— Вашего мужа я вчера видела. С какой-то молоденькой, — её голос был едва слышен, но слова будто выжгли клеймо в моём сознании. — Они вместе продукты выбирали. Такие... счастливые.
Я замерла, с кредиткой в руке. В горле пересохло, а сердце, кажется, остановилось на мгновение, чтобы потом забиться с утроенной силой.
В супермаркет я забежала почти перед закрытием. День выдался суматошный — с утра поругалась с начальницей, потом целый день разгребала отчёты, которые должны были сдать ещё позавчера. Домой приползла без сил, а в холодильнике хоть шаром покати — даже хлеба нет. Пришлось, вздыхая, натягивать куртку и плестись в ближайший магазин.
Муж задерживался на работе третий день подряд. «Проект горит, Нин, выручай, не злись», — говорил Сергей, целуя в щёку рано утром и убегая с термокружкой кофе. Я не злилась, просто устала ужинать одна.
В супермаркете было непривычно пусто. Я бродила между рядами с полуспящими глазами, кидая в корзину всё, что попадалось под руку. Сыр, колбаса, хлеб, овощи для салата, упаковка пельменей на экстренный случай...
На кассе оказалась знакомая кассирша Люда — крашеная блондинка предпенсионного возраста с усталыми, но внимательными глазами. Мы не дружили, но всегда перебрасывались парой слов о погоде или росте цен. Она жила в соседнем подъезде и знала меня и Сергея в лицо.
— Здравствуйте, Ниночка, — поздоровалась она, начиная пробивать мои покупки. — Как жизнь молодая?
— Да какая уж там молодая, — вздохнула я, доставая кошелёк. — Тридцать пять уже стукнуло. Работа, дом, работа...
Люда понимающе кивнула. Она отчего-то замедлилась, словно хотела что-то сказать, но не решалась. Потом посмотрела по сторонам и наклонилась ко мне.
— Вашего мужа я вчера видела. С какой-то молоденькой, — её голос был едва слышен, но слова будто выжгли клеймо в моём сознании. — Они вместе продукты выбирали. Такие... счастливые.
Я замерла, с кредиткой в руке. В горле пересохло, а сердце, кажется, остановилось на мгновение, чтобы потом забиться с утроенной силой.
— Что? — только и смогла выдавить я.
— Не хотела говорить, думала, может, родственница какая. Но они, знаете... По-другому себя вели, — Люда виновато развела руками. — Молоденькая такая, рыженькая. В кожаной куртке.
— Точно Сергей? — я всё ещё не могла поверить.
— Ой, да как же я его не узнаю-то? Десять лет в соседних подъездах живём. Извините, если что не так. Просто подумала, что вы должны знать.
Я расплатилась машинально, схватила пакеты и вышла, едва осознавая, куда иду. В голове стучало только одно: «Рыженькая. Молоденькая. Счастливые».
Когда я вернулась домой, руки дрожали так, что я с трудом попала ключом в замок. Разложила продукты по полкам на автомате. Села на кухне, уставившись в стену. Телефон завибрировал — сообщение от мужа: «Буду поздно, не жди. Целую».
Я смотрела на эти слова и не могла понять, как реагировать. Может, Люда ошиблась? Может, просто похожий мужчина? Или родственница? Но зачем ему врать про работу, если он ходит по магазинам с другой женщиной?
Сергей вернулся около полуночи. Я сидела в темноте гостиной, не включая свет.
— Ниночка, ты чего не спишь? — удивился он, щёлкая выключателем. И замер, увидев моё лицо. — Что случилось?
— Сергей, кто она? — мой голос звучал непривычно спокойно.
— Кто? — он нахмурился, но в глазах мелькнуло что-то похожее на испуг.
— Рыженькая. В кожаной куртке. С которой ты вчера ходил по магазинам.
Сергей медленно опустился на стул напротив.
— Тебе кто сказал?
— Значит, правда, — я сглотнула ком в горле.
— Нин, это не то, что ты думаешь, — он потёр лицо руками.
— А что я должна думать? Ты говоришь, что на работе, а сам гуляешь с какой-то девицей? Как давно это продолжается? — меня начало трясти.
— Да нет у меня никого! — он повысил голос. — Это... это сложно объяснить.
— Попробуй, — я скрестила руки на груди. — У меня вся ночь впереди.
Сергей тяжело вздохнул.
— Это Алина, дочка Михалыча. Помнишь его? Моего бывшего начальника, который сейчас в Питере.
— И?
— Она приехала поступать в институт. Михалыч попросил помочь с документами, с жильём. Она у меня иногда бывает на работе, я ей с математикой помогаю.
