Запах корицы и свежесваренного кофе щекотал ноздри, но Анна не чувствовала ничего. Вернее, чувствовала – липкий, парализующий страх. Двадцать лет. Двадцать лет брака – коту под хвост. "Я ухожу, Ань. К Лизе. Не могу больше жить во лжи". Вот так, без обиняков, словно просто за молоком вышел.
– Мама, ты чего? – Лена, её семнадцатилетняя дочь, влетела на кухню, громыхая рюкзаком. – Опять ты с утра пораньше кофе сварила? Терпеть его не могу!
Анна сглотнула ком в горле. Как сказать Лене? Как объяснить, что их мир рухнул?
– Лен, нам нужно поговорить, – выдавила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Лицо Лены скривилось.
– Опять нотации? Мам, у меня контрольная по алгебре, некогда!
– Это… это о папе, – Анна запнулась. – Он… он ушел.
Взгляд Лены стал колючим.
– Ушел? Куда? Опять в командировку?
– Нет, – Анна покачала головой. – Совсем ушел. К другой женщине.
Наступила тишина. Слышно было только тиканье часов на стене, отсчитывающих секунды, уходящие безвозвратно. Солнечный луч пробивался сквозь занавеску, освещая пылинки, танцующие в воздухе – маленькие свидетели большой трагедии.
– Да ладно? – Лена рассмеялась, нервно и неестественно. – Ты шутишь? Он же… он же тебя любит!
– Видимо, разлюбил, – прошептала Анна, отводя взгляд. Она смотрела на чашку с кофе, с красивым рисунком пенки, как будто идиллия все еще существовала.
Смех Лены оборвался. Она села на стул, как подкошенная.
– Это… это из-за тебя! – вдруг выкрикнула она, с ненавистью глядя на мать. – Ты всегда такая… домашняя, скучная! Он просто устал от тебя!
Слова Лены вонзились в сердце Анны, словно осколки стекла. Она смотрела на дочь и видела не любовь и понимание, а лишь отражение собственной неуверенности и страха.
– Лена! – возмутилась она, но дочь уже выбежала из кухни, хлопнув дверью. Хлопок эхом отдавался в пустой квартире, предвещая долгие, одинокие дни.
Первые недели после ухода мужа были как в тумане. Анна жила на автопилоте, готовила, стирала, ходила по магазинам, но ничего не чувствовала. Дом, когда-то наполненный смехом и теплом, превратился в холодную, бездушную оболочку. София, её лучшая подруга, приходила каждый вечер, приносила вино и мороженое, пыталась её развеселить.
– Ань, ну хватит киснуть! – говорила София, попивая вино. – Он козел! Просто забудь его и живи дальше! Представь, сколько классных мужиков вокруг!
– Легко сказать, – вздыхала Анна. – Я же ничего не умею, кроме как быть женой и матерью. Я ведь двадцать лет ничем другим не занималась.
– Глупости! – София закатила глаза. – Ты умная, красивая, талантливая! Просто тебе нужно найти себя! Может, откроешь свой бизнес? Что ты всегда любила делать?
– Какой бизнес? У меня даже денег нет! Да и что я могу? Вышивать крестиком?
София обняла её.
– Прорвемся! Я помогу! Не переживай. Найдем что-нибудь. Главное - не опускай руки.
София действительно помогла. Она устроила Анну на работу в свою любимую кофейню, "Аромат жизни". Работа не была сложной – варить кофе, принимать заказы, протирать столики. Но Анна постепенно оживала. Общение с людьми, запах кофе и свежей выпечки возвращали ей вкус к жизни. Она наблюдала за посетителями, слушала их разговоры, училась у бариста, как правильно приготавливать разные виды кофе.
Однажды в кофейню зашел Марк. Успешный бизнесмен, разведенный, с холодным, циничным взглядом. Он был галантен, остроумен, щедр. Начал ухаживать за Анной. Ей льстило его внимание.
– Ты прекрасна, Анна, – говорил он, держа её руку в своей. – Ты такая настоящая, не такая, как эти силиконовые куклы. В тебе есть какая-то… глубина.
Анна понимала, что Марк не любит её. Он просто ищет комфорта, понимания, тихой гавани. Но ей было одиноко, и она согласилась на его предложение. Она словно утопала в его заботе, забывая о собственной боли.
Однажды Анна зашла на выставку местного художника, Игоря. Его картины были полны света, тепла, жизни. Она завороженно смотрела на них. На холстах оживали простые пейзажи, знакомые лица, моменты счастья и грусти.
– Вам нравятся? – услышала она тихий голос рядом.
Она обернулась. Рядом стоял Игорь, с добрыми, печальными глазами.
– Они… они невероятные, – прошептала Анна. – В них столько души!
Игорь улыбнулся.
– Я стараюсь передать то, что вижу, – сказал он. – Красоту в обычном, в простых вещах. То, что часто остается незамеченным.
Они долго разговаривали. Анна почувствовала, что Игорь понимает её, как никто другой. Он видел её душу, видел её боль, видел её надежду.
Игорь пригласил Анну на свидание. Они гуляли по городу, говорили о жизни, о любви, о мечтах. Анна чувствовала себя счастливой, как никогда раньше. Словно после долгой зимы наконец-то пришла весна.
Но счастье было недолгим. Вскоре Анна узнала, что Игорь болен. Тяжело болен.
– Мне осталось недолго, – сказал он ей однажды, глядя ей в глаза. – Но я счастлив, что встретил тебя. Ты подарила мне последние дни жизни.
Анна не могла поверить.
– Нет! – воскликнула она. – Ты должен жить! Мы должны быть вместе!
Она ухаживала за Игорем, поддерживала его, дарила ему свою любовь. Но болезнь брала свое. Она видела, как он угасает, и ничем не могла помочь.
Однажды, когда Анна держала его за руку, Игорь прошептал:
– Не бойся жить, Анна. Ты достойна счастья. Не запирай себя в четырех стенах. Мир полон прекрасного.
И закрыл глаза.
После смерти Игоря Анна долго не могла прийти в себя. Она чувствовала себя опустошенной, разбитой.
София снова была рядом.
– Ань, ты должна жить дальше, – говорила она. – Игорь бы этого хотел. Он хотел, чтобы ты была счастлива.
Анна вспомнила слова Игоря: "Не бойся жить". И решила начать новую жизнь.
Она уволилась из кофейни и открыла свою собственную. Назвала её "Второе дыхание". Вложила в нее всю свою душу, весь свой опыт, всю свою любовь к кофе.
Лена, дочь Анны, постепенно стала понимать, как много мать для неё сделала. Она перестала винить её в уходе отца и стала её лучшей подругой.
Однажды вечером, сидя в кофейне, Анна смотрела на своих друзей, на своих посетителей, на свою дочь. И почувствовала, что счастлива. Она нашла свое второе дыхание.