Практически 365 дней назад Стеф Карри объявил своё господство над всем миром баскетбола. Карри провел олимпийские игры на высочайшем уровне! Он был главным игроком олимпийской сборной США по баскетболу, самым ценным игроком и просто краеугольным камней всей сборной США. Перфоманс за перфомансом, хайлайт за хайлатом, казалось, будто бы Стефен Карри был на другом уровне! Однако, он плохо начал олимпийский турнир, но все изменилось после того, как в Париж приехала его жена Аяша Карри, после этого момента, Стеф сошёл с ума.
О, состав сборной США, выпущенный на волю в 2024 году, был безумен до крайности. Мы увидели, как все стареющие звезды лиги собрались в последний раз, чтобы достичь чего-то особенного. Прошедшие Олимпийские игры стали одними из самых конкурентных в истории баскетбола. Но сборная США доказала, что все злопыхатели были неправы. Сборная США 2024 года была безумной, и вот как им это удалось.
Знаете, мне всегда не давало покоя, что во время финалов НБА и у них написано “чемпион мира” на голове. Чемпион мира чего? Соединенных Штатов. Вспоминая Ноа Лайлза, американского бегуна на короткие дистанции, шестикратного чемпиона мира по легкой атлетике, который также принес американской сборной две бронзовые медали на Олимпийских играх до 2024 года. В одном из своих многочисленных интервью, Ноя ещё в 2023 году задался вопросом, почему чемпионов НБА называют чемпионами мира? Но фанаты и игроки НБА этого не оценили. Хотя Лайлз был технически прав, игроки НБА не могут называть себя чемпионами мира. Всё баскетбольное сообщество обрушилось на этого парня. Лайл даже не подозревал, что зажег искру, создавшую лучшую баскетбольную команду, которая когда-либо была собрана.
После того, как Ноа Лайл сделал этот комментарий, это зажгло огонь внутри многих американских звезд НБА. После того, как Лайла распяли в социальных сетях в течение примерно недели, его мысль застряла в головах многих людей. Американские игроки НБА позволяли своим словам опережать действия. Сборная США по баскетболу заняла только четвертое место на чемпионате мира по баскетболу ФИБА 2023 года через два дня после того интервью Ноа Лайла, проиграв Германии и Канаде. Вдобавок ко всему, НБА медленно захватывалась игроками, родившимися за границей. Мы не видели американского MVP более 5 лет. А первые команды All-NBA 2020-х годов были заполнены иностранными суперзвездами. Америка медленно теряла свою хватку, которую она имела в баскетболе практически вечность? Что ж, казалось, что так будет, пока американцы не сделали заявление.
Во время одной из пресс-конференций перед началом регулярного чемпионата НБА 2023-2024, журналисты спросили ЛеБрона Джеймса об его желании участвовать на Олимпийских играх 2024 года в Париже:
-Леброн, у вас есть интерес к участию в Олимпийских играх в следующем году? И если да, то каким физическим испытанием это будет?
-Да, у меня есть. Посмотрим, что произойдет. Что касается физического вреда, я не знаю. Посмотрим, как я буду себя чувствовать в конце сезона, но среди игроков, которые у нас есть, и о которых я могу подумать прямо сейчас, чтобы заполнить этот состав, я не думаю, что это будет слишком большое физическое бремя. Мне бы не пришлось много делать. Немного подбирать, немного пасовать, защищаться, ставить блок-шоты, знаете ли, но посмотрим, что произойдет.
Когда Олимпийскому комитету США потребовалась помощь, появился самый надежный человек. Через некоторое время, в сеть просочились сообщения о том, что Леброн Джеймс лично связался со многими американскими звездами, сказав им подготовиться к Олимпийским игра 2024 года. И внезапно, один за другим, каждый ведущий американский игрок НБА, казалось, был открыт для идеи сыграть на мировой арене. США должны были сделать заявление в 2024 году. Леброн Джеймс не участвовал в Олимпийских играх с 2012 года, когда ему было 27 лет и выступал за “Майами Хит”. Стеф Карри никогда в жизни не участвовал в Олимпийских играх. А Дюрант хотел выиграть четвертую золотую медаль, чтобы закрепить за собой звание лучшего игрока сборной США за всю историю, обогнав тем самым Кармело Энтони. Ну, по крайней мере, лучшего баскетболиста-олимпийца, поставив себя как игрока с наибольшим количеством золотых медалей в истории. Но Леброн, Карри и Дюрант делали это не в одиночку. К концу января Король набрал пул из 41 игрока, которые могли статью частью заветной олимпийской сборной США по баскетболу в 2024 году. Некоторые из лучших американских имен, о которых вы можете подумать. Все проявили интерес к участию в 2024 году. Несколько месяцев спустя Америка была готова вернуть себе честь как баскетбольная держава мира и доказать, что чьи-то комментарии в адрес американской сборной были неверны. Была идея собрать вместе группу выдающихся спортсменов, чтобы увидеть, смогут ли они вместе доказать свой статус лучших игроков на планете Земля.
