Рабаданов был уверенным фаворитом.
В городе Шарлотт (Северная Каролина, США) на турнире лиги PFL состоялся финальный бой гран-при в легком весе. Дрались Гаджи Рабаданов из России и британец Элфи Дэвис. На кону, помимо пояса победителя ежегодного турнира PFL, стоял чек в полмиллиона долларов.
Гаджи Рабаданов — один из сильнейших представителей школы легендарного тренера Абдулманапа Нурмагомедова. Сейчас дагестанскому легковесу 32 года, и, кажется, он только недавно вышел на пик карьеры. Рабаданов начал выступать в профи в 2013-м, и с тех пор в его статистике набралось 32 поединка. В 26-ти он победил, четырежды проиграл и два раза свел бои вничью. К сегодняшнему финалу Гаджи подошел на серии из 12-ти выигранных поединков, а главный успех в его карьере случился в конце прошлого года.
В 2024-м Рабаданов прошел без потерь весь сезонный турнир PFL и по итогу завоевал титул. В финале, который прошел 29 ноября прошлого года, россиянин одолел американского ветерана Брента Примуса (нокаут в третьем раунде) и забрал главный трофей в своей карьере. Напомним, в тот момент за победу в гран-при PFL давали чек в миллион долларов (теперь вдвое меньше), так что Рабаданов не только записал на свой счет серьезное спортивное достижение, но и заработал крупнейший гонорар в жизни.
В новом сезоне гран-при PFL Рабаданов также довольно уверенно прошел к финалу, одолев по ходу дела двух бывших бойцов UFC (причем достаточно известных). В четвертьфинале Гаджи уже в первом раунде финишировал Марка Диакисе, а в следующей стадии, также в стартовой пятиминутке, побил Кевина Ли. В обоих случаях Рабаданов нокаутировал своих соперников. В финале Гаджи ждал новый вызов в лице Элфи Дэвиса из Англии.
Дэвису 33 года, и его послужной список впечатляет меньше, чем статистика Рабаданова. К финалу гран-при Элфи подошел, имея за плечами 25 профессиональных выступлений (19 побед, 5 поражений и 1 ничья). В свое время британец неплохо выступал в Bellator, собрав там рекорд из восьми побед, одного поражения и одной ничьей. В 2024-м Дэвис дебютировал в PFL — и сразу же проиграл. Однако в текущем розыгрыше гран-при его дела идут значительно лучше: в ¼ Элфи нокаутировал Клэя Колларда, а в полуфинале одолел решением прошлогоднего финалиста Брента Примуса.
Рабаданов и Дэвис провели в клетке пять раундов, и бой получился достаточно близким. Гаджи, в основном, пытался бороться, а его соперник оборонялся от тейкдаунов и отвечал ударами навстречу. В плане рисунка противостояния все вышло примерно так, как и следовало ожидать, однако удивил результат — а точнее, решение судей. Бой завершился победой Дэвиса, которому было отдано три раунда из пяти. Такой результат не назовешь откровенным судейским произволом, все же поединок вышел конкурентным. Однако лидеру команды, к которой относится Рабаданов, Хабибу Нурмагомедову работа боковых явно не понравилась.
Экс-чемпион UFC написал в своих соцсетях, что ему не очень понятна работа судей, а также попытался подбодрить товарища по команде. К сожалению, впечатляющая серия Гаджи из 12-ти побед подошла к концу, плюс россиянину не удалось стать победителем гран-при PFL второй год подряд. Однако он все еще остается одним из сильнейших легковесов мира, и если Рабаданову будет интересно сделать еще один заход в следующем году, его наверняка будут считать фаворитом турнира.