Вильнюс и Клайпеда по состоянию на лето 1939 года не принадлежали Литве. Вильно с прилегающей областью стали литовской частью после раздела Польше, а уже после Великой Отечественной войны Иосиф Сталин включил в состав Литовской ССР и часть Восточной Пруссии, находившуюся на правом берегу Немана. Спор за Вильно между Польшей и Литвой разгорелся в конце Первой мировой войны, когда в Восточной Европе начался «парад суверенитетов». Власти прибалтийского государства старательно доказывали, что это древняя столица Великого княжества Литовского. Поляки же указывали на то, что в регионе литовцы не являются национальным большинством. Правда, в Виленской области проживали в основном белорусы. В 20-х годах поляки всё-таки добились своего, основав на территории края марионеточное государство «Срединная Литва». В 1922 Польша инициировала проведение референдума о статусе региона, результат которого, впрочем, оказался очевиден. Виленский край стал польским, а Лига Наций с данным решением согласилась