— Думаю, надо брать эту квартиру, — Сергей внимательно изучал фотографии на экране планшета. — Хорошая планировка, недалеко от метро, цена приемлемая.
— Мне кажется, слишком дешево, — покачала головой Лена. — В этом районе такие квартиры стоят дороже.
— Ну и что? Повезло нам, — Сергей откинулся на спинку дивана в их съемной однушке. — Хозяйка пенсионерка, переезжает к дочери в другой город. Торопится продать. Вот и сбросила цену.
Лена молча листала объявления на сайте. После трех лет жизни в съемном жилье мечта о собственной квартире казалась почти недостижимой. Зарплата уходила на аренду, коммунальные и продукты. Откладывать получалось совсем понемногу.
— А что если это мошенники? — высказала она свои сомнения. — Сейчас столько обманов с недвижимостью.
— Лен, мы живем в небольшом городе, здесь все друг друга знают. Какие мошенники? — Сергей взял ее руку. — Давай завтра съездим посмотрим.
На следующий день они стояли у подъезда старой девятиэтажки. Анна Петровна, миниатюрная женщина лет семидесяти, радушно встретила их у лифта.
— Проходите, дорогие мои, — она провела их в квартиру. — Видите, какая светлая? Окна на южную сторону. И соседи хорошие, тихие.
Квартира действительно понравилась. Комната просторная, кухня небольшая, но уютная. Санузел раздельный. Ремонт, конечно, требовался, но не капитальный.
— Я тут сорок лет прожила, — рассказывала хозяйка, разливая чай. — Муж умер десять лет назад, дети разъехались. Дочка в Москве работает, зовет к себе. Вот и решила переехать. Внуков хочется видеть чаще.
— А почему так быстро продаете? — поинтересовалась Лена.
— Да дочка торопит. Говорит, место в хорошем доме престарелых нашла, но нужно быстро решать. Я и рада продать поскорее. Деньги на дорогу нужны, да и на новом месте обустроиться.
Через неделю они встретились для оформления сделки. В нотариальной конторе Анна Петровна была все такая же приветливая и доброжелательная.
— Вы такая молодая пара, — улыбалась она Лене. — Наверное, скоро детишки появятся? Квартирка для семьи отличная.
Лена смутилась. Они с Сергеем действительно планировали ребенка, но пока откладывали до решения квартирного вопроса.
— Может быть, — ответила она уклончиво.
Документы оформили быстро. Анна Петровна сказала, что через неделю освободит квартиру и передаст ключи.
— Вот и хорошо, — довольно потер руки Сергей, когда они вышли из нотариальной конторы. — Наконец-то у нас будет свое жилье.
Но радость была недолгой. Через неделю, приехав за ключами, они обнаружили, что замок сменили.
— Анна Петровна! — стучал в дверь Сергей. — Откройте, пожалуйста!
— Кто там? — послышался сердитый голос.
— Мы договаривались, что вы сегодня передадите ключи, — напомнил Сергей.
— Ничего я не передам! — закричала старуха. — Убирайтесь прочь! Квартира моя!
— Как это ваша? — растерялся Сергей. — У нас договор есть, мы вам деньги заплатили!
— Меня обманули! Никаких денег я не получала! А если и получала, то мошенники их украли! Я в полицию заявление подала!
Лена побледнела и схватилась за перила. Ноги подкашивались.
— Что происходит? — прошептала она.
— Не знаю, — растерянно покачал головой Сергей. — Сейчас разберемся.
Но разобраться оказалось непросто. В полиции им сказали, что Анна Петровна действительно подавала заявление о краже денег. Правда, в заявлении она не указывала, кто именно эти деньги у нее забрал.
— Понимаете, — объяснял дежурный, — бабушка утверждает, что никого к себе не пускала и ничего не продавала. Говорит, что мошенники каким-то образом выманили у нее деньги.
— Но у нас же документы есть! — возмутился Сергей. — Нотариально заверенные!
— Ну так обращайтесь в суд. Мы же не можем силой выселять человека из его квартиры.
