. Артем тут же понял, что сглупил. Его одежда и дорогие часы никак не вязались с прислугой в доме Орловых.
-Я работаю в охране, - мужчина надеялся, что Валентина не всех охранников знает в лицо. Так оно и вышло - женщина неуверенно кивнула. - Ну так что?
-Э-э... А ее нет.
-А где она?
-Так кто ж ее знает? Может на работе, а может ... шляется где-то... Я за ней не слежу! Взрослая как-никак!
-Понятно, - Артем развернулся, чтобы уйти. По всей видимости, Лиля снова поругалась с матерью и та теперь пытается выставить дочь в плохом свете. - До свидания! - бросил он через плечо.
-А че передать-то? - всполошилась Валентина.
-Ничего! - Артем чувствовал, как взгляд матери Лили сверлит ему спину и буквально ощущал, как ее разбирает любопытство и втайне позлорадствовал тому, что женщине предстоит беспокойный вечер в размышлениях о своей дочери и незнакомом мужике, который, возможно, впервые пришел в их дом именно к Лиле.
Не раздумывая, Артем пошел к дому Орловых, решив, что подождет ее там. К сожалению, поступить так же, как только что в доме ее мамы, мужчина не мог. Никто из обитателей дома не должен знать об их с Лилей знакомстве.
Пройдя пол пути Артем увидел бежащую на встречу девушку. Мгновение, и она исчезла из виду. Интуиция подсказывала парню, что это Лиля и у нее что-то случилось. Артем перешел на бег, внимательно ища взглядом девушку. Едва заметная тропинка, убегающая от дороги, подсказала молодому человеку направление.
Лиля стояла по грудь в воде и яростно терла себя ладонями. Артем похолодел и, быстро скинув одежду, вошел в реку. От его прикосновения девушка вздрогнула и резко повернулась. Слава Богу, она не плакала.
-Артем? Ты... Как здесь?
-Я шел тебе навстречу и вдруг ты пропала. Что случилось?
Лиле ужасно хотелось броситься ему на шею, разрыдаться и обо всем рассказать, но она сдержалась. Он посторонний для нее человек, да к тому же мужчина, не смотря на то, что она испытывает к нему совсем не дружеские чувства.
-Ничего! - махнула рукой девушка. - Все как обычно... Я еще раз убедилась, что единственное, что от меня нужно окружающим, так это как повыгоднее меня использовать!!! - она направилась к берегу. Артем тут же последовал за ней. В голове крутился только один вопрос, который он никак не решался задать.
-Лиля... Уверяю тебя: ты не права! - вместо вопроса воскликнул мужчина. - Не всем от тебя что-то нужно!
-Да? - девушка остановилась и обернулась. На лице ее заиграла злая улыбка. - И кто же эти люди? - Артем хотел ответить, но она перебила его. - Уж не ты ли?
Артем подошел к девушке почти вплотную, думая, что она тут же отпрянет от него, но Лиля стояла на месте, с вызовом глядя ему в глаза.
-Я не собираюсь тебя использовать! - тихо проговорил мужчина.
-Ой ли? - взгляд Лили стал колючим. - Сначала ты пытался меня соблазнить, оправдывая это тем, что я тебе нравлюсь... Затем... Когда узнал, что я работаю в доме Орловых, решил взять меня в свою банду, чтобы я помогла обокрасть их... Это по-твоему не использование?
-Лиля... В моем понимании "использовать" - значит заставить человека что-то сделать против его воли любыми способами. Я же тебя ни к чему не принуждаю. Да. Ты мне нравишься и... Даже сейчас я с трудом стараюсь думать о том, о чем мы говорим, хотя хочу далеко не разговоры с тобой разговаривать. И про дело, в которое я тебя посвятил... Ты можешь отказаться.
-И ты меня убьешь!
-Почему???
-Потому что я знаю вашу тайну и могу ее рассказать Орлову!
-И он тебе поверит???
Лиля промолчала, понимая, что Артем прав: никто ей не поверит, да еще и высмеют. Снова захотелось заплакать, но тут мужчина нежно взял ее за плечи и заглянул ей прямо в глаза.
-Лиля, - его голос стал тихим и мягким, - я понимаю твое недоверие... Учитывая то, как к тебе относятся родные люди, ничего нет удивительного в том, что ты опасаешься совершенно незнакомого мужчину. Я тоже много чего повидал в жизни: от предательства родного человека, до искренней любви того, на кого бы я никогда не подумал. И если ты откажешься от моего предложения, я не буду тебя осуждать за это.
