Король Чарльз и королева Камилла приняли участие в памятной церемонии в Стаффордшире, посвященной 80-летию окончания Второй мировой войны. Мероприятие собрало ветеранов и их семьи, а эмоциональные выступления вызвали слезы у членов королевской семьи.
В Стаффордшире состоялась национальная церемония памяти, посвященная 80-летию окончания Второй мировой войны на Дальнем Востоке и в Тихоокеанском регионе. На мероприятии присутствовали король Чарльз и королева Камилла, которые вместе с 33 ветеранами почтили память павших и выразили благодарность тем, кто сражался в так называемой «забытой войне».
Торжество прошло на территории Национального мемориального арборетума. В этот солнечный день участники церемонии стали свидетелями двух авиапарадов, минуты молчания, музыкальных номеров и проникновенных рассказов очевидцев событий. Особое внимание привлекло выступление капитана Явара Аббаса из 11-го сикхского полка, который, отступив от сценария, выразил признательность королю за его присутствие, несмотря на лечение от онкологического заболевания. Аббас подчеркнул, что визит монарха помогает восстановить историческую справедливость в отношении ветеранов, чьи подвиги долгое время оставались в тени.
Слова капитана вызвали бурные аплодисменты гостей. Королева Камилла не смогла сдержать слез, а король Чарльз лично поблагодарил ветерана, крепко пожав ему руки. В ходе церемонии также прозвучали воспоминания бывших военнопленных, которые рассказали о тяжелых испытаниях, выпавших на их долю во время войны с Японией. Один из них, Мохаммед Гани, завершил свое выступление призывом к спокойствию и прощению.
Официальная часть началась с прибытия почетного караула и церемонии возложения венков. Король, облаченный в форму фельдмаршала, и королева Камилла возложили венки к мемориалу, после чего к ним присоединились премьер-министр и высокопоставленные военные. Все участники почтили память погибших минутой молчания, а в небе над арборетумом пролетели самолеты, оставив за собой следы в цветах национального флага.
Ветераны и их семьи, находившиеся под навесом, наблюдали за часовым мероприятием, посвященным тем, кто продолжал сражаться после окончания войны в Европе. За десятилетия родственники погибших неоднократно поднимали вопрос о необходимости признания заслуг героев VJ Day наравне с участниками боев в Европе.
В завершение церемонии прозвучала скрипка в исполнении Дженнифер Пайк, а танцоры с белыми голубями на флагах символизировали мир. Финальным аккордом стал пролет легендарных самолетов времен Второй мировой войны. После официальной части король Чарльз и королева Камилла пообщались с ветеранами и их близкими, уделив внимание каждому столу. Монарх шутил, интересовался самочувствием гостей, переживавших из-за жары, и делился воспоминаниями о своем прадеде и лорде Маунтбеттене, который командовал войсками в Юго-Восточной Азии.
Королева Камилла отметила, что церемония произвела на нее глубокое впечатление. Ветеран Явар Аббас вновь встретился с королем, и они обменялись теплыми словами. Аббас признался, что не жалеет о своем эмоциональном выступлении, а король поблагодарил его за искренность, отметив, что был тронут до слез.
Особенно запомнился момент общения Чарльза с Чарли Ричардсом, которому исполнилось 104 года. Монарх выразил восхищение подвигами ветерана и подчеркнул, что страна в неоплатном долгу перед такими людьми.