Краткий очерк
Пачагнат/пачагнатус (лат. Pachagnathus, что означает «земная челюсть») – вымерший род эоптерозавров из семейства ретикодактилов, живший на территории Южной Америки (Аргентины) в формации Кебрада-дель-Барро, в позднем норийском и ретийском ярусах позднего триаса: 217-201 миллион лет назад.
Типовой и единственный вид P.benitoi.
Описание
Об найденном образце
От пачагната известен только передняя часть нижней челюсти, включающая симфиз, но кончик челюсти отсутствует. Фрагмент симфиза удлинённый, несёт по меньшей мере пять пар зубов, вероятно, полный симфиз был ещё длиннее. Данный участок челюсти сильно сжат с боков, из-за чего края челюстей расположены параллельно. Длина сохранившейся части составляет 61,5 мм, а её максимальная ширина - 12,1 мм.
Одной из необычных особенностей симфиза является выступ на челюсти, проходящий между зубами. При этом выступ чередуется с одним срединным гребнем, расположенным в промежутках между зубами и разделяющимся надвое в районе альвеол, оставляя глубокие ямки между ними. Вероятно, такая необычная конструкция была обусловлена сильным сжатием зубного ряда и изменением его прикуса.
Края зубной кости загибаются вовнутрь, образуя острый киль с нижней стороны. Это придаёт челюсти суб-треугольное поперечное сечение, глубина которого в два раза превышает ширину. Наибольшая глубина наблюдается на уровне второго сохранившегося зуба, где симфизный гребень приподнимается в виде высокого выступа, как у ретикодактиля или эвдиморфодона.
Альвеолы заметно выступают из челюсти и разделены глубокими чащеобразными ямками зубной кости. Подобная структура зубного ряда уникальна для птерозавров, но подобные ямки наблюдались также у ретикодактиля и кавирама, хоть и отличающиеся по размеру, положению и ориентации. Передние зубы расположены друг от друга на расстоянии, превышающем более чем в два раза их ширину, что сопоставимо с некоторыми диморфодоном и рамфоринхидами.
Сами зубы сохранились плохо, но имеющийся материал указывает на то, что они были овальными в поперечном сечении, почти вдвое длиннее в передне-заднем направлении, чем в боковом. Эмаль была покрыта чёткими вертикальными гладкими бороздками и рёбрами. Судя по сохранившейся коронке, зубы несколько загибались назад, их высота в пять раз превосходила ширину основания. Передняя пара зубов несколько крупнее, чем остальные. Первые три пары зубов несколько наклонены вперёд, в то время как остальные направлены вертикально, из-за чего между 3-им и 4-ым зубами появляется широкий угол.
Образ жизни
Пачагнат был мелкоразмерным летающим хищником, охотившимся на рыбу, насекомых и мелких тетрапод.