-И не будешь мстить? - девушка пристально вглядывалась в глаза молодого человека, словно пыталась прочитать его мысли.
-Я буду последним подонком, если так поступлю, - ласково улыбнулся Артем.
-Точно? - Лиля неуверенно улыбнулась.
-Ну конечно! За что мне тебе мстить? Это ведь я тебя выбрал для помощи нам... Значит я и ошибусь, если ты откажешь.
Артем ободряюще улыбнулся и в подтверждении своих слов, прижал девушку к себе. Он хотел, чтобы эти объятия получились дружескими и доверительными, и только в последний момент понял, что Лиля стоит рядом с ним полуобнаженная. Прикосновение к ее прохладному телу бросило Артема в жар и заставило его сердце забиться так сильно, что еще немного и оно выпрыгнет из груди.
-Ох! - услышал он тихий вскрик и, почувствовав легкий толчок в грудь, с трудом выпустил девушку из своих объятий. Перед глазами все плыло. Артем с трудом видел, как Лиля устремилась вон из воды, подняла платье и стала на ходу его одевать. Кое-как взяв себя в руки, мужчина тоже стал одеваться.
Приведя себя в порядок, они посмотрели друг на друга. Артем нерешительно улыбнулся, девушка ответила ему робкой улыбкой.
-Тебе нужно еще время подумать? - его голос прозвучал глухо.
-Нет. Я с вами, - ответила Лиля и, встретившись глазами с мужчиной, быстро отвела взгляд, делая вид, что занята своими влажными волосами.
Через пару минут они уже шли к даче, где остановился Артем с друзьями, притворяясь и стараясь убедить себя, что ничего не случилось.
___________________________________________
Как только она ее увидела, сразу все поняла. Вот она причина охлаждения к ней Артема. И даже если она примет бой, по взгляду мужчины, обращенного на эту хрупкую девушку, было понятно - Натали его проиграет.
Ее звали Лиля. После того, как Артем представил всем их нового члена команды, все тут же принялись обсуждать предстоящее дело. Постепенно девушка перестала стесняться и даже стала высказывать свои идеи и вносить предложения. С ее появлением и той информацией, которой она располагала, стало понятно: у них может все получиться. Илья и Анна с горящими глазами засыпали Лилю вопросами, а она, если не могла на них ответить, записывала их в блокнот, который ей выдал Артем.
Сам же Артем практически не сводил с девушки взгляда, от чего Натали хотелось перевернуть стол, за которым они сидели и вцепиться этой Лиле в ее длинные волосы. Но... Она понимала, что тогда дороги назад не будет.
"Пусть поиграет, - успокаивала она себя, - пусть почувствует себя кобелем... Она не в его вкусе... Он быстро с ней заскучает... И тогда... Я заставлю его помучиться!"
-Ой! - вдруг встрепенулась Лиля. - Время уже очень много! А я обещала Наташе завтра пораньше встать!
-Какой Наташе? - не поняла Анна, переводя взгляд с Лили на Натали.
-Нашей поварихе. Завтра рано утром почти все хозяева уезжают в город. Будет ранний завтрак, - с улыбкой пояснила Лиля. Не смотря на напряженные взгляды, которые бросала на нее Натали, Илья, Аня и Артем вели себя очень дружелюбно. Лиле даже время от времени казалось, что они очень давно дружат и обсуждают не предстоящее ограбление, а какую-то совместную игру. - Всем спокойной ночи! - она поднялась со своего места.
-Пока!
-Споки ноки!
-Я провожу! - Артем поднялся за девушкой.
-Я тоже пройдусь! - Натали грациозно поднялась из-за стола, всем своим видом показывая, что ее ничуть не задело то, что ее парень вызвался провожать постороннюю девушку. - Мы так давно с тобой, Темочка, не гуляли! Проводим Лилю и немного погуляем.
-Не стоит! - поспешно воскликнула Лиля. - Я могу вполне сама добраться!
-Нет! - отрезал молодой человек и все с удивлением посмотрели на него. - Во-первых, уже поздно, а идти через лес. Здесь хоть и деревня, но люди всякие бывают. Я довезу Лилю на машине. А с тобой, Нат, мы еще успеем нагуляться!
-Как хочешь! - пожала плечами Натали, с трудом скрывая поднявшееся негодование. - Пока, Лиля!
-Пока! - пролепетала девушка, готовая провалиться сквозь землю.