Весь вечер звенел смехом и весёлыми историями. За массивным столом из дерева, в просторном зале старинного пансионата, собралась дружная компания.
Юлия расположилась рядом с Андреем - своим супругом, с которыми они немного задержались к ужину. Прямо напротив них сидел Артём - новый сотрудник компании.
Формально это мероприятие было корпоративным пикником фирмы, где работала Юлия, и при других обстоятельствах Андрей остался бы дома с детьми.
На следующий день, после отдыха на природе, все должны были вернуться в город. Андрей знал, что его жена – красивая и успешная женщина. У них была прекрасная работа, двое замечательных сыновей 13 и 14 лет, и, казалось бы, жизнь текла своим чередом, однако последние несколько недель Юлия была несколько замкнутой. Как будто ее что-то тревожило. Он пытался поговорить с ней, но она лишь отмахивалась, оставляя у него ощущение недосказанности.
О пикнике Юлия сообщила всего за сутки до поездки. Андрей, не раздумывая, согласился и организовал все так, чтобы сыновья смогли погостить у родителей Юлии, живших за городом.
Мужчина чувствовал, что жена не особо рада его присутствию, хотя вслух ничего не говорила. В автобусе Андрей заметил много незнакомых лиц, сотрудников которых он раньше не видел. С коллективом Юлии он пересекался лишь на новогодних корпоративах, где всегда держался в тени.
По прибытию все разместились по комнатам, и вскоре Юлия вышла на улицу. Андрей, немного помедлив, последовал за ней. Он обнаружил ее на открытой веранде, оживленно беседующей с молодым человеком и с улыбкой кивающей в ответ. Андрей напрягся, ощущая неприятное предчувствие.
В этот момент рядом с ним остановилась молодая сотрудница.
—У них роман? — тихо спросил Андрей, имея в виду Юлию и Артема.
«Да нет, полноценного романа пока нет, но страсти кипят шекспировские. Хотя оба не свободны, все пока на уровне разговоров. Ну, его можно понять, от нее зависит согласование его документов, которые она постоянно исправляет», — ответила сотрудница, слегка улыбаясь.
«А кто его жена?» - спросил Андрей.
«Лариса? Она работает в другой компании. Я ее пару раз видела. Симпатичная женщина. Ну, ладно, мне пора, муж ждет», — добавила она с легким смешком.
— А вы кто?
— Катя, но я замужем.
— Приятно познакомиться. Я Андрей, и я тоже не свободен, — сдержанно произнес он, скрывая внутреннее напряжение.
Получив эту информацию, Андрей понял, к чему может привести эта поездка, если бы он не приехал вместе с Юлией. С этого момента он не отходил от жены ни на шаг, несмотря на ее и Артема явное недовольство.
И вот наступил вечер. За накрытым столом звучали разговоры, но напряжение в воздухе висело ощутимое. Юлия, взглянув на обилие спиртного, с улыбкой предложила.
- Андрей, сегодня можешь пить сколько душе угодно. Я тебя не ограничиваю, но дома об этом забудь.
- С удовольствием, дорогая, выпью все, что смогу, — ответил Андрей с легкой усмешкой.
Несмотря на ее шутливый тон, Андрей не мог не заметить скрытый подтекст. Столь щедрое разрешение явно было попыткой отвлечь его, возможно, чтобы Юлия могла воспользоваться его состоянием.
Со слов Артема он знал, что тот остановился на втором этаже в номере один. Андрей наблюдал, как Юлия и Артем за одним столом начали обсуждать работу. Воспользовавшись моментом, он решил включиться в разговор, сам будучи знакомым с ситуацией. Они с Юлией окончили один и тот же университет. Оказалось, что Артем тоже утверждал, будто учился там, но намного позже. Андрей, задавая несколько косвенных вопросов о преподавателях, спустя всего пару минут понял – Артем в этом университете никогда не учился. Хотя Андрей давно закончил учебу, он поддерживал связь с «Альма-Матер» и знал всех нынешних и бывших преподавателей. Его подозрения только усилились.
Тем временем заиграла музыка, но разгоряченное веселье продлилось недолго. Аппаратура неожиданно отказала. Музыка стихла, и спустя час гости начали расходиться по комнатам. Юлия с легкой иронией обратилась к мужу.
- Ну что, пойдем, провожу тебя в комнату, сам-то, я вижу, не дойдешь.
«Юля, я помогу вам», — предложил Артем, поднимаясь.
Но Андрей совершенно трезвым голосом ответил - не надо меня провожать, я и не пьян.
-Ты точно можешь идти сам? — усомнилась Юлия.
- Конечно. Думаешь, меня нести надо? — с усмешкой парировал он. «Я абсолютно трезв».
— Удивительно, но ты ведь так много выпил. Юлия покачала головой.
Они еще немного посидели за почти пустым столом. Артем удалился в свою комнату. Андрей с Юлией тоже направились к себе. Вернувшись, они сразу легли спать, но Андрей не мог уснуть. Как только Юлия, тихо встав, накинула халат и направилась к выходу, он спросил,
— Куда это ты собралась?
—Ты не спишь?
- Не спится. — ответил он, садясь на кровати.
- И мне не спится. Хочу подышать свежим воздухом.
Андрей накинул спортивный костюм и пошел за женой. Они вместе вышли на крыльцо. На лавочке сидел Артем и курил. Увидев Юлию, он оживился. Но его радость быстро угасла, когда вслед за ней появился Андрей.
«Что, Артем тоже не спится?» — спокойно спросил он.
«Да вот, решил перед сном выкурить сигарету, расслабиться», — пробормотал тот, слегка смутившись.
«Курить вредно, знаешь ли», — с холодной усмешкой произнес Андрей.
«Знаю, но я не курю часто. Дай только хорошие сигареты».
«Хорошие? Не уверен, что такие бывают. Все они вредят медленно, но верно убивая организм. Кстати, а почему Ларису с собой не взял?» - Неожиданно сменил тему Андрей.
«Ларису?» — переспросил Артем, слегка удивленно приподняв брови.
«Ну да, твою супругу», — с улыбкой продолжил Андрей. «Ей бы здесь точно понравилось».
По реакции Юлии было видно, что она не знала о том, что у Артема есть жена. Андрей не стал останавливаться и продолжил.
«Тут ведь многие с детьми приехали. Надо было и нам своих взять, но мы бабушки с дедушкой их сплавили. А вы своих куда девали?»
- С моей женой и ее родителями на море уехали» - Немного натянуто ответил Артем.
«Отличная идея. Надо будет запомнить на будущее».
- Ладно, я докурил, пойду спать. Спокойной ночи». Быстро завершил разговор Артем, явно не желая углубляться в тему.
Андрей и Юля еще немного побродили в тишине ночи. В какой-то момент они заметили ежиков, шустро снующих вдоль забора в поисках пищи, которую им, по всей видимости, оставили местные рабочие. Этот простой момент принес паре минутное умиротворение, после чего они вернулись в свой номер. Юлия быстро уснула, погружаясь в глубокий сон, убаюканная ночной прохладой.
Проснулась она от того, что Андрей нежно гладил ее по голове. Сквозь сон женщина прошептала:
- Ты что делаешь?
- Скоро завтрак, пора вставать, — с мягкой улыбкой ответил он.
- А ты уже готов? — спросила она, потягиваясь.
- Да, как видишь. Я уже умылся и собрался. Сегодня ведь мы едем домой.
Время до отъезда пролетело незаметно. Андрей был рядом с Юлией все время, словно не желая выпускать ее из поля зрения. Наконец, все загрузились в автобус и отправились обратно в город...
Продолжение рассказа: