– Да как вы посмели! – возмутилась невестка, когда я отменила оплаченную бронь в отеле

Я стояла у плиты, когда их голоса ворвались на кухню. Голос Алины, как всегда, резал слух.

— Я с ней никуда не поеду! — выстрелила она. — Мы договаривались: отдых без твоей мамы. Дети в саду, мы — на море.

Максим замер, будто не веря ушам. Его растерянность меня не удивляла. Он всегда был между двух огней.

— Алина, ну что ты? Мама оплатила всё! Билеты, отель…

— А я не просила! — перебила невестка. — Или она будет вечно маячить рядом, или я отдыхаю. Имею я право? Или опять терпеть твою мамочку?

Словно ножом по сердцу. «Терпеть». А ведь сколько я вытерпела. Когда родились близнецы – Саша и Даша – и Алина не справлялась, кто примчался? Кто бросил работу, сдал свою квартиру, чтобы быть рядом? Бесплатная няня, кухарка, уборщица – вот кто. И я была счастлива, нужна сыну и внукам.

Как только малыши пошли в сад, тон Алины переменился.

— И сколько вы еще у нас пробудете? — спросила она как-то с порога, даже не здороваясь. — Не пора ли честь знать?

Я не спорила. Собрала вещи. Вернулась в свою старую квартиру. Но внуков любила. Когда они болели, а Алина отказывалась брать больничный, кто сидел? Я. Работала сторожем по ночам, чтобы хватало и на коммуналку, и на подарки им. А потом продала дачу, где мечтала с ними отдыхать. Все деньги – на эту поездку. На море для всех. Чтобы внуки поправились. Чтобы хоть раз увидела их счастливыми у моря.

И вот теперь этот скандал. Я не выдержала и шагнула в дверной проем кухни. Они обернулись. Алина не смутилась, лишь презрительно сжала губы. Максим потупился.

— Продолжай, дорогая, — тихо сказала я. — Очень интересно, что ты на самом деле обо мне думаешь. О той, что детей твоих растила, пока ты… отдыхала.

— Вот, опять! — Алина скрестила руки. — Сами приперлись с помощью! Я вас не просила!

Я посмотрела на Максима. Он молчал. Боится потерять свою семью.

— Поезжайте одни, — выдохнула я. — Я останусь с внуками.

В глазах Алины блеснуло торжество. Она тут же начала командовать:

— Продукты купите сами! И коммуналку через неделю надо оплатить! Вернемся через две недели!

Я молча кивнула. Проводила их. Собрала вещички испуганных Саши и Даши. Отвезла к себе. А потом взяла телефон. Нашла в истории звонков номер отеля.

— Здравствуйте. Это Вера Степановна Иванова. Отмените, пожалуйста, бронирование на имя Максима и Алины Ивановых. Совсем. Да, деньги верните на мой счет. Спасибо.

Через два дня они стояли на пороге, злые, усталые. За плечами — ночь в дешевом хостеле и долгая дорога обратно.

— Да как вы посмели! — закричала Алина. — Внуков больше не увидите! Никогда!

Я посмотрела на внуков, потом на Алину.

— Как скажешь, Алина, — ответила я ровно. — Прощай.

Никуда она не денется.

Уже через неделю невестка извинялась и слезно просила меня посидеть с детьми.