Неолит редко ассоциируется с массовым насилием, однако находки на северо-востоке Франции опровергают это представление. Ученые проанализировали останки десятков людей, убитых с особой жестокостью более 6000 лет назад, и выявили значительные отличия между жертвами и местными жителями.
Два массовых захоронения в Бергхайме и Ахенхайме, обнаруженные еще десять лет назад, долго оставались загадкой. Археологи нашли тела с явными признаками пыток: отрубленные конечности, многочисленные травмы, отсутствие уважительного погребения.
Недавний мультиизотопный анализ останков 82 человек, проведенный учеными из Оксфорда, позволил сравнить пищевые привычки, стиль жизни и географическое происхождение погибших. Оказалось, что жертвы сильно отличались от тех, кто жил в этом районе постоянно.
Большинство убитых, по-видимому, регулярно переезжали и питались иначе. Это говорит, что были чужаками в регионе. Исследователи предполагают, что их захватили во время вооруженного конфликта, а затем публично казнили. Расчленение тел, вероятно, имело ритуальный характер и символизировало победу над противником.
Ученые считают, что такие действия укрепляли внутригрупповую сплоченность, превращая насилие в инструмент демонстрации силы и контроля.