Краткий очерк
Йелафомте (лат. Yelaphomte, с аллентийского «воздушный зверь») – вымерший род эоптерозавров из семейства ретикодактилов, живший на территории Южной Америки (Аргентины) в формации Кебрада-дель-Барро, в норийском и ретийском ярусах позднего триаса: 217-201 миллион лет назад.
Типовой и единственный вид Y.praderioi.
Описание
О голотипе
От йелафомте известен лишь небольшой фрагмент передней части морды длиной 15,4 мм, сохранившему части верхнечелюстной, предчелюстной и нёбной костей. Основная часть образца узкая, треугольной морды, сужающейся к переднему концу. Предчелюстная и верхнечелюстная кости соединены прямым швом, который проходит от нижнего угла передней части морды до нижнего угла сохранившейся части морды. Кости плотно срослись друг с другом, из-за чего шов виден только на томографии. Сами предчелюстные кости срослись и имеют выступающий гребень, проходящий вдоль морды. Подобный гребень наблюдается у ретикодактиля и австриадактиля. Хотя от гребня остался только кусочек, толщина сохранившейся части и малая степень сужения говорят о том, что он был намного выше и длиннее, чем имеющийся фрагмент. С каждой стороны гребня идёт ряд расходящихся бороздок. Подобная скульптура гребня была обнаружена у ретикодактиля и австриадактиля, но у них наблюдается чередование плотно расположенных гребней и борозодок, в то время как у йелафомте гребни отсутствуют.
На изломе кончика морды видны обширные пневматические полости в предчелюстной кости, которые также удалось обнаружить при помощи компьютерной томографии. Полости разделены сложной системой трабекул (перегородок), расположенных симметрично: две трабекулы идут по срединной линии черепа, ещё четыре - по бокам на месте излома. Разделённые с их помощью воздушные полости сходятся в три большие полости внутри черепа, а затем в одну большую воздушную камеру перед ноздрями. Хотя для всех птерозавров характерны пневматизированные кости, наличие сложной системы трабекул указывает на ещё большую степень пневматизации у йелафомте, чем у остальных представителей группы.
Щёчные зубы сохранились плохо, от них остались только корни в альвеолах. Как и у прочих эоптерозавров, зубы йелафомте расположены близко друг к другу, распределены равномерно и ориентированы вертикально, без отклонений в бок. Тем не менее, зубы были направлены под углом в 60° к челюсти, что позволяет предположить, что они были направлены вперёд и несколько выступали за границу челюсти. Такое состояние уникально среди птерозавров, отличая йелафомте как от эоптерозавров с ровным рядом зубов, так и от рамфоринхид, у которых зубы выдавались вперёд и вбок. Перед щёчными зубами расположена диастема, простирающаяся на переднюю часть верхней челюсти. Такая же диастема присутствует у ретикодактиля, но у йелафомте она несколько длиннее.
Образ жизни
Это был мелкоразмерный летающий хищник, охотившийся на беспозвоночных, мелких тетрапод и рыбу.