На выходе их остановила соседка с третьего этажа.
— Молодые люди, — позвала она их. — Можно на пару слов?
Они зашли в ее квартиру. Валентина Михайловна оказалась женщиной лет пятидесяти, учительницей на пенсии.
— Я все понимаю, — сочувственно покачала она головой. — Анна Петровна рассказывала, что квартиру продает. Только вот беда — у нее сын есть. Алексей. Он... как бы это сказать... не совсем порядочный человек.
— То есть? — насторожился Сергей.
— Пьет сильно. Работать не хочет. Живет за счет матери. Вот недавно приходил к ней, скандал устроил. Требовал денег. А потом она мне жаловалась, что сын все деньги забрал. Обещал, что вернет, но мы-то понимаем...
Лена почувствовала, что у нее кружится голова.
— Получается, она продала нам квартиру, а сын деньги отобрал? — с ужасом спросила она.
— Выходит, что так. А теперь она говорит, что ее обманули какие-то мошенники. Сына называть боится — он ей угрожал.
Домой они возвращались подавленные. Их мечта о собственной квартире рушилась на глазах.
— Что теперь делать? — спросила Лена, когда они зашли в свою съемную однушку.
— Обращаться в суд. По-другому никак, — ответил Сергей. — Документы у нас есть, правда на нашей стороне.
— А если суд решит в ее пользу? Деньги-то пропали!
— Не пропали. Просто их взял сын. Надо его найти и заставить вернуть.
Но найти Алексея оказалось непросто. У него не было постоянной работы и постоянного места жительства. Жил то у одних знакомых, то у других. Когда его наконец нашли, он клялся, что никаких денег у матери не брал.
— Какие деньги? — возмущался он. — Мать моя старая, склерозная. Небось, сама где-то растеряла, а теперь на меня клевещет.
Суд длился несколько месяцев. Анна Петровна упорно твердила, что никого в квартиру не пускала и ничего не продавала. Нотариуса обвиняла в подделке документов. Сына защищала как могла.
— Он хороший мальчик, — плакала она на заседании. — Просто работу найти не может. Времена сейчас тяжелые.
В итоге суд признал сделку действительной. Документы были оформлены правильно, подписи настоящие. Анну Петровну обязали освободить квартиру.
Но когда они наконец получили ключи, то ужаснулись. Квартира была полностью разгромлена. Сорваны обои, выбиты стекла, вывернуты краны и раковины. Даже электропроводку кое-где вырвали.
— Это месть, — понял Сергей. — Сын старухи все это учинил.
На восстановление ушли все их сбережения и еще пришлось брать кредит. А через полгода Лена узнала, что беременна.
— Знаешь, — сказала она мужу, поглаживая еще не заметный животик, — Теперь у нашего малыша будет своя комната. В съемной квартире мы бы места не нашли для детской.
— Ты права, — обнял ее Сергей. — Все к лучшему. Хоть и дорого нам это обошлось.
А через несколько месяцев они узнали, что Анна Петровна попала в больницу. Соседи говорили, что сын избил ее из-за того, что она лишилась квартиры.
— Жалко старушку, — вздохнула Лена. — Она ведь тоже пострадавшая.
— Жалко, — согласился Сергей. — Но мы не виноваты в том, что у нее такой сын. Мы честно заплатили за квартиру.
Когда родился их сын Артем, они с благодарностью смотрели на детскую комнату, которую с таким трудом обустроили. Малыш мирно спал в своей кроватке, а за окном светило весеннее солнце.
— Все-таки хорошо, что у нас есть свое жилье, — шепнула Лена, боясь разбудить ребенка.
— Да, — кивнул Сергей. — Пусть и досталось оно нам нелегко.
Иногда по вечерам, когда они сидели на кухне за чаем, Лена вспоминала ту историю с Анной Петровной. Жалость к старой женщине никуда не делась, но теперь она понимала — в жизни не всегда можно найти правых и виноватых. Бывают ситуации, где все участники одновременно и жертвы, и виновники обстоятельств.