Состав сборной США на 2024 год был сформирован, и он выглядел безумно. Лучший бомбардир за всю историю и четырехкратный чемпион Леброн Джеймс. Лидер по количеству трехочковых за всю историю и четырехкратный чемпион Стеф Карри. Двукратный MVP финала Кевин Дюрант, двукратный участник символических сборных All-NBA Девин Букер, восходящая звезда Энтони Эдвардс, бывший MVP Джоэл Эмбиид, 10-кратный участник Матча Всех Звезд Энтони Дэвис, двукратный чемпион и один из лучших персональных защитников Джру Холидэй, пятикратный член символических сборных защиты Бэм Адебайо, пятикратный участник сборной по итогам сезона All-NBA Джейсон Тейтум, сам Мистер Клатч, Тайриз Халибертон и двукратный MVP финала Кавай Леонард. Ну, конечно, Кавай, будучи Каваем, был исключен из-за травмы, поэтому Дерек Уайт занял его место. Этот состав окрестят “Мстителями”, журналисты и фанаты были в восторге от итоговой версии олимпийской сборной США по баскетболу 2024 года. “Мстители”, прибывшие на Олимпийские игры 2024 года, были, возможно, самой сильной американской баскетбольной командой, которая когда-либо была собрана. И я даже не думаю, что это преуменьшение.
Чтобы оценить уровень таланта команды, я решил использовать индивидуальные награды НБА: MVP, участие в Матче всех звезд и попадание в сборную всех звезд НБА. Я имею в виду, что НБА – это лучшая лига мира, там лучший баскетбол в мире, поэтому эти критерии имеют смысл.
Баскетбольная команда США Олимпийских игр 2024 года могла похвастаться, суммарно восемью MVP, 84 участиями в Матче всех звезд и 56 попаданиями в сборную всех звезд НБА. Много наград. Но как это обилие наград соотносится с предыдущими олимпийскими командами США? Что ж, если мы посмотрим на блестящую историю американских олимпийских команд, то есть только три команды, которые находятся в том же диапазоне, что и “Мстители”. Это команда 2012 года, “команда возмездия” 2008 года и “Команда мечты” 1992 года.
В сумме, у игроков команды “Возмездия” 2008 года был только один бывший MVP, 38 попаданий в Матч Всех Звезд и 32 попадания в сборную всех звезд НБА. Команда 2012 года со слегка постаревшим ядром из Леброна, Кобе и Уэйда немного превзошла команду 2008 года. В составе той сборной было 4 MVP, 43 попадания на МВЗ и 40 членов символических сборных, но им все еще значительно не хватало того, чего достигла команда 2024 года. Единственная команда, которая действительно находится в том же диапазоне, что и “Мстители”, - это “Команда мечты”, она же “Dream team”, у которой было девять бывших MVP против восьми у “Мстителей”, 61 попадание в сборную всех звезд НБА против 56 у “Мстителей”, но у команды 2024 года было на 16 раз больше участий в Матче всех звезд. “Мстители” 2024 года на бумаге уже являются одним из самых сильных составов, которые когда-либо видел баскетбол. Но в отличие от “Dream team”, “Мстители” не собирались просто прогуляться к золотой медали, потому что им предстояло столкнуться с безумной конкуренцией. Дни, когда Америка стояла в одиночестве на вершине мирового баскетбола, подходили к концу. Остальной мир догонял и догонял очень быстро. С 1936 по 2016 год сборная США имела общий рекорд 156 побед и 5 поражений. Что, если я скажу вам, что с 2017 по 2023 год Америка проиграла больше матчей за этот 7-летний период, чем почти за столетие истории баскетбола? США имели рекорд 16 побед и 6 поражений за этот небольшой недавний период с 2017 по 2023 год. Больше международных поражений, чем практически за всю остальную историю американского международного баскетбола.
Мировой баскетбол стремительно догонял американский. На Олимпийских играх 1992 года в Барселоне, где “Команда мечты” стерла в порошок конкурентов. В составах сборных участниц было всего 16 игроков НБА, а 12 из них были в составе сборной США. Четыре года спустя, в 1996 году, число игроков НБА, которые вышли на площадку, выросло до 17. На Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году оно снизилось всего до 15 игроков. В 2004 году в Афинах мы увидели, что общее количество игроков НБА подскочило на 6 и составило 21. Мы увидели еще один скачок до 28 игроков в 2008 году. В 2012 году было 33 игрока НБА против 37 на Олимпийских играх в Рио в 2016 году и 46 в Токио в 2021 году. Хотите угадать, сколько игроков НБА было на играх 2024 года? Всего 54 игрока НБА, что примерно в три раза больше, чем мы видели в 1992 году.
Но давайте пойдем еще дальше и оценим уровень этих игроков НБА, потому что не каждый игрок НБА схож по уровню игры с другим игроком лучшей лиги мира. Чтобы сделать это, я решил придерживаться тех же трех наград, которые мы использовали ранее: суммарное количество MVP, участие в Матче всех звезд и попадание в сборную всех звезд НБА. Мы хорошо начинаем на первых двух Олимпиадах, когда игрокам НБА разрешили играть, и весь талантливый пул в общей сложности получил 138 из 139 трофеев. Затем это число резко упало, когда многие из лучших игроков Америки не стали участвовать в составах олимпийских сборных 2000 и 2004 годах, а общее количество наград снизилось до 52 и 34 трофеев, соответственно.
Затем, к счастью для нас, у нас была олимпийская команда “Возмездия”. Возрождение талантов на международной арене, где общий талантливый пул имел 100 и 106 трофеев в 2008 и 2012 годах. Но поскольку 8-летняя тенденция продолжалась, игроки-суперзвезды теряли интерес к Олимпийским играм, это число снова упало до 81 и 63 трофеев в 2016 и 2021 годах. Но в 2024 году пул талантов стал куда глубже, сильнее и просто лучше, чем когда-либо прежде. Потому что весь пул игроков может похвастаться 148 объединенными MVP, участиями в Матче Всех Звезд и попаданиями в сборную всех звезд НБА, “Мстителям” предстояла борьба, потому что дни гладкого плавания для американской олимпийской сборной закончились.
Сборная США на бумаге была одной из величайших команд, когда-либо собранных, но это абсолютно ничего не значило, когда эта группа вышла на площадку. Перенесемся в олимпийскую витрину, Америка быстро доказала, почему она все еще лучшая баскетбольная сверхдержава в мире. Америка ничуть не разочаровала во время выставочных игр, окончив их с показателем 5 побед и 0 поражений. Основной турнир американцы начали с того, что выиграли своих северных соседей с разницей в 14 очков, в то время как Шэй Гилджес-Александер из Канады был закрыт и находился под плотной опекой с самых первых секунд матча. Затем США победила австралийцев со счетом 98-92, где Энтони Эдвардс набрал 14 очков с двумя перехватами, чтобы сдержать Дайсона Дэниелса, Джоша Гидди и Пэтти Миллса и остальных австралийцев. Затем Америка уничтожила Николу Йокича и Сербию с итоговым счетом 105-79, где Стеф Карри набрал 24 очка с шестью из девяти бросков из-за дуги.
Но затем Южный Судан быстро усмирил Америку, когда они были в нескольких минутах от победы над “Мстителями”, пока ЛеБрон Джеймс не спас положение для Америки в захватывающей победе 101-100. В матче против Германии было примерно то же самое. Германия была очень близка к тому, чтобы расстроить Америку, пока в концовке матча мир не увидел старого доброго ЛеБрона Джеймса, который пришел снова спасти положение, выиграв 92-88. Америка была непобедима на витрине, но это ничего не значило, если золото не висело на шее Америки.
Пришло время группового этапа на Олимпийских играх, американская сборная собиралась выходить непобедимой. В группе C с Америкой был Южный Судан, который чуть не выбил Америку всего неделю назад. Сербия во главе с трехкратным MVP Николой Йокичем и снайпером Богданом Богдановичем и Пуэрто-Рико во главе с хитроумным разыгрывающим из “Пеликанс” Хосе Альварадо. В первый день группового этапа Америка набросилась на Йокича и Сербию, разгромив их на 26 очков. ЛеБрон Джеймс завершил встречу с 21 очком, 7 подборами и 9 передачами, в то время как КД, который выходил со скамейки запасных из-за предыдущих травм, набрал 23 очка, не промахнувшись ни разу за всю игру. Затем Америка преодолела свои кошмары, отправив Южный Судан домой с победой 103-86, где Леброн Джеймс и Кевин Дюрант снова хорошо показали себя во время матча. Заключительный матч группового этапа был против Пуэрто-Рико, где США поставили последние штрихи на непобедимый рекорд 3-0 на групповом этапе и непобедимый общий рекорд 8-0.
США завоевали путевку в четвертьфинал вместе с Сербией, у которых был рекорд 2-1, победив Южный Судан и Пуэрто-Рико, которые оба были отправлены домой после этих болезненных поражений. Наконец пришло время увидеть, из чего на самом деле сделаны “Мстители”. Чтобы начать четвертьфиналы, у Америки был матч против Бразилии, где они зафиксировали свой самый большой отрыв в победе за весь турнир - 35 очков. Девин Букер возглавил список бомбардиров Америки с 18 очками, а Джоэл Эмбиид с 14 очками и 7 подборами доминировал в краске. Во всех остальных четвертьфиналах Германия отправила Янниса и Грецию домой с победой 76-63, где звезда “Орландо Мэджик” Франц Вагнер набрал 18 очков за игру. Виктор Вембаньяма, Руди Гоберт и Гершон Ябуселе победили Шэя и Канаду со счетом 82-73. А Сербия едва сохранила свой статус участницы олимпийских игр, одержав важную победу в овертайме со счетом 95-90, где Никола Йогич сделал почти трипл-дабл с 21 очком, 14 подборами и 9 передачами. Америка пережила первый раунд, но им предстояло столкнуться с величайшим испытанием за всю свою Олимпиаду в полуфинале. Чтобы начать полуфиналы, Франция одержала захватывающую победу против лучшей команды Германии. Это была победа 73-69, где Гершон Ябуселе набрал 17 очков и 7 подборов.
Но зрители собирались посмотреть настоящую баскетбольную драму. Это был третий матч США против Сербии на Олимпийских играх 2024 года, Йокич и его парни делали все, чтобы не проиграть своим соперникам по НБА. Сербия захватила уверенное лидерство со счетом 31-23 в первой четверти, американцы не собирались уступать и вышли на вторую десятиминутку крайне заряженными, но, видимо, недостаточно, потому что Сербия увеличила это преимущество до 11 очков к большому перерыву. Йокич и Богданович доминировали. К началу четвертой четверти эта игра все еще твердо находилась в руках Сербии, и вся репутация американского баскетбола была поставлена на карту. Действительно ли эта команда находится на том же уровне, что и “Dream team” и “Redeem team”? Действительно ли чемпионы НБА являются чемпионами мира, или НБА просто слишком зазнается? Что ж, Стеф Карри и “Мстители” собирались доказать, что все сомневающиеся неправы. Карри возвращается и выводит США вперед! Все кончено! Соединенные Штаты выходят в финальный матч за золотую медаль! Америка вернулась в игру с 13-очкового отставания и вырвала эту игру у Сербии с разницей в четыре очка благодаря дальним броскам Стефа Карри и трипл-даблу Леброна Джеймса с 16 очками, чтобы сохранить надежды Америки на золото.
