Квинтет The Temptations наконец-то сбросил с себя ярлык группы без хитов после того, как Смоки Робинсон в 1964 году подарил ему песню «My Girl», мгновенно превратив пятёрку вокалистов в суперзвёзд. Робинсон фактически стал главным автором и продюсером коллектива, выпустив череду баллад, которые помогли группе удержаться в чартах. Но нужно было что-то менять...
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Глава лейбла «Мотаун» Берри Горди, казалось, был вполне доволен стабильными позициями The Temptations. Но не все разделяли его спокойствие. Многообещающий звукорежиссёр Норман Уитфилд видел, что потенциал группы используется далеко не полностью. Он уже успел зарекомендовать себя как соавтор хита Марвина Гэя «Pride and Joy» (1963), а также как продюсер ряда других успешных песен. Уитфилд горел желанием доказать, что он подходит The Temptations, а они — ему.
Смоки Робинсон был одним из самых надёжных авторов «Мотауна», близким другом Берри Горди и успешным фронтменом The Miracles. На его фоне Уитфилд на тот момент выглядел разве что дерзким новичком. Но зато у этого новичка были идеи, амбиции и упорство. Он задумал песню, которая, как он считал, выведет The Temptations на новые рубежи, — и написал её в соавторстве с Эдди Холландом из легендарного трио Холланд-Дозиер-Холланд.
Трижды Уитфилд приносил «Ain't Too Proud to Beg» на совещания по контролю качества, на которых Горди и его команда решали, каким записям суждено стать синглами, а каким — пылиться на полках. Трижды песню отклоняли в пользу очередной работы Робинсона.
Однако не только Уитфилд верил в «Ain't Too Proud to Beg». Сами The Temptations чувствовали, что песня обладает нешуточным потенциалом, и с нетерпением ждали её выхода. Возможно, именно их энтузиазм убедил Берри Горди пойти на сделку: если следующий сингл Робинсона для группы не попадёт в топ-20, следующим будет «Ain't Too Proud».
Гарантий не было никаких. «Get Ready», без сомнения, была лучшей работой The Temptations со времён «My Girl»: её быстрый, свежий танцевальный стиль и плавный фальцет Эдди Кендрикса предлагали свежий взгляд на устоявшуюся формулу группы. Но, хотя песня возглавила чарт ритм-энд-блюза, в сотне «Биллборда» она добралась лишь до 29-й строчки. Робинсон был вынужден подвинуться, и за дело взялся Уитфилд.
До выхода «Ain't Too Proud to Beg» участники The Temptations играли роли элегантных любовников соул-попа: отточенные костюмы, безупречные танцевальные движения, лоск и изысканность.
Но в новой песне было что-то грубое. Хриплый голос Дэвида Раффина звучал выше обычного, в нём появились нотки мольбы и отчаяния. В аранжировке уже не было нарочитой утончённости, характерной для продюсерского почерка Смоки Робинсона. Его заменило сырое, фанковое звучание, вдохновлённое Джеймсом Брауном.
«Ain't Too Proud to Beg» — эмоциональный манифест влюблённого мужчины, который забывает о гордости, когда умоляет свою женщину не уходить. Момент, когда Дэвид Раффин начинает петь хриплым шёпотом «Я знаю, ты хочешь меня бросить», а в качестве вступления звучит только барабанная дробь, чётко отделяет прошлое The Temptations от их будущего.
Риск Берри Горди окупился. «Ain't Too Proud to Beg» возглавляла R&B-чарт восемь недель подряд — дольше, чем любой другой сингл группы. Более того, следующие четыре сингла, спродюсированные Норманом Уитфилдом, вошли в десятку лучших, и в течение нескольких лет группа и продюсер неоднократно возвращались в чарты.
Под руководством Нормана Уитфилда The Temptations наконец-то создали дискографию, которая соответствовала их статусу мужской версии The Supremes. Новые стили, которые Уитфилд исследовал вместе с группой, — будь то фанк «Ain't Too Proud to Beg» или психоделический соул «Cloud Nine» и «Ball of Confusion» — помогли «Мотауну» оставаться современным. Новые времена требовали более грубого и тяжёлого звучания.
«Ain't Too Proud to Beg» помогла классическому соулу проложить путь в будущее. Вдохновив попутно таких последователей, как The Rolling Stones, которые включили кавер хита The Temptations в альбом «It's Only Rock 'n' Roll» (1974). Они всегда были страстными фанатами американского ритм-энд-блюза и соула, и к середине 1970-х решили вернуться к практике перепевок.
«Роллинги» полностью переработали изначальный гладкий соул-ритм детройтской школы, превратив трек в напористый и энергичный фанк-рок с жёстким гитарным риффом и манерным, агрессивным вокалом Мика Джаггера. Вскоре после выхода трека гитарист Мик Тейлор покинул коллектив, уступив место Ронни Вуду.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!