— И поэтому ты врёшь мне, что задерживаешься на работе? — я не верила своим ушам.
— Я не врал! — Сергей вскочил. — Я действительно работаю допоздна, проект горит! А Алина... она просто иногда заходит. Мы вчера и правда в магазин зашли, ей нужно было что-то для общежития купить.
— И почему я об этом узнаю от кассирши из супермаркета, а не от тебя? — горечь переполняла меня.
— Потому что я знал, что ты всё неправильно поймёшь! Именно так, как сейчас! — он начал раздражаться. — Девочке восемнадцать лет, Нина! Она мне в дочери годится! И я помогаю ей, потому что обещал Михалычу. Вот и всё!
— Тогда почему ты не рассказал мне?
Сергей опустил глаза.
— Не знаю. Наверное, глупо. Боялся, что ты придумаешь то, что сейчас придумала.
Мы замолчали. В тишине слышно было только тиканье часов на стене.
— Я могу ей позвонить, — неожиданно предложил Сергей. — Хочешь? Давай я ей позвоню, и ты сама с ней поговоришь.
Это предложение застало меня врасплох. Если бы он действительно что-то скрывал, разве стал бы предлагать связаться с ней?
— Не надо, — я покачала головой. — Но я хочу с ней познакомиться. Лично.
— Хорошо, — он кивнул с облегчением. — Завтра она снова придёт за помощью с задачами. Можешь приехать к нам в офис.
— Или пригласи её к нам домой, — предложила я. — Если она дочка твоего друга, то почему бы ей не бывать у нас?
— Договорились, — Сергей осторожно взял меня за руку. — Нин, ну правда, как ты могла подумать...
— А что я должна была подумать? — горько усмехнулась я. — Мне шепчут, что мой муж ходит по магазинам с какой-то молоденькой, а он говорит, что на работе. Причём задерживается уже третий день подряд. Что я должна была подумать?
— Прости, — он виновато склонил голову. — Я дурак.
Той ночью мы долго разговаривали. Сергей показал мне переписку с Михалычом, рассказал об Алине — талантливой девочке, которая мечтает стать инженером, как отец. Я постепенно успокаивалась, хотя осадок всё равно остался.
На следующий день Сергей привёл Алину к нам домой. Рыженькая, худенькая, застенчивая девочка с веснушками на носу. Я накрыла стол, заварила чай. Мы познакомились, поговорили. Она действительно оказалась милой и умной. Сергей помогал ей с задачами по высшей математике, а я слушала их разговор, чувствуя, как отпускает напряжение последних суток.
Когда Алина ушла, я обняла мужа:
— Извини, что не поверила.
— А я извиняюсь, что не рассказал сразу, — он поцеловал меня в макушку. — Знаешь, ты заставила меня осознать кое-что.
— Что именно?
— Что мы слишком мало говорим друг с другом. Я вроде и не скрывал ничего, но и не делился. А ведь это важно, правда?
Я кивнула, прижимаясь к его плечу.
На следующий день я зашла в тот же супермаркет. Люда стояла на кассе. Увидев меня, она смутилась.
— Здравствуйте, — кивнула я. — Знаете, вы были правы. Мой муж действительно был с молоденькой девушкой.
— Ой, я так и знала! — она всплеснула руками. — И что теперь?
— А теперь мы вместе будем ей помогать, — улыбнулась я. — Это дочка нашего друга, она поступает в институт.
Люда разочарованно поджала губы.
— Ну надо же... А я думала...
— Много чего можно подумать, — перебила я. — Но иногда лучше просто спросить, чем строить догадки. Всего доброго.
Уходя из магазина, я чувствовала странное облегчение. Тот вечер, такой болезненный, на самом деле помог нам с Сергеем. Мы словно заново увидели друг друга. Теперь он каждый вечер рассказывает, как прошёл день, а я делюсь своими новостями. Мы снова разговариваем — по-настоящему, как в первые годы брака.
Алина заходит к нам раз в неделю. Мы вместе готовим ужин, и она рассказывает о своих успехах. Недавно Сергей поделился со мной, что это напоминает ему, какими могли бы быть наши семейные вечера, если бы у нас были дети. Возможно, ещё не поздно об этом подумать.
Спасибо, что дочитали эту историю до конца! Если вам понравился рассказ, поставьте лайк и поделитесь своими мыслями в комментариях - мне всегда интересно узнать ваше мнение о персонажах и их поступках.
Пожалуйста подписывайтесь и прочитайте другие истории: