Разговаривали с другом на днях. О машинах конечно, о чём ещё могут поговорить два благородных дона за рюмкой чая. Не о бабах же, ну в самом деле. Зашла речь о японках, привезённых с Дальнего Востока, праворульных. Немного поломали копья по поводу удобства езды на правом руле. И тут возник вопрос: «а почему кто-то ездит справа, а кто-то слева?» Надо разобраться.
Корни хаоса: как мечи и кони решили, где нам ехать
Всё началось с Древнего Рима. Археологи обнаружили, что колеи от колесниц шли по левой стороне — логично: большинство людей правши, а значит, правая рука должна быть свободна для меча или копья, чтобы встретить внезапного нападающего. Вряд ли он нападёт со стороны ямы на обочине, а вот на дороге — может. Римляне распространили эту практику по всей империи, и так традиция закрепилась в Европе.
В Средние века рыцари продолжали ездить по левой — копье в правой руке позволял легко атаковать или приветствовать встречного. В Англии это стало нормой. А вот во Франции получилось так: есть версия, что до революции аристократы ездили слева, а простолюдины – справа, чтобы не путаться. Но после 1789 года, с этой их «свободой, равенством и братством», все перешли на правую сторону – якобы чтобы стереть классовые различия.
Главным агитатором правостороннего движения стал Наполеон. Он навязывал его поверженным странам — возможно, чтобы отличаться от ненавистной Британии, а возможно, из-за тактики армии, маршировавшей справа для того, чтобы опять же можно было встретить нападавшего, сбросив ружьё с плеча наизготовку. Если вы держите огнестрельное оружие, то правой рукой нажимаете на спуск, а дуло смотрит влево. Тут и правда идти справа удобнее. Так вот, Франция, Германия, Италия и другие страны последовали его примеру.
Англия осталась при своём: в 1835 году закрепила левостороннее движение законом. Через колониальную экспансию оно распространилось на Индию, Австралию, ЮАР и даже Японию — страну, никогда не бывшую колонией, но выбравшую британскую модель в XIX веке.
Переворот на дорогах: когда и почему мир менял стороны
В Америке всё сложилось иначе. Колонисты ездили по правой стороне из-за особенностей фургонов: кучер сидел слева, потому что ему надо было управлять кнутом правой рукой. Соответственно, ехать по правой стороне удобнее, потому что ты лучше видишь дорогу. После независимости США уже сознательно отказались от британских традиций — как от символа прошлого. К 1792 году Пенсильвания официально закрепила правостороннее движение, ну и остальные штаты вскоре ей последовали.
Канада долго колебалась, но в 1920-х перешла на правостороннее движение, чтобы соответствовать своему основному торговому и военному партнёру — США. А в XX веке массовое производство недорогих автомобилей Ford с левым рулём окончательно утвердило правостороннее движение в Северной Америке.
В Европе в 1920–30-х годах началась унификация: Италия, Испания, Португалия перешли на правое. Швеция сопротивлялась, но в 1967 году всё же сменила сторону — в один день, под девизом «Dagen H» (День H). Это вызвало хаос, но сработало.
Иногда решения были странными: в 1970 году Бирма (Мьянма) перешла на правое движение по совету астролога. А в 2009 году Самоа — на левое, чтобы легче импортировать машины из Австралии и Новой Зеландии.
Современный раскол: почему мы до сих пор не договорились
Сегодня 70% стран (около 165) ездят по правой стороне — США, Россия, Китай, вся континентальная Европа, большая часть Азии и Африки.
Остальные 75 стран, включая Великобританию, Австралию, Индию и Японию, придерживаются левостороннего движения — в основном это бывшие британские колонии.
Почему не унифицировать? Потому что переход стоит миллиарды: перестройка дорог, замена знаков, обучение водителей. Плюс — сила привычки и национальная идентичность. Многие просто не хотят «становиться как все».
Есть спорные теории, какое движение безопаснее для правшей — правостороннее или левостороннее, но статистика не даёт однозначного ответа.
Больше интересных фактов, а также обзоры книг на моем сайте gvorn.ru