Но этот турнир еще далек от завершения. Америка восхитила нас на выставочных играх. Они впечатлили нас своим безупречным рекордом в групповом этапе. Они загипнотизировали зрителей во время матча против сборной Бразилии и совершили камбэк, который никто не считал возможным против Сербии. Но все это ничего не значило, если только Америка не сможет победить французского зверя, который стоял между ними и золотой медалью. Это был финал за золотую медаль в Париже, Америка должна была победить последнего международного титана с пришельцем Виктором Вембаньямой ростом 7 футов 5 дюймов, прежде чем стать олимпийскими чемпионами. Франция была далека от легкой победы с такими игроками НБА, как Виктор Вембаньяма, Руди Гобер, Николя Батюм, Эван Фурнье, Баль Кулибали, Фрэнк Ниликина и Гершон Ябуселе. Игра началась с мощного данка двумя руками от Леброна Джеймса, а затем Вембаньяма сразу же забил трехочковый в ответ, американцы поняли, что это будет сложный матч.
Напряженная игра в первой четверти, где Виктор продолжал восхищать публику своими данками, а Леброн Джеймс на секунду стал лучшим Мэджиком Джонсоном с чудесной передачей на Девина Букеру. США создали небольшое преимущество в начале второй четверти с мощными данками от всех американских бигмэнов. Леброн Джеймс вернулся в 2013 год и играл так, слов ему не 39, а 27 лет. Все выглядело замечательно для Америки, пока Франция не обрушила свой молот на американскую олимпийскую сборную. Гершон Ябуселе заколачивает мощнейший данк через ЛеБрона Джеймса и уверенность в своих силах американцев пошатнулась.
Несмотря на этот нереальный данк, Америка все еще сохраняла свое преимущество благодаря невероятным трехочковым броскам от Стефа Карри. И знаете, что самое страшное? Шеф Карри только разогревался. В то время как Америка демонстрировала свою непревзойденную огневую мощь, Вемби и Эван Фурнье оба играли так, как будто от этого зависела их жизнь, чтобы удержать Францию на плаву. К началу четвертой четверти для сборной США начинало становиться страшно.
Их двузначное преимущество начало таять, поскольку Франция сократила его всего до трех очков за 3 минуты до конца основного времени. Стефен Карри воспринял это как свою личную миссию стать американским героем. Карри одним движением обыграл своего защитника Гершона Ябуселе и забросил дальний трехочковый, будто бы говоря: “Всем успокоиться!”. Карри просто издевался над французской сборной и их защитой в концовке матча. Разменявшись на Николу Батюма, Стеф совершает молниеносный шаг назад и забивает ещё один трехочковый за 2 минуты до конца. За полторы минут до конца встречи, Карри снова оказывается с мячом на трехочковой дуге, его защитник не успевает заблокировать бросок, Стеф ловит Эвана на обманном движении, уходит в левую сторону и забивает третью трешку подряд за три атаки в концовке матча. Через пару эпизодов, Стефен Карри снова находится с мячом на трехочковой дистанции и, не смотря на двойную опеку, забивает ещё один трехочковый бросок, ставший 4-м подряд в концовке матча. Карри обыгрывал защитников одного за одним и засылая одну трешку за другой в кольцо сборной команды соперника. Стефен Карри сделал то, из-за чего Франция оказалась в слишком глубокой в яме.
Сборная США стала олимпийским чемпионом 2024 года, завершим турнир с 11 победами и 0 поражений. Америка сделала это, столкнувшись с лучшей международной конкуренцией, которую когда-либо видел этот вид спорта. После невозможного камбэка и победы над будущим лицом лиги они, наконец, завоевали золото. После неудачи на международных играх в предыдущие годы скептики сомневались в авторитете сборной США над баскетбольным миром и безумных ожиданиях, которые были возложены на эту группу американских спортсменов, чтобы достичь того же успеха, что и прежние легендарные американские сборные прошлых лет.
Олимпийская сборная США по баскетболу, именуемая “Мстители” 2024 года доказали, что все ненавистники неправы. Они оправдали все возложенные на них ожидания. Данная сборная США, стала легендарной и возможно лучшей за всю историю олимпийских сборных США по баскетболу.
Отвечая на вопрос, почему нам приходиться смотреть финалы НБА, где них написано “чемпион мира” на главном трофее, я нашел простой и четкий ответ для себя. США – это баскетбольная сверхдержава, НБА – это лучшая лига мира, где играют лучшие игроки со всего мира!
Олимпиада по баскетболу 2024 года, подарила нам целую уйму памятных моментов и невероятных историй. И пожалуй, самым главным украшением этих Олимпийских игр стала сборная США по баскетболу!