«Зенит» в меньшинстве отвоевал ничью.
16 августа в Москве встречались главные неудачники начала сезона РПЛ. Команды, претендующие на чемпионство, после четырёх туров обосновались в середине турнирной таблицы. «Спартак» и «Зенит» испытывают огромный игровой кризис, а наставника красно-белых многие вообще отправляют в отставку. С ходу и не вспомнить, когда последний раз в дерби двух столиц были участники с настолько серьёзными проблемами с обеих сторон.
Фаворитом матча всё-таки виделись гости. Питерцы недобрали очков во многом из-за скверной реализации. Полностью неудачную игру они провели разве что с «Ахматом». В свою очередь, красно-белые имеют куда более системный сбой. Регулярные «привозы», хромающая дисциплина и нестабильное нападение – со всем этим разобраться главный тренер на старте сезона не может.
Деян Станкович, как и с «Локомотивом», решил сыграть в три центральных защитника. Всего же сербский специалист сделал две перестановки: на месте правого латераля действовал Денисов, а не Солари. А позицию форварда занял Угальде, заменив травмированного Ливая.
Сергей Семак вместо Соболева доверился Кассьерре, поэтому, чтобы уложиться в лимит, пришлось выпускать в защиту не Эраковича, а Алипа. Кроме того, в воротах появился Адамов. Первый номер команды Латышонок неожиданно присел на скамейку.
В дебюте встречи зрители увидели больше борьбы, нежели футбола. Благо, быстрый гол раскочегарил игру. Неаккуратно в собственной штрафной повёл себя Маркиньос, ударив не по мячу, а по Энрике. Максименко впервые за долгое время взял пенальти, отбил ещё удар, но в конце концов по вине обороны пропустил от Кассьерры, изначально исполнявшего 11-метровый.
Разозлившиеся спартаковцы забрали мяч под контроль и вскоре сравняли счёт. Маркиньос исправился за грубейшую ошибку. Великолепную комбинацию через центр сообразили полузащитники: Барко обыгрался с Жедсоном и покатил левее на бразильца, который мастерски расстрелял дальний угол.
«Спартак» стал вести себя по-хозяйски, доминируя на мяче и атакуя соперника прессингом. Сине-бело-голубые и близко не подбирались к воротам москвичей и закономерно пропустили второй. Жедсон откликнулся на подачу Мартинса и головой перевёл мяч в ворота, забив первый гол за российский клуб. В компенсированное время гости отметились двумя дальними ударами, но Максименко оба раза уверенно нивелировал угрозу и помог команде одержать победу в тайме.
Вторая половина началась для «Зенита» хуже некуда. Дуглас Сантос схлопотал вторую жёлтую, оставив партнёров в меньшинстве более чем на 40 минут. Получив численное преимущество, «Спартака» стал создавать просто убийственные моменты. Барко со штрафного проверил Адамова, сыгравшего не слабее, чем коллега в первом отрезке.
Денису пришлось выручать неоднократно. Мартинс, Угальде, Жедсон располагали верными шансами укрепить преимущество, но всё голкиперу питерцев было нипочём. И вскоре сработало самое жестокое футбольное правило: не забиваешь ты – забивают тебе. Вышедший на замену в перерыве Соболев разобрался с двумя защитниками на входе в штрафную и с нерабочей левой ноги вколотил мяч в ближний угол. Гол, кстати, бывший форвард «Спартака» не праздновал.
«Зенит» после результативной атаки взбодрился и стал больше держать мяч. Однако неравенство в составах существенно сказалось на возможностях сине-бело-голубых выйти вперёд, скоро они снова столкнулись с давлением красно-белых.
Развязкой матча стал пенальти, назначенный в ворота гостей за фол Мантуана на Умярове. К точке подошёл Барко и… не забил. Переиграть Адамова аргентинцу не удалось и на добивании, и уже после четвёртого удара за эпизод мяч в сетку занёс Жедсон. Однако гол не засчитали из-за двойного касания бьющего в момент исполнения 11-метрового.
Матч так и завершился ничьей 2:2. Станкович снова не проиграл «Зениту», но вряд ли остался этим фактом доволен. С турнирной же точки зрения, команды практически ничего не приобрели, сохранив прежние позиции.